杜甫有诗道：国破山河在，城春草木深。感时花溅泪，恨别鸟惊心。烽火连三月，家书抵万金。白头搔更短，浑欲不胜簪。安史之乱对于盛唐来说是个致命打击，整整持续了九年左右，国破家亡、民不聊生。
接上文写到杨国忠代李林甫当上宰相，这安禄山啊，可狡猾了，鼻子嗅觉很快，他觉得李林甫比自己还狡诈，所以心里头既怕又服。可等到杨国忠做了宰相，安禄山就瞧不上他了，觉得他就是小菜一碟，俩人就这么杠上了，有了矛盾。
杨国忠啊，老在皇上耳边嘀咕，说安禄山要造反。可皇上呢，偏偏不信，觉得杨国忠是瞎操心。
杨国忠琢磨着，陇右节度使哥舒翰和安禄山不对付，干脆就让哥舒翰再兼个河西节度使，俩人联手对付安禄山。那时候咱们大唐啊，强盛得很，从安远门往西，一直到咱大唐边境，足足一万三千里，村庄挨着村庄，田野里都是桑麻，富裕得不得了，特别是陇右那块儿，简直就是人间天堂。
哥舒翰每次派使者去京城汇报工作，都骑着大白骆驼，一天能跑五百里呢！杨国忠还是说安禄山要反，还跟皇上打赌：“您试试召他回来，他肯定不来。”结果皇上一召，安禄山立马就到了，皇上这下更信任他了。
安禄山要回范阳，皇上还亲自解下自己的衣服赐给他，安禄山那叫一个惊喜，生怕杨国忠使坏留他，赶紧溜之大吉，骑马坐船，日夜兼程，一天跑好几百里。回到范阳后，他派了个副将叫何千年的去京城，说要用三十二个蕃将替换掉原来的汉将。韦见素一看，就知道安禄山这是要造反啊，拼命劝皇上别答应，可皇上不听，还是答应了。
安禄山在范阳、平卢、河东三道那是说一不二，心里头憋着坏主意都快十年了，养了八千多投降的异族勇士，叫“曳落河”。家里还有一百多个家奴，个个力大无穷，勇猛善战，一个人能顶一百个。他还养了数万匹战马，又高又壮，跑得飞快，河北的精兵都归他管。
安禄山见皇上年纪大了，军队也松懈了，心里头就更瞧不起大唐了。他想啊，等皇上驾崩了再动手。正巧杨国忠跟他有矛盾，老说他要反，皇上不信。安禄山就故意做了几件事让杨国忠告发，想激皇上快点让自己反，好让皇上相信杨国忠的话。
这么一来二去的，安禄山就下定决心造反了。正好有个从京城回来的官员，安禄山就伪造了一份皇上的诏书，召集所有将领，说：“有秘密旨意，让我安禄山讨伐杨国忠，各位得跟着我一起干。”
大家一听，都愣住了，没人敢说话。于是安禄山带着十五万大军，从范阳起兵往南打。那时候老百姓太久没打过仗了，一听范阳起兵，都吓得不行，路过的州县，一听风声就投降了。
皇上听说安禄山反了，赶紧召集大臣商量。杨国忠一脸得意地说：“就安禄山一个人想反，他的手下都不愿意。不出十天，我就能把他的脑袋给您送来。”皇上还真信了。
这时候，安西节度使封常清来京城，皇上让他去当范阳、平卢节度使，到东京去募兵。封常清十天就募了六万人，还断了河桥，准备防守。可惜啊，跟安禄山一战，打了个大败仗。安禄山就这么占领了东京洛阳，还把都城迁到了那儿。
这时候，安禄山的儿子庆宗还在长安娶了宗室的女儿呢，皇上知道了，就把他给杀了。
然后皇上又让郭子仪去当朔方节度使。平原太守大书法家颜真卿也起兵讨伐安禄山，还派了个叫李平的人去给皇上报信。皇上刚开始听说河北的郡县都跟着安禄山反了，还叹气说：“二十四郡啊，就没一个忠臣义士吗？”结果李平一到，皇上高兴地说：“我还不知道颜真卿长啥样呢，他就这么能干！”
颜杲卿（颜真卿的堂兄），那也是个真英雄！他当时是常山太守，一看安禄山反了，二话不说，拉起长史袁履谦等人就起兵了。他还派崔安石等人去河北各地传话：“大军已经打下井陉了，马上就要到，谁先投降，重重有赏；后投降的，那就对不起了，得掉脑袋！”
结果呢，河北十七个郡都响应朝廷，合起来有二十多万人马。跟着安禄山的，就剩范阳、卢龙、密云、渔阳、汲、邺这六个郡了。颜杲卿起兵才八天，城里还没准备妥当呢，各路兵马又都分出去了。这时候，安禄山的得力干将史思明、蔡希德带着大军就杀到了常山城下。
颜杲卿赶紧向王承业求救，可王承业这家伙，心里头的小九九多着呢，他想抢功，盼着常山城破，就愣是按兵不动。颜杲卿呢，那是真英雄，没日没夜地打，可粮食没了，箭也射光了，城还是破了。安禄山的兵进城后，那是见人就杀，见东西就抢，颜杲卿、袁履谦等人被押到洛阳，绑在木桥柱子上，一刀一刀地剐，俩人直到死都骂不绝口。颜家死了三十多口人，河北各郡又落到了安禄山手里。
安禄山这家伙，野心大得很，自称大燕皇帝，还给他那些手下加官进爵。
再提个人，真源县令张巡，那也是条汉子。他起兵讨贼，得了精兵一千人，跑到雍邱和贾贲合兵一处。安禄山的将领令狐潮带着兵来打雍邱，贾贲出战，结果战败死了。张巡呢，带着剩下的兵马死战，愣是把令狐潮给打退了。令狐潮不死心，带着更多的兵来攻城。张巡急中生智，把蒿草捆起来，浇上油，点着扔下去，令狐潮的兵根本上不来。城里箭射光了，张巡又让人做了上千个草人，穿上黑衣，晚上用绳子从城墙上放下去。令狐潮的兵一看，以为是真人呢，争着射箭。等发现上当了，张巡已经收了几十万支箭了。
后来，张巡又故技重施，令狐潮的兵都笑了，觉得张巡这是黔驴技穷了，结果张巡派了敢死队下去，直接冲进了令狐潮的军营，令狐潮的兵一下子就乱了。张巡还让部将雷万春到城墙上和令狐潮喊话，令狐潮让人射箭，雷万春脸上中了六箭，愣是一动不动。令狐潮还以为是个木人呢，派人一问，才知道是真人，吓得不行。
张巡瞅准时机，带着兵就往外冲，六十多天里，打了三百多仗，硬是把令狐潮给打跑了，名声大噪。
朝廷一看，赶紧让李光田去当河北节度使，郭子仪、李光弼在嘉山把史思明给打败了，收复了河北十多个郡。安禄山吓得不行。郭子仪、李光弼建议固守潼关，然后出兵北取范阳，断了安禄山的后路。可这时候，安禄山的将领崔乾佑在陕州装弱，想引诱官军。皇上派使者催哥舒翰出兵收复陕洛，哥舒翰说：“安禄山这家伙狡猾得很，肯定是故意示弱，咱们得守，不能攻。”可杨国忠非得让皇上令哥舒翰速战速决。哥舒翰没办法，只能硬着头皮出兵，结果中了崔乾佑的埋伏，大败而归。崔乾佑又打下了潼关，哥舒翰投降了。
皇上听说后，吓得不行，赶紧召集宰相商量。杨国忠第一个说：“咱们跑吧，去蜀地！”皇上觉得有理。