废帝在千春节那天摆酒宴，河东节度使石敬瑭的妻子、晋国长公主敬完酒后，就告辞回晋阳了。废帝喝醉了，说：“你怎么不多留一会儿，这么急着回去，是想跟石郎造反吗？”石敬瑭一听这话，吓得要命。

废帝又让石敬瑭调去天平镇，石敬瑭更害怕了。他跟手下的将领们商量：“我当初再回河东的时候，皇上当面答应我，终身不让我离开。现在突然有这个命令，莫不是应验了千春节时公主说的那句话？”都押衙刘知远说：“您长期带兵，深得士兵们的爱戴。现在占据了这个有利地形，兵马精壮，如果您发兵传檄，帝业就可以成就。怎么能因为一纸调令，就自投虎口呢？”

掌书记桑维翰说：“皇上刚即位的时候，您入朝，那时候不调您去别处，而最终把河东交给您，这是天意借给您一把利器啊。明宗在世时深得人心，现在这位皇上不是明宗的后代，您是明宗的女婿，契丹又一向与明宗约为兄弟。您如果能真心诚意地屈节侍奉契丹，他们召之即来，您还愁大事不成吗？”

石敬瑭一听这话，心意已决，就上表说废帝是养子，不应该继承皇位，请求把皇位传给许王。

后唐那位皇上啊，一看石敬瑭要上表称臣于契丹，还说要以父礼侍奉，气得他手撕奏表，扔到地上，立马派张敬达去讨伐石敬瑭。

石敬瑭呢，也不含糊，让桑维翰起草奏表，准备向契丹称臣。他还说，如果契丹出兵相助，打赢了，就把卢龙一道和雁门关以北的州县割给契丹。刘知远一听，连忙劝阻：“称臣就行了，以父礼侍奉太过分了。咱们多给些金银财宝，自然能引来他们的兵马，不必割让土地，不然日后恐怕会成为中国的大患，到时候后悔都来不及啊！”石敬瑭呢，压根儿没听进去。

奏表送到契丹，契丹主耶律德光大喜过望，说等中秋佳节一过，就倾国之力前来支援。耶律德光亲率五万骑兵，与后唐将领高行周、符彦卿展开激战。石敬瑭一看，连忙派刘知远出兵相助，结果后唐大军惨败。

后唐皇上害怕了，下诏亲征，可那些士兵骄横悍勇，根本不听指挥。符彦卿生怕他们闹事，也不敢依法处置。后唐皇上跑到河阳，整天就知道喝酒唱歌。大臣们劝他往北走，他却说：“你们别说了，石敬瑭吓得我心胆都掉地上了。”

耶律德光对石敬瑭说：“我千里迢迢来帮你，肯定能成功。我看你的气质、相貌、度量，真是个中原之主。我想立你为天子。”石敬瑭推辞了一番，将领们又劝他，他才勉强答应。

耶律德光写了册书，封石敬瑭为皇帝。石敬瑭呢，把幽州、蓟州等十六州割给了契丹，还答应每年送三十万匹丝绸。然后，他改国号为晋，这就是后晋高祖。

后唐皇上呢，和宋审虔等四将又往洛阳赶，结果半路上，那些将领都派人去迎接晋主了。后唐皇上没办法，只好和曹太后、刘皇后、雍王重美以及宋审虔等人，带着传国玉玺，登上玄武楼自焚了。后唐就这么灭亡了，一共经历了四个皇上，总共十四年。

这天晚上，晋主进了洛阳，后唐的士兵都投降了。晋主让刘知远去部署京城，城里秩序井然。没多久，晋主又回到大梁当都城。他在位七年，招抚藩镇，对契丹也是毕恭毕敬，中原地区这才稍微安定下来。

晋主临终前，把幼子重睿托付给冯道，想让冯道辅佐他登基。冯道和景延广一商量，觉得国家多难，应该立个年长的君主，于是就立了晋高祖哥哥敬儒的儿子齐王重贵为皇上。

齐王登基后，认契丹主耶律德光为祖宗，认晋高祖为父亲，反而把亲爹敬儒给降为臣子，还直呼其名。大臣们商量着要向契丹上表称臣，报告哀讯。那时候，契丹已经改国号为辽了。景延广说，咱们应该写信，自称孙子，但不称臣。辽主一听，大发雷霆，派人前来责问。景延广又用不恭敬的话回答。

辽国的卢龙节度使赵延寿想取代晋帝，多次劝说辽主打晋国，辽主还真有点儿心动了。辽兵入侵，晋主命令刘知远在山东集结兵马，结果没人响应。晋主怀疑他们有异心。郭威看刘知远面带忧色，就对他说：“山东地势险要，风俗崇尚武艺，士兵们都有战马，平时勤劳耕种，战时则训练有素，这可是霸王之资啊，你有什么好担心的呢？”

耶律德光大举入侵，桑维翰觉得国家危在旦夕，求见晋主商量对策。晋主正在园子里调鹰玩，推辞不见。桑维翰又去找执政大臣，大臣们却不以为然。桑维翰回来后，对亲近的人说：“晋国要亡了。”

辽兵把晋军包围起来，杜威、李守贞、宋彦筠商量着投降辽国。辽主骗他们说：“景延广威望浅薄，恐怕不能统治中原，如果你们投降，我就让你们当皇上。”杜威一听，高兴极了，立马投降。

他命令士兵放下武器，士兵们都痛哭流涕，声音响彻原野。辽主派兵进入大梁，抓住晋主重贵带了回去。重贵在位四年，就这么被俘虏了。辽兵还杀了桑维翰，囚禁了景延广。晋国就这么灭亡了，一共经历了两个皇上，总共十一年。