被“亲情”裹挟的爱情，何去何从
在这个繁华与喧嚣交织的时代，无数年轻人怀揣梦想，背井离乡奔赴城市，渴望闯出一片属于自己的天地。林悦，一个从农村走出来的姑娘，就是其中一员。她凭借自身努力考上大学，毕业后在这座二三线省会城市扎下根来，在一家公司做着普通白领的工作。
林悦深知生活的不易，虽每月拿着八千的薪水，在这座城市不算太差，可比平均薪酬高多了，可她依旧过得精打细算。大学室友们在群里分享好用的大牌化妆品，她只能默默潜水，继续用着平价替代品；商场里那些漂亮的新裙子，她也只能望而却步，许久未曾添置一件新衣。她心中怀揣着对未来的憧憬，盼着能早日攒够钱，拥有一个属于自己的小家。
与林悦有着同样奋斗轨迹的，还有男友苏然。苏然来自农村多子女家庭，父母靠打零工维持生计，家中还有个弟弟，高中没念完便待业在家，整天沉迷游戏，啃老又啃哥。苏然为人踏实肯干，林悦与他相识于工作之中，他如涓涓细流般的关怀，让林悦在这陌生的城市感受到了温暖。吃东西时，他永远紧着林悦先来，林悦吃腻了他才动筷子；天冷时，他永远提前为林悦备着暖宝宝，天热便帮她带着遮阳伞；就连挤地铁，他都会小心翼翼地将林悦护在怀里。渐渐地，林悦深陷在这份温柔里。
二十五岁那年，林悦满心欢喜地将苏然带回了家。事先，她宛如写论文般，一遍遍在电话里跟父母描述苏然对她的好。可父母一听苏然的家庭条件，顿时皱起了眉头，对他百般挑剔。林悦的朋友也纷纷劝她三思，毕竟，苏然后面的家庭太糟糕了，结婚买房，父母肯定没法帮衬，未来的路，只能靠他们自己走。
不久后，林悦跟着苏然去了他家。苏然的母亲一个劲地哭穷，说得也是类似的话。见家长时给的红包，只有两百块钱，苏然偷偷给她补了八百，歉疚的话说了一大堆，还上交了工资卡。林悦握着他的工资卡，感受到他的真诚，对未来公婆的不满便也消散了许多。在她看来，跟她过日子的是苏然，又不是他家里人，只要两人齐心，日子总会好起来的。
得知女儿的想法后，林悦的父母愁得几个晚上没合眼。他们不辞辛劳将女儿培养成大学生，本就希望她日后能少吃些苦，可她却感情用事，挑了个完全没法给她助力，甚至可能拖后腿的家庭。但林悦态度强硬，坚守着自己的爱情，破坏了家里安排的一切相亲，一副非君不嫁的姿态。胳膊拧不过大腿，最终，林悦的父母选择了妥协，让两人努力挣钱，攒够首付就买房结婚，届时他们赞助装修费。
日子就这么一天天过去，林悦和苏然为了未来努力打拼，虽然辛苦，却也甜蜜。加班成了家常便饭，但他们知道，每一份付出都是向着梦想靠近一步。
一天，林悦加班半小时后，收到苏然的信息：“我已经到家了，今晚给你做八宝肉焖饭。”看到这条消息，林悦一天的疲惫瞬间一扫而空，取而代之的是满心的欢喜与期待。那八宝肉焖饭，需要用到瑶柱、虾干、香菇等食材，在餐厅一碗能卖到七八十元。林悦第一次吃便疯狂爱上，却舍不得添加第二碗。后来，苏然专门为她学习厨艺，做出来的虽比不上饭店水准，可里面满满都是爱意，让林悦喜欢得不行。不过，饶是再喜欢，林悦也不准苏然常做，那些食材太贵，动辄上百块钱一斤，她吃得肉疼，更怕嘴养叼了，没法安分守己地吃单位食堂。为了两人的将来，她觉得忍一忍口腹之欲也没什么。于是，他们约定，平时馋了就做一般的肉焖饭，遇到好事时，再奖励一顿八宝饭，像是升职加薪、年会抽到大奖、喜提大单、意外暴富……还有生日与重要节日。
而此刻，只是一个普通的工作日晚上，既不过节也不庆生，苏然却主动提出做八宝肉焖饭。这让林悦忍不住在微信里追问他是不是升职加薪了，可苏然只回了两个微笑的表情。林悦更加激动，猜想这一波的惊喜必定十分大。相识多年，苏然一直踏实肯干，却偏偏多年在原地打转，如今他都快三十岁了，按资历，确实也该往上挪一挪。林悦满心以为，苏然终于熬出头了。
人逢喜事精神爽，接下来的时间，林悦超高效率完成加班任务，然后迫不及待地拎包往回赶。一路上，她都在猜测苏然的工资涨幅。如果是翻一番，以他们目前的积蓄，最迟明年年底就能买房。虽说只是首付，每个月还要还好几千块钱的贷款，但他们两人都挣钱，也不乱消费，日子肯定能过下去，甚至会随着他们的努力越来越好。挤在人山人海的地铁上，林悦想着想着，眼眶微微泛红，心里早已是山呼海啸，激动得难以平静。
一进门，林悦就心急地追问究竟发生了什么好事。苏然并不回答，盛了满满一碗肉焖饭，让她吃完再说。林悦看着这碗用料比餐厅还扎实的饭，吃得美滋滋的，愈发期待背后的惊喜。这是多么幸福的一个晚上啊，外面秋风凛冽，有多少人只身在城市彷徨，而她，一回家就有热乎乎的美食，还有殷勤贴心的爱人与充满希望的未来。
就在林悦开心得几乎忘乎所以时，苏然终于开了口。瞬间，林悦的笑容凝滞在嘴角，她不敢置信地望着苏然，怀疑自己听错了。“什么叫公司效益不好薪水减半？不应该是升职加薪么？”在她的注视下，苏然险些抬不起头，却又不得不硬着头皮重复一遍：“是降薪，工资少了五千多。”
“工资少了五千多”，这句话似魔音般环绕在林悦耳边。她艰难地咽下最后一口肉焖饭，却已尝不出其中滋味，此刻，她全部的神经都被调去计算，薪水少了五千多后，他们还要多久才能攒够首付。一算之下，她的心凉了半截，那时候，她起码三十岁了吧。这是命运在作弄他们么？他们一直努力工作，兢兢业业地上班加班，从无怨言，凭什么降薪？
苏然的脸色愈发失落，恨不得将头深埋到地下。林悦明白他需要安慰，可她言不由衷地宽慰两句后，自己的眼泪先落了下来。这三年，为了攒钱买房，她没买过一条新裙子，看着室友们分享好用的大牌化妆品，她只能默默羡慕。原以为，很快就能熬出头，谁知道，苏然的薪水不升反降。一想到自己在父母闺蜜面前信誓旦旦地保证挑了个潜力股，林悦心慌又心烦。
数不清听了多少句对不起后，林悦终于冷静下来。看着面前神色颓丧的苏然，心口微微发疼，她知道，降薪不是他的错，是资本的问题。她心想，实在不行，就去跟爸妈说，让他们先领证结婚，房子慢慢来，反正城市里租房结婚的年轻人也不少。不过，一份工资减半的工作，是否还有做下去的必要，得好好斟酌。对此，苏然的回答是，自己会努力看看能不能跳槽到更好的地方去。