看着阿四决然离去的背影，薛公子忽然意识到，这个刁民绝非易与之辈。

想到父亲薛安国那张威严的脸庞和严厉的语气，薛公子顿时菊花一紧，连忙追了上去：“阿四……兄弟，方才是我失礼了，还望你海涵。家父特地吩咐我务必请你到府衙一叙，希望你能够不计前嫌，随我一同前往。”

阿四停下脚步，扭头看着眼神有些躲闪的薛才，忽然淡笑一声，“既然薛知府诚心诚意的邀请，那我受累陪薛公子走一趟。”

薛才暗自松了一口气，着实拿阿四一点办法都没有。

马车驶向府衙，不急不缓，薛才骑马跟在一旁，一言不发。

阿四透过窗帘，瞧着生闷气的薛才，喜怒形于色，倒是个简单的人。他心里有些好奇薛才对他为何抱有如此大的敌意，于是问道：“薛公子，翟荣那厮并非善类，你贵为府尊之子，为何要替他打抱不平呢？”

薛才沉默片刻，还是忍不住回道：“翟荣与我是多年至交好友，你不该在我面前如此说他。”

阿四说：“薛公子是读书人，大道理无需我多讲。天道无亲，常与善人。淮帮倒行逆施，翟荣无恶不作，你与他来往，难道就不担心招致祸殃？”

薛才扭头看了一眼阿四，“天道无亲，常与善人”这句话绝非是一个普通的市井小民能说出来的，自己是否真的小瞧了他？

不知怎的，薛才心里忽然生出一种不吐不快的感觉。也许是他的想法，他的努力一直不为薛安国所认同的缘故，也许是憋得太久了，难得有人愿意与他探讨此事。

薛才想了想，开口道：“眼见未必真实，人力也有尽时。此消彼长，在乎能力，更在乎于人情世故。”

人情世故？

此话从薛才口中说出，确有些滑稽。阿四不置可否的笑了笑，问道：“此话怎讲？”

薛才见阿四笑容意味深长，心叹道，恐怕也是对牛弹琴了。

“都说江淮一衣带水，不分彼此，扬州府宋知府能兼任淮东总督，而家父出任江宁知府数十载，兢兢业业，也只博得一个不错的官声而已，你觉得为何？”

薛才看着阿四，反问道。不待阿四回答，他又说：“江淮之事，可是淮帮一家之事？江淮不能乱。俗话说，树挪死，人挪活，家父不愿做的事，我替他做。”

阿四皱着眉头，问道：“即便知道淮帮无恶不作，你也要与其威武？”

薛才满不在意地回道：“为了大炎百姓，只要结果是好的，就算行事有些瑕疵，又何必较真呢。”

在他看来，官场便如江湖，讲的是人情世故，很多事身不由己，能坚守初心为百姓做点实事便不容易，为达目的，纵然不择手段，亦无可厚非。

阿四眉头深皱，初听薛才的高谈阔论，似乎不无道理。如今这世道，慢说官场，就说市井之中，亲朋邻里之间，求人办事，没点人情礼往，寸步难行。

转念一想，却觉得荒谬至极。如果凡事都讲人情世故，人人为达目的不择手段，那这世道岂不成了人吃人的地狱。强者盘剥弱者，而弱者永远低人一等，无法出人头地。

大炎朝存在的意义为何？圣人之言，世俗礼教，国法律令……如此种种岂非自欺欺人！

想及此处，真龙道人的讲经之声如雷贯耳，充斥在阿四的脑海中。道经中蕴含的至高至深的奥义道理让阿四站在九霄之上俯视苍生，辩证的看待世间万法变化的本质。

天地阴阳，日月盈昃，世间万物皆循天道而行，顺着昌，逆者亡。王朝国度集万民意志，乃是天道显化，由人而治。

若存天下为公之心，为万民而治，则海晏河清，盛世太平。若私欲凌驾万民意志之上，法将不法，国亦不国，大厦倾覆。

阿四豁然顿悟，深邃的眸子中射出两道精光，周身释放出的强横气息转瞬变得祥和可亲，很快便没入体内。

马车外，薛才感受到一股无形的力量突然撤去，浑身轻松不少，他贪婪地呼吸了几口空气。

薛才扭头看向慢车，眼神有些畏惧，不过还是鼓起勇气问道：“你不认同在下的观点？”

话音刚落，又有一股让人胆寒的威压扑面而来，薛才脸色大变，心道：就算意见相左，也不至于如此动怒吧。

正想着，一股疾风冲出马车，将车窗的帘子高高掀起，阿四脸色煞白如纸，汗珠如雨。

薛才见状瞳孔猛地一收，不知何故，急忙叫马夫停车。

阿四双手合抱阴阳，双臂颤抖不止。突然的顿悟，使得修为境界更上一层，原本是件喜事，可玄门道气的壮大激发了天魔气的野性。

此时两股真气争锋相对争夺丹田紫府的控制权，连带着五脏六腑和周身经脉窍穴都受到了波及。

他强忍着剧烈的疼痛，缓缓转头看向薛才，努力挤出一抹比哭还难看的笑容，“没事，不必停。”

见阿四如此坚持，薛才命马夫继续赶路。

薛才不喜练武，但也有些见识，估摸阿四练气出了岔子，见阿四如此坚持，他让马夫赶车慢且稳一些，自己安静地跟着马车。

他心里憋着疑惑，实在难耐，没过一会儿，便忍不住又问阿四有何高见。

阿四实在是被问烦了，心想薛才与翟荣交情不浅，前些日子两人还在艳群芳夜宿嫖妓，兴许能从他这里寻找到一些突破口。

于是，阿四将李佩奇勾结黑龙寨一事，田从文与秦螣被杀一案挑些重点说了一遍，并有意无意的将矛头指向了薛安国。

薛才闻言脸涨得通红，家丑外扬，连他这个儿子都替薛安国臊得慌，晚节不保啊！

不过他了解自己父亲的为人，辩解道：“田从文与秦螣之死，分明是有人栽赃陷害。家父持中守正，绝不可能作出这等事来。”

阿四有些玩味地看了薛才一眼，问道：“那薛公子认为秦螣和田从文为谁所杀？李将军与翟荣是否有勾连？”

“此事我怎会知道。”

薛才没好气地说，他知阿四不可能无缘无缘提起翟荣，内心有些疑惑，于是又问道：“你认为翟荣在幕后指使？他图什么呢？””

阿四笑了笑，递出一个“翟荣图什么，你会不知道吗”的眼神，便专心调气压制体内的两股真气。

薛才勒马停住，似是想起了什么，脸色变得有些难看，“爹啊，你不听劝，如今这祸事终于还是来了。”

薛才叹了一口气，抽了两鞭子，加速跟上了马车。

※※※※※※

江宁府府衙后院，薛才将阿四带到后，便识趣的退了下去。

薛安国穿着一身粗麻布衣，此刻正提着一个水桶，在菜园子里给瓜藤浇水。

“你来呐。”薛安国抬头看了阿四一眼，笑了笑，“稍候片刻，待我把几株藤浇完。”

望着菜园子里忙碌的背影，阿四微微有些讶异。

遥想初见时，薛安国不怒自威，一身正气，让人敬畏。此次相见，薛安国毫无官架子，农活干得娴熟，倒像是邻家的长辈，一个普普通通的百姓。

阿四实难将薛安国与色令智昏养外宅，纵容下属违法乱纪的知府大人联系在一起。

人不可貌相啊！

阿四心里有些忐忑，总觉着薛安国对他的态度有些暧昧。

片刻过后，一身泥泞的薛安国将农具放好，用清水随意洗了把脸，便招呼阿四找了处干净的地方坐了下来。

“少年侠气，鬼瞎子好大的福气哦。”

薛安国一边说着，一边随手倒了碗水，咕咚咕咚地喝了起来。

阿四闻言，心中不禁咯噔一下，薛安国竟然知道我与鬼瞎子的关系，看来他此次叫我前来，恐怕不是什么好事。

阿四感觉到薛安国来者不善，便直接开门见山，他问：“不知大人唤在下前来所为何事？”

“年轻人做事就是毛躁。有些事急不得。急了，便会失了周全。”

薛安国不急于回答，他放下碗，带着饱含深意的眼神看了阿四一眼。

见阿四神色淡然，薛安国眼中突然运出两道锐利的目光，似是能洞察人心。

刹那间，原本和蔼可亲的农家汉子，转眼又变回了威风八面的知府大人。

“我听说秦家老二秦虎死于你手？”薛安国问。