李修然加快了五洋城的建设，特别是那座专门设计的天文台。按照他的计算，这里将是见证奇迹的地方。
"让人送信给郑老爷，"他对张天志说，"就说有一支来自西方的商队需要特别关注。"
与此同时，卡洛琳娜的船队也在加速向东推进。
"我们需要在血月之前到达五洋城，"她对船员们说，"那里有我们要找的答案。"
五洋城天文台。
李修然将那个带着神秘纹路的罗盘放在特制的座台上。周围摆放着各种精密的观测仪器，这些都是他根据现代科技原理，用古代材料重新制作的。
"张天志，"他交代道，"从明天开始，密切注意西方海域的一切动静。特别是有关双子星标记的信息。"
马六甲海峡。
卡洛琳娜站在船尾，看着水手们更换船帆。为了掩人耳目，她特意订制了这种东方式样的帆布。
"还有三天，"她握紧了那柄带着家族徽记的匕首，"就能见到他了。"
血月当晚。
李修然站在天文台顶层，望着渐渐被阴影吞噬的月亮。他知道，当月亮完全变红的那一刻，就是重逢的时机。
某种程度上，这两个月的准备不仅是为了相遇，更是为了之后更大的命运。两张海图的秘密，双子星的预言，还有那个可能改变历史的计划......
一切都要从这一夜开始。
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一个月后的一天，李修然正在书房处理公务，张天志匆匆进来：
"先生，刚收到消息。有一艘挂着西班牙旗帜的商船正从马尼拉方向驶来。船上似乎有个很特别的人物......"
李修然放下手中的笔，露出一丝意味深长的笑容："终于来了吗？"
安平镇，郑芝龙的大本营。
深夜的潮声中，李修然站在郑府的庭院里，看着月光下的一池睡莲。这是他第一次受邀来到这位"海上将军"的私人府邸，而邀请的理由却颇为耐人寻味——品鉴新到的南洋沉香。
"李兄好雅兴啊。"
一个浑厚的声音从廊下传来。李修然转身，只见一个身材魁梧的中年人正款步而来。此人便是郑芝龙，当朝水师提督，号称"海上将军"，统领东南沿海数万海军和商船。
"不敢，"李修然拱手行礼，"在下只是感慨郑帅府上的园艺布置别具匠心。这些睡莲，想必是从暹罗引进的新品种吧？"
郑芝龙眼中闪过一丝讶色。这批睡莲确实是他最近从暹罗国王那里得到的贡品，还未正式示人。
"李兄果然见多识广，"郑芝龙做了个请的手势，"请到厅内一叙。"
月夜下的品香会其实是一场心术的较量。李修然注意到，除了几位郑氏水师的核心将领，还有两个形容枯槁的老者。从他们谈吐间流露出的京城口音来看，应该是朝中派来的密使。
"这支沉香，"郑芝龙捧着一根乌黑油亮的香料，"据说是暹罗国王献给满清贵族的贡品，半路被海盗劫走。李兄以为，这事该如何处置？"
厅内气氛微妙。李修然从对方的眼神中读出了试探的意味。他知道，郑芝龙这是在考验自己的立场。
"依在下之见，"李修然不紧不慢地说，"这支沉香既然是要献给北方的贡品，想必暹罗国王已经准备了替代品。至于劫货的海盗......"他意味深长地笑了笑，"说不定正是收到了某些人的授意。"
此话一出，两位京城来的密使脸色微变。
郑芝龙却哈哈大笑："李兄果然快人快语。确实，这支沉香是我派人截下的。朝廷对满清称藩，我郑某人却不愿意看到南海的贡品落入他们手中。"
李修然暗自点头。这位"海上将军"的政治手腕果然了得，明明是自导自演的戏码，却要当着朝廷密使的面说出来，这是在向满清示威，也是在向朝廷表忠心。
"不过，"郑芝龙话锋一转，"我听说李兄最近在漳州打了个漂亮仗？那个勾结满清的黄真贵，现在是躲到北方去了吧？"
"侥幸而已。"李修然谦虚道。
"谦虚了，"郑芝龙意味深长地说，"用日本商人做幌子，这手段很高明。不过，那些假扮的武士，功夫倒是地道的很啊。"
李修然心中一凛。看来这位海上将军的情报网络比想象中还要厉害。
就在这时，一个亲兵快步入内，在郑芝龙耳边低语几句。郑芝龙的表情突然变得严肃。
"诸位，"他站起身，"刚收到消息，有一支西洋船队正在接近台湾海峡。船首打着蔷薇旗，据说是新崛起的一支海盗势力。"
厅内众人神色各异。李修然却若有所思——那支打着蔷薇旗的船队，应该就是传闻中的卡洛琳娜了。
"不知郑帅准备如何应对？"一位密使问道。
郑芝龙看向李修然："李兄对西洋商贸颇有研究，不知可有见解？"
李修然沉吟片刻："若是在下所料不错，这支船队的首领应该是从西班牙来的卡洛琳娜。她虽打着海盗旗号，但行事却颇有章法，对待商船从不太过掠夺。"
"哦？"郑芝龙来了兴趣，"李兄似乎对这位女海盗很了解？"
"略有耳闻，"李修然不动声色地说，"据说她原本是西班牙贵族，因故流落海外。如今正值荷兰人染指东方，与其将其视为敌人，不如......"
"不如将计就计，利用他们牵制荷兰人？"郑芝龙接过话头，眼中精光闪烁。
李修然点头："郑帅明见。"
"好！"郑芝龙拍案而起，"既如此，便请李兄代为联络。咱们也该让那些荷兰人知道，东方的海域，不是他们想来就能来的。"
散席时，郑芝龙将李修然单独留下。
"李兄，"他意味深长地说，"你我都知道，这片海域上正在酝酿一场大变局。满清虎视眈眈，荷兰人虎口夺食，日本人也在伺机而动。我郑某人虽有些实力，但也需要更多志同道合的人。"
李修然明白他的言外之意："郑帅的意思是？"
"我准备在安平设立商务司，专门处理海外贸易事务。"郑芝龙说，"不知李兄可愿出任商务司副使？"
这个任命来得不算意外。李修然知道，郑芝龙这是在拉拢自己，同时也是在监控自己。
"下官领命。"他拱手应下。有了这个身份，他在福建的势力就能更进一步。更重要的是，这让他有了正当理由去接触即将到来的卡洛琳娜船队。
回到自己的船上，李修然望着茫茫夜海。他知道，一个足以改变历史的机会正在临近。郑芝龙、卡洛琳娜，再加上自己这个来自未来的变数，这片海域即将迎来一场前所未有的变局。
而此时的台湾海峡上，一支打着蔷薇旗的船队正在月光下破浪前行。
【未完待续】