周日傍晚，李承良和葛爱华早早就到了李家，周雪梅来开门时比平时多了几分笑意吟吟：“隔壁的语存帮着你爸打下手呢，承良也快去吧。”
顾厂长的儿子？李卫国不是一直主张要和上级保持边界感的吗？居然会邀请顾语存来家里吃饭，李承良夫妇的表情有些一致的讶异，但是还是乖乖去厨房了，周雪梅和葛爱华细说了那晚的突发情况，并叮嘱葛爱华不要和大哥绍华说起，怕他心里难受。
“那可真是多亏了小顾这孩子，不然后果不堪设想。”葛爱华帮婆婆侍弄着院里的月季，今年月季开得很好，一年开了两次，满院都是月季沁人心脾的芬芳。
“是啊，有他在小茉身边，我也安心多了，这个孩子为人正派，的确也是一心护着小茉，如果以后一起上了大学，外地也能互相照应了。”周雪梅这话也是默许了，如果他们以后有缘分处对象，她是同意的。看向厨房里，李卫国是主厨，承良切菜，顾语存则是拿了蔬菜洗净。“这才像一家人啊。”葛爱华心想。
饭桌上，李卫国提议全家敬顾语存一杯，面对满桌举起来的玻璃杯和李家人真诚的感谢，顾语存都不好意思了，说自己只是做了每个男人看见女孩子受欺负都会做的事，而且李茉自己也很勇敢。
“就是说呢，我也很勇敢的。”李茉咬着一块糖醋小排，小声嘟囔着。
“那就敬你俩呗，来，语存，以后多来家里吃饭。”葛爱华推推李茉的胳膊让她也端起杯子。
顾语存当然愿意多来李家吃饭，他中午就来帮李叔打下手，李茉才刚起床，穿着睡衣刷牙，周姨坐在客厅的缝纫机旁给李茉做袖套，李叔没怎么让他帮忙，但是也一直和他聊天，从天文地理聊到历史人物，后来李家大哥和二哥夫妻俩来了就更热闹了，大哥李承志是个冷着脸却不经意讲出很好笑的话的人，二哥李承良的性子和李茉很像，是个单纯开朗的人。李茉的两个嫂子也很好相处，大嫂活泼，二嫂端庄。这一家人聚在一起让顾语存第一次有了“这就是家庭的温暖”的感觉，虽然他现在还是李家的编外人员，迟早有一日他会成为这个家里的一员的。
和李家的热火朝天相比，顾厂长夫妇二人的晚餐显得格外冷清。今日没有应酬，又是休息日，孩子还去了邻居家，他本来想着李卫国夫妇也会邀请他一起去，毕竟连顾语存这个小兔崽子都请了。但是中午顾语存就去对门了，到晚上都没有人来邀请他们。
顾妈妈把中午的剩饭泡了开水，拿出鱼冻，一碟宝塔菜和一碟腐乳，两人将就着应付一餐。顾厂长用筷子拨弄了一下鱼冻，叹了口气：“儿子养大了是一点良心都没有，倒不如养女儿，你看对门家的小茉，有时我看她和老李一起出门，她还挽着爸爸的手，是真贴心。我要有这么个小棉袄啊......”
“小茉要是我们家的孩子，可能也不会这么贴心。”结婚二十余年，顾妈妈第一次反驳丈夫。
顾厂长有些不可思议地盯着妻子，他不明白一向贤惠的妻子为何突然驳他的话，以前每一次他对顾语存恨铁不成钢的时候，妻子或是安慰他，或是跟着叹气，从未有一次是将他的话顶回来的。
“......你是真不明白为什么李家只请了语存？那天你知道了不是打架惹事而是去救了小茉，你夸过他一句吗？老李和雪梅或许会想，为了救小茉让语存身处险境，你的态度也不是褒赏他见义勇为的，他们还敢让你知道他们是感谢的吗？你习惯了一句不夸自己的孩子，人家不知道啊。”
“顾语存本来就自负，我再夸几句，他尾巴都要翘到天上去了。”顾厂长心里有些发虚了，却还在嘴硬，辩解说不是他吝啬夸奖儿子，是怕他骄傲，希望他心虚，“再说了，夸多了我怎么管他？”
“你现在倒是把他管得服服帖帖的啊，这方法用了二十多年了，你看管用吗？你儿子是个顺毛驴，你非得倒着去刷，语存现在回家不和我们多一句话一大半有你的功劳。”顾妈妈竹筒倒豆子一般把往日想说没说的话倒了个干净，“你们父子俩，就是前世的冤家，就该天南地北住着省得碰面了就斗法。”
顾厂长不说话了，闷头把一碗泡饭扒拉完了就回书房抽烟。儿子叛逆期不服管教就算了，老婆也逐渐不买他账了，难道真的是自己错了？他想不通，想了一会儿也懒得计较，小兔崽子不是爱吃别人家的饭，让他吃去。
顾语存在李家吃完饭又吃了甜点，为了解腻又吃了水果喝了茶，一家人凑在一起讲彼此单位里发生的趣事，他甚至觉得糖烟厂三个字听着都没那么厌烦了。李茉的两对兄嫂先后回家，顾语存也恋恋不舍地离开了李家小院，胃里被美食填了个满，心里也满满当当装着还没散尽的欢声笑语，他慢慢地走回自己家，生怕走快了会将这些喜悦撒了出来。
一进门就觉得家里气氛不对，他察言观色的本领都是从父母身上练就的，通过家里凝滞的空气甚至能判断出是他们俩谁的心情欠佳，多数时候都是顾厂长。顾语存不想这个温馨的夜晚结束在父亲的训斥里，他想快点走回自己房间锁上门，不料顾厂长一下子将书房门推开了，他的表情还是严峻的，顾语存垂着脑袋，蹲着假装换鞋不与他对视。
顾厂长走过去，轻轻拍了一下顾语存的头：“救李家小姑娘的事情做得好，像个男子汉。”然后居然逃跑一样快步又走回书房了，还把门反锁了起来，顾语存青春期后，他是第一次做这样的举动，也是第一次夸他。
顾语存轻声应了一句，站起身也回房间了。主卧里顾妈妈偷听着父子俩的动静，轻声笑了，叹道：“真是冤家。”