“机会难得，那就趁此开一场宴会吧。”

宴会这个词，在「壁炉之家」其实并不是十分少见。

尽管「仆人」在外人眼中一直是以感情淡漠、手段狠辣着称，但「家」中的孩子们都明白：是‘父亲’将作为孤儿的他们从流浪中拯救，是‘父亲’给了他们一个家。

用琳妮特的话来说，【‘父亲’表达爱意的方式…不一定能被每个人所接受，但是就因为有‘父亲’在，家…才得以为家。】

「仆人」的治理观念不同于前代院长，相比于那个被称为‘母亲’的人那种养蛊般让孩子们为了命令甚至不惜生命的理念；现在的「仆人」虽然依旧严格，但是她却告诉孩子们自己每个人的生命都很重要，必须发挥自己的力量，在这个世界上站稳脚跟。

在她的影响下，孩子们渐渐认识到：「家」是大家共同的港湾，需要齐心协力的维护；完成任务的方式可以自行选择，就算失败，也不会受到以前那般灼痛的责罚……

因此，现在「壁炉之家」的孩子们热衷于创造更多与家人温存的机会，像是烧烤宴会、纳凉、看星星……这些曾经在前代院长时期难以见到的活动，在「仆人」接手后，也开始逐渐出现。

而作为威严狠辣的“父亲”，「仆人」自己几乎从不在这些晚会中多出面。

一方面原因是，她自己早已经没有了对“玩乐”这件事的兴趣；另一方面，她也不太希望将原本好端端的晚会演变成孩子们想尽办法讨好接近自己的糟糕戏码。

于是，在下达完允许他们举行晚会的指示后，「仆人」便淡淡地转过身，上衣的猩红色拖尾在她身后摇摆着，迈起步子向房门外走去——她打算向往常一样：做一个潇洒且识趣的家长，先行离开了。

本来乐文见到「仆人」松了口允许孩子们举办宴会，乐文还悄悄地在心里给自己点了个赞，庆祝一下计划通。

但是看到「仆人」说完话后，一言不发就要开溜，乐文就有些傻眼了。

【不是，怎么这就要走了？这让我怎么改善你们的亲子关系啊？】

心里一急，乐文一抬手，冲着正要开门的「仆人」喊道：

“等等，你不能走！”

闻言，已经将漆黑的手搭在把手上的「仆人」动作一顿，微微侧过头，用听不出情绪的语调说道：

“哦？我不能走，乐文先生这是什么意思？”

一时间，房间里所有「壁炉之家」的孩子都为乐文捏了一把汗。

【坏了，“父亲”大人该不会是生气了吧？】

就连正盘在乐文肩上频频释放爪爪攻击的芙芙和一边轻描淡写躲避着芙芙攻击、一边偷吃着糖果的芙卡洛斯都为此停下了动作，抬起头向乐文投来担心的目光。

看着「仆人」那双像是被血刃切割而成的“X”型瞳孔，乐文这才意识到自己的失态。

但事已至此，他只能咽了一口唾沫，硬着头皮说道：

“我的意思是，院长，你也留下来和孩子们一起参加宴会吧！”

“一起参加？”「仆人」挑了挑眉，本来想条件反射地拒绝掉。

不过，当她看到房间里所有孩子们望向她的眼神时，回绝的话就这么鬼使神差地停在了喉咙里。

紧接着，她看向乐文，尽量轻描淡写回答道：

“也好。”

…

傍晚，慵懒的夕阳洋洋洒洒地依靠在提瓦特的天穹之上，天空像是掉进了染缸的布片，由东到西，由深蓝过渡到浅蓝，再由浅粉过渡到深橙。

「壁炉之家」的孩子们手脚很是麻利，他们迅速地在院子里布置好烧烤架，一些孩子被分配去买食材，另一些则留在公馆里，负责布置场地、安排桌椅等等。