老者微微仰头，望向远处山峦，那目光仿佛能穿透层层叠叠的山林，直抵往昔岁月。他神情带着几分追忆，缓缓说道：“多年前，我也曾如你们这般，在险象环生的世间四处奔逃，身上满是伤口，满心都是绝望。承蒙一位恩人的搭救，我才捡回这条命。从那时起，我便发愿，若遇落难之人，能帮则帮。”他顿了顿，目光在众人伤痕累累的身躯上一一扫过，眼神里多了几分悲悯，轻轻叹了口气，“况且，这山林被邪祟搅扰久矣，你们能活着走到此处，想必也在与那股黑暗势力对抗，咱们算是同道之人。”
众人听他言辞恳切，又瞧着地上那几枚丹药，莹润光泽流转，似乎的确不是凡品。张强率先开口：“老人家，多谢您的好意，只是我们实在经历太多算计，还望谅解。若您真心相助，不妨先讲讲那灵泉的事儿。”张强心中暗自思忖，这老者出现得太过突兀，虽说看着慈眉善目，但在这处处暗藏杀机的地方，不得不防，万一又是个致命陷阱，大家可禁不起折腾了。他握紧手中剑柄，微微侧身，将队友护在身后几分，眼神里满是警惕，犹如一只护崽的孤狼，时刻准备应对未知的危险。
老者点点头，席地而坐，还轻轻拍了拍身旁的草地，示意众人也歇下：“这灵泉藏于山谷深处，四周布有天然迷障，寻常人难以寻得。泉水蕴含充沛灵力，不仅能治愈肉身创伤，还能滋养枯竭的灵力。我早年偶入其中，才得以延寿至今，深知其神妙。”说到这儿，他皱了皱眉头，眼神里闪过一丝忧虑，“不过，近些时日，我察觉周边有些异样，似乎有股神秘力量在觊觎灵泉，我这把老骨头，力有不逮，正愁没法护住它。你们若能借助灵泉恢复，往后也能多几分力量对抗邪祟，也算互利共赢。”
小黑晃了晃沉重的龙头，闷声道：“听起来倒是不错，可别到了地方，又是一场陷阱等着我们。”它心里犯着嘀咕，之前就吃过轻信的亏，有次为了一点看似诱人的宝藏线索，差点把命丢了。如今每一步都得小心翼翼，这老者给的好处越大，它越觉得不安，总觉得背后像是有双眼睛在算计着，暗中窥视着他们的一举一动，仿佛他们是落入猎人陷阱的猎物。
老者轻轻摆手，脸上带着温和笑意：“我孤身一人在此久矣，若真想害你们，何须费这般口舌？再者，我这一身灵力，还不及你们众人相加，即便设伏，又怎能困住诸位？”他说得坦然，眼神清澈，让人忍不住心生几分信任，可这信任的表象下，依旧藏着众人难以释怀的疑虑。
众人低声商议一番，觉得老者所言有理，当下决定暂且信他一回。医者上前，捡起丹药，一边仔细端详，一边想着：“如今大家都伤成这样，也只能赌一把了，希望这不是毒药。要是这丹药有问题，那可真是雪上加霜。”她把丹药凑近鼻子嗅了嗅，又用指尖捻了捻，确认无误后，才小心翼翼地分给众人。丹药入口即化，一股暖流瞬间在四肢百骸游走，伤口的疼痛消减不少，萎靡的精神也振作起来。众人向老者道谢，便跟着他往山谷深处走去。
行至半途，四周雾气渐浓，起初还只是丝丝缕缕，轻柔地缠绕在脚边，宛如薄纱。转瞬之间，雾气便浓稠得如牛乳一般，将众人包裹其中。脚下道路愈发模糊，只能瞧见脚下一小片地方，好似被这茫茫雾气截断了视野与前路，众人如同置身于混沌未开的虚无之境。铃儿紧紧拽着身旁人的衣角，声音带着哭腔小声嘟囔：“这雾怎么看着邪里邪气的，不会又中招了吧？我可不想再经历那些可怕事儿了。”她心跳急剧加速，像一只疯狂敲打的小鼓，眼睛瞪得大大的，在雾气里慌乱扫视，却只见一片混沌，恐惧在她心底疯狂滋生。
学者一边留意四周环境，一边安慰道：“先别慌，留意脚下和周围动静，老者还在前面呢。”可他额头上豆大的汗珠滚落，心中也满是忐忑，这雾来得蹊跷，老者又突然没了动静，恐怕真是凶多吉少。他心里暗暗后悔，刚才就该再谨慎些，不该这么快就跟着走，可现在说什么都晚了，只能硬着头皮往前走，每一步都像是踩在未知的雷区。
可走着走着，前方老者的身影竟渐渐淡去，直至消失不见。张强拔剑在手，怒喝道：“不好，果然有诈！大家靠拢，别分散！”他气得满脸通红，暗暗自责，怎么就轻信了这老头，如今又把大家带入险境。他的剑嗡嗡作响，似乎也感应到主人的愤怒与紧张，一时间，紧张氛围再度笼罩，众人围成紧密圈子，警惕注视着茫茫雾气。四周静谧得可怕，唯有众人沉重的呼吸声此起彼伏，雾气好似有生命般，丝丝缕缕往人群里钻，带着丝丝寒意，仿佛要渗进骨髓里，让人忍不住打起寒颤，寒意如同冰冷的触手，缓缓攥紧众人的心脏。
突然，雾气中传来阵阵兽吼，声浪滚滚，震得众人耳鼓生疼。模糊身形在雾里穿梭，似有巨兽在环绕窥视。小黑鼓足剩余力气，发出一声威慑龙吟，可回应它的，是更凶狠的咆哮。小黑心中一沉：“这玩意儿比之前碰到的都难缠，我这体力，还能撑几下啊。”它感觉自己的四肢愈发沉重，龙鳞下的肌肉也在酸痛颤抖，每一次鼓动力量都像是在透支生命，仿佛生命的烛火在狂风中摇摇欲熄。医者手心沁出冷汗，悄声道：“这吼声，不像是普通野兽。”她心跳快得仿佛要蹦出嗓子眼，手哆哆嗦嗦地在储物袋里摸索，想着还有没有能用得上的药具，脑海里拼命回忆着师门典籍里应对这类未知邪兽的法子，却越想越心慌。
精灵队长竖起耳朵，片刻后神色凝重：“像是被怨念附身的邪兽，大家小心它们突袭！”话未落音，一头浑身冒火的巨鹿从雾中猛冲出来，鹿角好似燃烧的利刃，直刺众人。张强飞身迎上，剑与鹿角碰撞，溅起火星，冲击力震得他手臂发麻，他在心里叫苦不迭：“这邪物劲儿真大，这样下去可撑不了多久。”他的虎口被震裂，鲜血顺着剑柄流淌，可此刻也顾不上疼痛，只想着先挡住这致命一击，眼神里满是决绝。众人纷纷施展手段，法术光芒、法宝光辉在雾气里闪烁，却只是稍稍阻退巨鹿，它很快又卷土重来，带着更汹涌的火势与戾气，好似要将众人彻底吞噬。
激战间，众人发现这邪兽越战越勇，好似雾气在不断为它输送力量。学者心急如焚，边闪躲边思考：“得想办法破了这雾气，不然迟早被耗死！”他目光扫向四周，瞧见地上一些奇异石头，灵光一闪，喊道：“收集地上石头，砸向四周，试试能不能打散雾气！”他想着这是现下唯一的办法了，死马当作活马医吧。虽然不确定有没有用，但总比坐以待毙强，此刻也只能抓住这一丝渺茫的希望。
众人依言而行，捡起石头奋力掷出。石头砸入雾中，竟引发一连串微光反应，雾气像是被惊扰的蜂巢，剧烈搅动起来。趁着这短暂混乱，小黑拼尽全力，喷出最后一口龙息，烧向巨鹿。小黑疼得浑身一颤，却咬牙想着：“就算拼了这条命，也得给大家争取点机会。”龙息从它干裂的牙缝间喷出，带着最后的炽热与决绝，巨鹿被龙息包裹，发出痛苦嘶吼，火势渐弱，身影也淡了几分。
众人乘胜追击，合力祭出大招，终于将巨鹿击溃，它消散成一缕缕黑烟，混入雾气。可众人还没来得及松口气，雾气突然旋转起来，形成一股巨大吸力，众人挣扎抵抗，却还是被卷入其中。天旋地转间，众人眼前一黑，再睁眼，已身处一片陌生之地。
四周是灰暗荒原，天空阴霾密布，不见日月。厚重的铅灰色云层沉甸甸地压着，好似下一秒就要塌下来，给这片荒原添上无尽压抑，仿佛整个世界都被罩上了一层绝望的幕布。脚下土地干裂，缝隙中隐隐透出幽光，仿若九幽地狱泄漏的邪祟之气。远处山峦起伏，却仿若巨兽尸骨，透着死寂气息，没有一丝生机，连风声都像是哀伤的呜咽，在空旷的荒原上孤独地回荡。“这是哪儿？我们被传送到什么鬼地方了！”张强恼怒咒骂，他狠狠踢了一脚地上的石块，心中满是绝望与愤怒交织的情绪，觉得命运像是在故意捉弄他们，把他们丢进了这绝境深渊。
就在众人慌乱时，发现不远处有一座破旧石塔，塔身摇摇欲坠，却有微光从塔内透出。学者提议：“目前没别的线索，去塔里看看，说不定能找到离开的办法。”众人小心翼翼靠近石塔，每一步都踏得极为谨慎，生怕触发什么暗藏的机关。还没到塔前，便听到塔内传来阴森低语，好似有众多恶灵在争吵，声音尖锐刺耳，令人毛骨悚然，仿佛来自地狱的喧嚣。众人面面相觑，眼神里满是恐惧与无奈，却也只能硬着头皮继续前行，好似一群走向未知刑场的囚徒。
靠近石塔，才发现塔身满是斑驳裂痕，像是岁月与苦难刻下的伤疤。石门半掩着，透出的微光幽冷而神秘。张强深吸一口气，缓缓推开石门，门轴发出刺耳嘎吱声，在寂静中格外惊悚，好似死神的低语。门内弥漫着一股腐臭气息，众人捂住口鼻，定睛一看，塔内堆满了白骨，有的还保持着挣扎扭曲的姿态，仿佛临死前遭受了巨大痛苦，那些空洞的眼眶仿佛还残留着恐惧与绝望。铃儿吓得差点尖叫出声，被身旁人赶紧捂住嘴，她身体瑟瑟发抖，眼泪在眼眶里打转。