黑袍老者遁走后，苏瑶等人不敢有丝毫懈怠，迅速在原地休整。受伤的弟子们服下玄风仙医特制的丹药，伤口缓缓愈合，灵力也在慢慢恢复。苏瑶坐在一旁，手抚灵犀御魔鉴，心中暗自思忖着黑袍老者的招式路数，试图寻找破绽，为下次交锋做准备。

夜凛走到她身边，坐下轻声道：“那黑袍老者实力强劲，此番逃走，定会回去搬救兵或设下更阴险的圈套，我们得加倍小心。”苏瑶点头：“我明白，方才交手，我察觉到他的灵力虽阴邪，但运转间似有一丝滞碍，下次若再遇，或许能从这方面突破。”

苏子柔也凑过来，一脸担忧：“师姐、师兄，我们接下来该怎么办？这一路上危机四伏，我怕……”苏瑶握住她的手，安慰道：“柔儿别怕，我们既然走到这一步，就没有回头路。大家齐心协力，定能冲破难关。”

待弟子们恢复得差不多，队伍再次启程。为防再次遭遇突袭，苏瑶派出数名擅长侦察的弟子在前方探路，众人小心翼翼地朝着暗黑势力巢穴推进。

与此同时，在暗黑势力的大本营深处，黑袍老者一脸狼狈地跪在地上，向一个笼罩在黑暗中的神秘身影禀报：“主上，属下无能，本欲将灵霄峰那帮人一网打尽，却让他们逃脱了。”

阴影中的神秘人冷哼一声：“废物！他们能拿到关键之物，又岂是等闲之辈。不过，他们此番前来，正中我下怀。”说罢，神秘人缓缓站起身，身形高大，周身散发着令人胆寒的暗黑气息。

“主上有何妙计？”黑袍老者小心翼翼地问道。

神秘人踱步片刻，冷笑道：“他们急于求成，定会一步步踏入我精心布置的陷阱。我已在巢穴周边布下‘九幽灭世阵’，此阵一旦启动，配合我暗黑大军，就算他们有通天本领，也插翅难逃。还有，那苏瑶手中的灵犀御魔鉴是个麻烦，你去将‘噬魂幡’取来，必要时用它克制灵犀御魔鉴，吸干苏瑶的灵力。”

黑袍老者领命而去，神秘人又召来数位得力干将：“你们各率一支队伍，在周边区域佯装败退，引他们深入。记住，切不可暴露真实实力，务必将他们引至阵眼。”

“遵命，主上！”众人齐声应道，随后迅速退下准备。

另一边，苏瑶等人的队伍在前进途中，果然遇到几股小股暗黑势力的军队佯装败退。灵霄峰的弟子们见敌军如此“不堪一击”，纷纷请战，想要乘胜追击。

苏瑶却眉头紧锁，拦住众人：“不对劲，这些暗黑势力怎会如此轻易败退？其中定有蹊跷。”夜凛也点头表示赞同：“苏瑶说得对，我们不能贸然追击，以防有诈。”

但有个别冲动的弟子不以为然：“师姐，怕什么？他们明显是被我们打怕了，此时不追，更待何时？”说着，便要冲出去。

苏瑶见状，厉声喝道：“站住！违抗军令者，按峰规处置！”那弟子吓得一哆嗦，停下脚步，满脸委屈。

苏瑶放缓语气解释道：“大家冷静想想，暗黑势力阴险狡诈，我们一路走来，吃的亏还少吗？此刻他们突然示弱，定是想引我们上钩，我们万不可冲动行事。”

众人听后，纷纷点头，心中对苏瑶的谨慎深感钦佩。队伍绕过那些“败退”的敌军，继续前行。然而，他们虽未中计，却也因绕路逐渐偏离了原定路线，朝着神秘人预设的陷阱方向缓缓靠近……

夜幕降临，四周一片死寂，只有队伍行进的沙沙声。苏瑶望着夜空，心中的不安愈发强烈，她悄声对夜凛说：“我总有种不祥的预感，仿佛有一双眼睛在黑暗中盯着我们，接下来，我们必须更加小心。”夜凛握紧她的手，给予她力量：“别怕，有我在。”

就在这时，前方探路的弟子匆匆返回，神色慌张：“师姐、师兄，不好了！前方出现一片诡异的石林，里面迷雾重重，根本看不清路，而且隐隐有股强大的暗黑气息传来。”

苏瑶等人脸色大变，深知真正的挑战即将来临……