建炎四年六月，炎热的太阳高悬在空中，炙烤着大地，仿佛要把一切都烤焦。在这个时候，宋廷下达了一道重要的命令，让岳飞率领他的军队去协助张俊，共同征讨那些流窜在宣州和湖州一带的叛将戚方。戚方作为一名叛将，他的实力不容小觑，他手下的士兵们勇猛无畏，给朝廷带来了不少麻烦。
然而，当戚方面对张俊的大军时，双方陷入了僵持不下的局面。他们你来我往，互不相让，彼此之间的战斗异常激烈，但却始终没有分出胜负。就在这时，岳飞率领着他的岳家军加入了战场。
岳家军的到来改变了整个战局。这支军队以其训练有素、纪律严明而闻名于世。他们的出现让戚方的叛军感到了前所未有的压力。叛军们虽然勇敢，但在面对如此精锐的岳家军时，他们的士气开始动摇。
岳飞的战术指挥如行云流水般自然流畅，他的士兵们紧密合作，互相支持，使得岳家军成为一支无坚不摧的力量。在岳飞的带领下，岳家军迅速击败了叛军，将他们打得落花流水。戚方所部无法抵挡岳家军的猛烈攻击，最终不得不选择投降。
这场战役结束后，岳飞因其卓越的战功而声名鹊起。人们对他的英勇事迹赞不绝口，他的名字传遍了大江南北。与此同时，岳飞也得到了朝廷的认可和赞赏。
七月，宰相范宗尹亲自向赵构推荐岳飞，并表示张俊从浙江西部回来后，对岳飞赞不绝口，称赞他是一位难得的将领之才，可以委以重任。
同月，宋廷决定提升岳飞的官职。岳飞被授予武功大夫和昌州防御使的职务，并担任通、泰州镇抚使兼泰州知州。这一系列的晋升充分显示了朝廷对岳飞的重视和信任。
而当岳飞（李明）接到任命诏书，心中感慨万千。他深知责任重大，但同时也意识到局势的严峻性。他决定采取更为激进的策略，以应对金军的威胁。于是，他毫不犹豫地上奏请求免去通、泰州的职务，并要求得到在淮南东路招集兵马的权力。这样一来，他便可以更好地掩杀金军，收复失去的领土。然而，这个请求并未获得宋廷的批准。
李明不禁感到失望和沮丧。他明白，朝廷拒绝了他的建议，意味着他们错失了一个绝佳的机会来恢复失地。此刻，他心中充满了忧虑。他知道，金军随时可能再次南下，带来更多的破坏和灾难。
就在这时，命运似乎总是喜欢开玩笑。8月，金军统帅完颜宗弼与完颜挞懒合兵攻打位于大运河与淮河交汇处的重镇楚州。这一消息传来，让整个南宋朝廷陷入了恐慌之中。楚州的重要性不言而喻，如果失守，将对南宋的防线造成巨大的冲击。
宋廷紧急下令张俊、刘光世前去救援楚州，但两人却都不肯应援。面对如此关键时刻，岳飞（李明）心急如焚。他深知楚州的沦陷将带来灾难性的后果，不仅会让金军长驱直入，还会削弱南宋的士气。于是，他立刻展开行动，一方面向朝廷上书请求解决军队给养问题，另一方面积极组织所属部队准备出征。尽管困难重重，但他决心全力以赴，为国家挽回败局。
九月二十日，岳家军士气高昂地开赴承州，准备与金军展开一场激烈的战斗。他们凭借着顽强的斗志和出色的战略战术，在短短一个月内取得了三次胜利。每一次胜利都让他们信心倍增，但同时也面临着更大的挑战。
尽管岳家军暂时击退了金兵，但他们却陷入了孤立无援的境地。不仅如此，由于缺乏外部支援以及粮草供应不足，全军上下疲惫不堪。面对强大的金军，他们的处境变得越发艰难。
然而，岳家军并没有放弃。他们深知前方的困难，但依然坚定地前行。但最终还是无法解救楚州之围，因为他们的力量实在太单薄了。楚州城于九月二十五日沦陷，这对岳家军来说无疑是个沉重的打击。
金军攻陷楚州后的一个月，他们再次向岳飞（李明）的防区发起攻击，目标指向通州和泰州。这次进攻规模庞大，号称二十万兵力。而此时，刘光世却违抗宋廷诏令，拒绝给予任何援助。
岳飞（李明）焦急地等待着援兵的到来，但日子一天天过去，始终没有见到一兵一卒前来支援。他心中明白，这背后可能存在着朝廷内部的权力斗争。那些高层们或许更关注自己的利益，而非国家的安危。这种内斗让岳家军陷入了更为艰难的境地。一个月之前朝廷便已下达诏书，责令他们前往救援楚州，然而谁能料到，他们竟敢公然违抗圣意，置若罔闻！这一举动导致我麾下一万岳家军险些在楚州城下丧命。如今金兵已然攻陷通州、泰州，朝廷再次下令让他们前去救援，岂料他们竟熟视无睹。由此可见，他们显然已被金人吓破了胆子。难道他们也打算效仿那杜充，既不抵抗也不支援，等到城池沦陷那一刻，便是他们屈膝投降之时吗？哎，罢了罢了，求人不如求己啊！
十一月，岳飞（李明）鉴于泰州地势险要，难以坚守，毅然决然地放弃了泰州城，率领大军退守泰兴县柴墟镇，以保护百姓向南撤退。岳家军在南霸塘与金军展开了数日激烈的鏖战，岳飞（李明）更是身先士卒，奋勇杀敌，不幸身中两枪，但他依旧顽强拼搏，毫不退缩，最终成功击退了金军。此时，李明嘴角挂着鲜血，身上还留有两处透明窟窿，却仍然英姿飒爽，稳稳地立于马背之上，手持长枪，目光坚定地凝视着那些败退的金兵。此刻，他心中所想的并非自身伤势，而是军队面临的严峻问题——粮食短缺。
此时岳家军已经到了弹尽粮绝的地步，面对金军的进攻，岳家军只能艰难地支撑着，无法再继续战斗下去。岳飞（李明）深知，如果让这支由他亲手训练出的精锐部队陷入绝境，那将是一场悲剧。因此，他毅然决定带领全军渡过长江，前往江阴驻屯。同时，他将失守泰州的责任如实奏报给宋廷，并请求给予相应的处罚。
朝廷接到岳飞（李明）的奏折后，经过商议，最终决定让岳飞（李明）留在江阴原地驻守，负责防守江岸。岳飞（李明）得到这个消息后，终于松了一口气，他知道朝廷并未责怪于他。接下来的日子里，岳飞（李明）一边安心养伤，一边积极筹备防御工事。他在江边修筑防线，以防备金军再次来袭。此外，他还开始招募士兵，储备粮草，以确保军队在未来的战争中有足够的物资支持。