常云昇也上战场了，我一下子觉得世界空空荡荡，有些无精打采的。

倒是月夫人，失落了两三日，却突然有了精神似的。带着我和月锦端去芳水阁，买了不少胭脂水粉。月夫人还说我平时不怎么打扮自己，应该在这方面多用些心。凤娘却笑道：“小姐生得这副模样，不打扮也好看，打扮了更好看！”

月锦端素喜浓丽，挑了很多胭脂和香粉。凤娘笑道：“夫人，您的女儿一素一艳，走在街头，一定抢眼得很。也不知谁家的公子有福气，能娶到他们。”

月夫人微微笑道：“她们也只是中等姿色罢了。算不得什么。”

在芳水阁待了一阵，我总是心不在焉的，对于这些打扮的事，我本来不怎么上心。从前脸上顶着胎记，从来也不打扮，现在也就成了习惯。倒是一天不看医书，手是痒的，至于涂脂抹粉那些事，实在觉得没兴趣。

月夫人告诉我们，近日小阳春，宁王府里的桃花却开了，宁王夫人最爱热闹，便邀众人前去赏花品茶，小聚一回。这也不过是那些无所事事的贵族女眷，总得找个由头作乐，消遣时间罢了。其实冬天的桃花有什么好看的呢，还不如在房里睡觉。

其实我也隐约知道，贵族女子们举办这种宴会，其实有一半的目的，是为了看人，或是被人看。年长者挑选媳妇，年少者被众人挑选，私下里评头论足。我才不喜欢去这样的场合。

况且，我和常云昇也算是互许终身了，这月夫人真是装看不见吗？唉，她自己过得不幸福，也见不得我幸福吗？可是她又好像，处处是为了我好。我是不是还该谢谢她呢？

月锦端对于能去参加桃花宴会，自是十分欢喜的，衣服选了又选，配饰挑了又挑，激动得很。她悄悄地对我说：“墨渊，我前儿偷偷地找过算命先生了，说我最近有桃花运。我要是去桃花开的地方，一定会应验的。”

我对于这种说法，根本就不相信。月锦端继续说道：“说不定，明天的宴会上，哪个王公贵族会看上我呢。”

我冲她笑一笑，看她满头珠翠，一身锦缎，真是暴发户无疑。我感觉自己都被她晃得头昏。我对她说：“二姐，祝你心想事成啊。”

月锦端看了看我，然后一把拔下我头上的一支镶了翡翠的簪子，说道：“墨渊，既然明天我有桃花运，你可不能抢了我的风头，这么华丽的东西，你可不能戴。”

就这样，月锦端将我身上上上下下，稍微华丽的东西都拔下来了。我真是服了她了，我说道：“二姐，那我不如不去好了。”

月锦端笑道：“那好呀，你要是不去，以后我什么都让着你。”

我才不信她的鬼话呢，但是我真的不想去。可是月夫人已经发了话了，我又怎么跑得掉？算了，我就当去凑热闹好了。

第二天一早，月夫人已经派丫环守在我的门外，催促着我快一些。简单地吃过早饭，我们便出发了。我本来是穿了一身深蓝色的裙子，月夫人嫌老气了，命我换上一件粉红色的，月锦端也穿了一件粉色的，我很不满意，月锦端更不满意，恨恨地瞪了我一眼。

到了宁王府，其他的贵眷陆续来到，宁王府宅地宽阔，这次的聚会，选在了宁王府的私家园子里。园里有矮山，有引入的流水，虽是冬天，果见稀稀疏疏的桃花点缀着，猩猩的红蕾，像点染朱砂的少女的朱唇。今日天气也不错，朝阳升空，驱寒了早寒。

难得我和月锦端像双胞胎似的，打扮差不多，两人也走在一起，看久了，倒好像也看顺眼多了。月锦端抱着寻找白马王子的心情而来，目光总在人群中梭巡，但赴宴者可都是女眷，个个花枝招展，不可一世。

宁王府的桃花宴就摆在桃花林里，真是名副其实。年长者与年长者一桌，年少者与年少者同桌，又以身份尊卑分而论之。先是品茶，饮酒，尝糕点。

我听到那些妇人谈笑风生，或小声议论，或大声说笑，她们的目光，自然是落在了那些未婚的女子身上。谁家女子什么长相，什么品性，就是在这些场合，可以仔细地观察。

虽然月夫人千叮万嘱，要我们务必循规蹈矩，千万不可没分寸，然而我和月锦端，都是各有各的想法。月锦端本来就淑女不起来，装一会儿可以，装久了，浑身都透着不耐烦，神色凶凶的。