楚辞很快就发愁了，上哪儿找钱去？情急之中，倒被他想起曾有一面之缘，现在新疆某报工作的张扬。几个月前，新疆新闻界到Ｇ市交流取经，张扬与楚辞很是合得来，大有相见恨晚之势。如今自己请他暂借一笔钱，想必张扬没有理由拒绝吧。
“我现在没有现金，我明天给你，行不？”
“我的皮衣俏得很，如果你明天才来定，那就有几件你拿几件……”
“那好，我用这部像机作抵押，明天我再带钱来。”
老板听楚辞这么一说，满心欢喜。
“来来来，请里边坐。”
老板客气地拉楚辞进入里面的房间，还未待楚辞坐下，他就张罗起茶水来了。
墙壁上一溜挂着几个像框，贴满了人物肖像、风景照。
拍摄者属于中等水平，像片的层次、暴光、速度都不错，关键是意境不够，人物的神态也把握不好。
“老板，这些都是你的作品？”
老板看楚辞在欣赏他的作品，故作谦逊地说：“这些都是我信手拈来的，不能称其为作品。比起你这位新闻记者，我是小巫见大巫了！来，请喝茶。”
楚辞呷了一口茶：“老板，你喜欢摄影？”
“不瞒你说，我平生就好这一样。赚的钱除了养家糊口，都花到这上面去了……”老板指着他不熟悉的各种按钮：“你能不能……再说一遍？”
楚辞无奈，只好将像机的种种功能，一一再向老板细说一遍。
老板搞清了，放下像机，从一个本子上撕下一页纸，迅速地写下几行字，交给楚辞。
“咱们理是理，法是法。我收到你的像机，给你开一张收条……”
老板的认真负责，给楚辞极好的印象。他看了一眼收条，折好后小心放进衬衣口袋。
张扬是乌鲁木齐报社一个一般的年轻记者，前不久随团去Ｇ市交流学习，幸运地分到楚辞名下，由楚辞亲自带他采访。
楚辞无论是选题、事前的采访备案、采访中的技巧、资料的剪辑取舍、到最后文章的形成、定稿，都非常严肃认真，有条不紊，一气呵成。张扬大开了眼界，这才知道什么是新闻界的快手、高手。耳闻目濡，一个月下来，他对楚辞佩服得五体投地。
张扬在临离开Ｇ市的前夜，再三邀请楚辞到新疆。说今后不管楚辞有什么事，他都会两肋插刀，不管楚辞同不同意，楚辞这个大哥，他认定了。
张扬回到新疆，由于他在Ｇ市刻苦认真地学习，又得到楚辞毫无保留的言传身教，他进步很快。文章写得很有见地，又能独力完成重大采访任务，几个月后，就升任记者部主任。这一切得力于楚辞对他的帮助，他没齿难忘。
然而，邀请楚辞来新疆一事，他确实忘了。当门卫电话通知有人找，他在收发室见到风尘仆仆，疲惫不勘的楚辞时，既惊讶又有些意外。
张扬没让惊讶过多地在自己的脸上停留，很快是一脸热忱地笑。一看快到吃晚饭的时候，他立即拉楚辞来到报社附近的一家餐厅，点了几样有着西北风味的菜。
楚辞许久没有吃过一顿像样的饭了，他顾不了礼节，面对丰盛的菜肴，毫不客气地大吃起来。
张扬慢慢地品着酒，打量着外表落拓的楚辞，这才注意到楚辞在天寒地冻的乌鲁木齐，身上仅穿着一套薄薄的西装，衣服上到处是折皱与油渍，原来洁白的衬衣领子，上面全是犬牙般的污垢。与往日西装笔挺、神采奕奕的楚辞，不可同日而语。
张扬把盛着新疆名菜“手撕鸡”的盘子拿过来，选出一支鸡腿，放在楚辞面前的盘子里：“多吃一点儿！”
“不好意思，我三天没正二八经地吃过一顿饭，实在是饿坏了！”
“这……怎么会呢？”张扬感到不可理解。
楚辞擦擦嘴，喝下一大口啤酒：“你可能还不知道，我出事了……”
“你出事了？你会出什么事！”
“我揭露、抨击G市某些贪脏枉法的贪官污吏，和G市猖狂地文物走私，触及到某些人的根本利益。我被迫辞职……”楚辞一口将剩下的大半杯酒一饮而尽：“流浪到这儿！”
张扬一惊，搞新闻工作多年的他明白了，楚辞与当局对着干，步调不一致，还“揭露、抨击”，从严格意义上说是“犯上”，非同小可。
“楚哥，你这是何苦呢？新闻工作者从某种意义上讲，就是一些人的喉舌。与他们作对，值吗？”
“非也！你的说法是错误的，荒谬的。你所说的那些人，代表不了谁，他们什么都不是！”
“好了好了，我们不谈这些……老楚，”张扬欲言又止，还有意识地对楚辞的称呼改了口。
张扬的细微变化，楚辞敏感到了。他过去做作出来的真诚，就令楚辞反感；而今，吃饭前的毕恭毕敬与现在和他姓名一样的张扬，更令楚辞恶心。他开始怀疑自己是否该来找张扬。然而，为了生存，为了他计划中的大事，现在有求于张扬，还必须看他那张不断变化的脸。
“老楚，你打算如何？”
“没有打算，随遇而安……也许从此浪迹天涯，也许学陶渊明，种菊南山……”楚辞强压住心中的不快，故作轻松地回答。
张扬犹豫再三，还是小心翼翼地试探楚辞：“那你到新疆？”
楚辞己吃得差不多了，他看了一眼满桌丰盛的酒菜：“感谢你的盛情款待……也许，这就是圣经上说的‘最后的晚餐’！不过，我不是‘犹大’。张扬，我是一个爽快的人，有话就说。我正在计划一件事，需要一笔钱，想在你这儿暂时借一借，两个月内还给你，你看行不行？”
事情早在张扬的意料之中，现在进入正题：“你要多少？”
楚辞本来想多错一点，看张扬一脸防备的样子，他改变了主意：“五千。”