今年的前十二甲要进宫参加殿试，李修与赵三郎都在其列。
参加殿试并不只是人们想的那样，穿着体面，打扮精美，进去面圣回答几个问题，便就能排了名次，选出状元。
实际上，就算是殿试，也离不得书面作答。
且殿试的监考官不仅仅是礼部的官员了，主监考官是皇上，副监考官则是各礼部官员。
寅时，天刚蒙蒙亮，大朝国宫门前排了一溜身穿儒服的贡生，远远看去像是一排高矮胖瘦各不相同的青萝卜。
李修赵三郎也在其列，只是两人相貌英俊，身姿挺拔，在一众萝卜中格外脱尘。
其他十人中有九人心里暗戳戳的咒骂：考试就考试，长得这么好做什么！！到时候面见龙颜，风头可不就被他们二人给抢了？时运不济啊！任谁见了这样的好颜色后，再看其他人都是丑陋与更难丑陋的区别。
有人不禁怜惜自己，自己空有才学，就单单差了俊逸的面貌，但是自己的才学可比相貌好看，他们是不会认输的！
“三哥，”李修轻轻的叫了恍惚的赵三郎，“可是身体不适？”
李修生性敏感，两人一下马车就察觉出了赵三郎的不适，他的肩膀一直在微微地抖动着。
赵三郎自打到了宫门前就有些紧张，一会儿想到要在皇上的眼皮底下作答，便手脚发冷，不知道该如何是好。
“我...我想喝口热水。”他道。
深秋萧瑟，赵三郎的儒服里头还多穿了一件加厚的中衣，但他却无端的觉得寒气丝丝缕缕的往身体里面钻。
李修闻言不再多问，他朝着马车那边点了个手势，一直朝这边张望的小厮便提着一堆东西过了来。
“少爷。”
“热水还有么？”
“备着呢！”小厮闻言，欢天喜地的从腰间拿了水壶，双手给递过去。
水壶上面带着盖子，底下有个专门的小盒子，类似于手炉，里面放了烧着的碳，故而茶水很久都不会冷却。
露寒霜重，水壶里面放了养生的姜茶水，供人驱寒暖身。
“三哥，来。”
赵三郎接过水杯，手微微颤抖，热气扑面而来，他感受到了一丝安全感。
他很久不曾有过这种感觉了，上一次出现这样的情况还是赵家从乡下搬到京城，自己从县城的青城书院转到京城的青城书院来的时候。
井底之蛙初见天际之广大，叫人惶恐，他需要时间，要赶紧适应才是。
赵三郎慢慢的小口喝着，茶色氤氲了他的神色，辛辣的姜茶顺着喉咙到了肚子里，让他僵硬的身体缓和了一些。
卯时一刻，宫门在晨雾中缓缓开启，朱红宫门轧轧开启的声响惊飞了檐角蹲守的灰鸽，赵三郎紧握着的手指节发白，随后又骤然松开。
身着官服的礼部官员从宫门里鱼贯而出，走在前面的是礼部侍郎崔明远，后面跟着司马文和。
除了李修，其他人在礼官出来的那一瞬间，呼吸一滞，气氛顿时紧张拘谨起来。
没人敢往宫门里面张望，赵三郎只堪堪瞄了一眼里面，只见华威鼎盛，气派非常，便低了头，向出来的礼官行礼。
李修排在第一，见到他表哥迎面走来，面色不变，行礼，上交文书，一个多余的动作都没有做。
看的司马文和心里耐不住赞叹，他表弟果然是拿的上台面的。
崔明远心里就不太舒坦了，他有心想挑刺，却也挑不出什么毛病来，李修学识涵养相貌都无可挑剔，不过...倒是可以挑拨一下李修与其他贡生的关系，这个念头一出崔明远就打消了，天家重地，处处都是皇上的眼睛，他不敢明目张胆地去做。
且看来日方长吧，他心想。他看了一眼司马文和，又朝着李修笑道：“果真是英雄出少年。”
既然阻碍不了他飞黄腾达，便提前先卖个好。
这样未来不管是拉拢还是使绊子都能轻松些。
等检查无误，便有礼官引着贡生们前去太和殿，太和殿在皇宫靠里，中途要穿过御花园。
崔明远一路上都在亲自给各贡生讲规矩，妙语连珠又不失亲切，极像了一个循循善诱的长辈。
又说到他自己就是寒门出身，引得不少寒门子对他印象极好。
就连赵三郎都想：崔侍郎真是个好人。
李修倒是神色淡淡，只礼貌的附和几句。
崔明远心里冷哼：不愧是世家子。
贡生的儒服是朝廷下发的，不是什么好料子，颜色也十分老派，胜在针脚细密，裁剪贴身。
今年御花园秋菊开得十分好，好看的金贵品种都被送去各受宠的妃子的宫里头了，剩下的品相次一等的便放在御花园里供主子们观赏。
花团锦簇中，一群高高矮矮的青萝卜穿过，叫人忍俊不禁。
“阿桃，那是谁？”昭阳坐在秋千上，任由身后的宫女轻轻地推她，慢慢悠悠的荡着。
宫女的眼神在赵三郎与李修之间来回看了几眼，小声开口道：“回殿下，这些都是今年参加殿试的贡生，具体的奴婢也不清楚，奴婢有亲戚在内务府当差，听奴婢亲戚说，”小宫女神神秘秘的道：“里面最俊的那个两个似乎还未成家。”
“哦？你倒是说说，哪两个最俊？”昭阳促狭的开口，把小宫女逗了个大红脸。
“殿下就知道取笑阿桃，阿桃不说了。”小宫女含羞带怯的嗔了昭阳一眼，她也不怕昭阳怪罪，用巧劲儿把公主推得更高了些。
嬉闹了一会儿后，昭阳望着远处那个挺拔的身影，若有所思。
......
朝阳初升，九重宫阙的琉璃瓦上浮着层金红雾气，檐角借了白霜的铜铃在风里轻晃，秋霜慢慢消融，露出铜铃原本古朴的底色来。
走到含元殿前崔明远驻足："；圣上口谕，着贡生于含元殿前候旨。"；
然后自己向在外候着的小太监道：“劳烦公公禀报，今年贡士已经到齐，现来请示陛下旨意。”
历年都是这样，皇上发话，然后他们再领着考生去考场，过一会儿皇上来看一看，走个过场再走。
等卷子收上去后，由皇上选择考生进行面试，选出前三甲。
见小太监进去了，众人慌忙整理衣冠，站在原地等着殿中的消息。
可左等右等也不见有人出来，崔明远有些急了，眼见着考试的时辰就要到了，可不能耽误。
皇上就在这时走了出来。
帝王从高高的台阶走下时，赵三郎的膝盖比脑子先动了，反应过来后，他发现周围已经跪倒了一片。
大家都跪在地上面朝地，不敢直视天家威严，只有赵三郎呆呆愣愣的看着皇上。
“大胆！”直到皇上身边的大太监呵斥，赵三郎才猛然清醒了过来，随即立马低头，冷汗直冒。
坏了！赵三郎心中一阵慌乱，今日心慌意乱，加之事发突然，他疏忽了。
崔明远站在一旁弯腰行礼，眼角稍到了赵三郎方才的表现，心里微微摇了摇头，贡生的表现是何等重要，更何况这是他们与皇上第一次的正式见面。若是让皇上看到不合规矩的举动，未来的仕途只会更加艰难。
赵三郎心跳得厉害，脑海中闪过无数念头，要是这次被遣回去那就不再考了，当个举人也够用了，到时候替幺妹管生意，或者培养家族里的孩子，当个教书先生，保不齐还能混个一官半职。
要是皇上震怒，要处死他，那他一定要埋在大槐村，不在京城里，京城他不熟悉，陪葬品文房四宝是要的，衣柜里的好衣裳也是要的，哦哦哦！幺妹送他的西洋镜也得戴着，免得到底下去看不清事。
想着想着，他又气自己。后悔看都看了为什么没记住皇帝长什么样，因为皇上是背光而来，赵三郎眼神不好，现在回想起皇上的脸，就是个黑乎乎的蛋状，
“无妨。”皇帝摆手，他老早就注意到这个戴着西洋镜的青年了，呆吧呆吧的可惜了一副好相貌，一副没见过世面的样子也不知才学有几斤几两。
他看了几眼赵三郎，开口道：“都抬起头来。”声音不怒自威。
赵三郎原本放松下来的心一下子又提到了嗓子眼儿。
他慢慢的抬起头，本着不看白不看，看了回去还能给爹娘描述一下子的心情，这次他看的格外认真。
他的视线最先触及玄色龙袍下摆的金线海浪，接着是悬在腰间的错金龙纹玉佩。当他终于看清天颜时，心中的紧张便没了。
这就是皇帝啊.....他心想，不愧是与靖安王爷一母同胞的兄弟，长得可真像，不过明显二人还是有不同之处的，皇上的眉眼更冷硬一些，眼没靖安王爷的大。
一想到靖安王爷还蹲着吃过自家的苞米面窝头就蒜头，赵三郎就一点也不紧张了。
而在皇上孙靖巍的眼里，就是这个青年的眼里全是他，真诚朴实，十分虔诚，对他十分崇拜，眼神胜过千言万语，孙靖巍十分受用。
看着这些还没上任的未来官员，孙靖巍有种在看还没被驯化的狗的感觉。
“都起来吧。”
“谢陛下！”众人齐声道，等起身后，全都低垂着眼睛，等着皇上发话。