腊八过去之后，新年将至的氛围逐渐浓重起来。游戏里的城镇中开始贩售各种年节杂货，如山珍干果、炸物桃符等，种类繁多，应有尽有。

祭灶日到来之前，君子酒用一把麦子铺平在簸箕底，发出来一片麦芽。鹅黄色的芽苗连同白嫩的根须被她一起撕下来，切碎同煮好的糯米拌好发酵，最后熬了糖。

熬出来的糖浆和上面粉，下到油锅里就成了甜丝丝的糖饼，吃起来能拉出很长的丝线，黏的人连牙齿都张不开。

据说这种祭灶用的灶糖能黏住灶王爷的嘴，免得他上天述职时以恶语告状，又兼以之贿赂，为人间免灾祈福。

祭拜过灶王爷，按理就该轮到习俗中做大扫除的日子。不过根据系统的设定，房屋在玩家居住期间是不会产生灰尘的，所以君子酒象征性地扫了扫家里，就把扫把放下了。

临近春节，现实里也到了一年当中该歇晌的时候，公司非常干脆地放了长假，她有了更多的时间可以泡在虚拟的世界中，一点一滴地经营自己的桃花源。

消寒图上的红梅开得日渐繁盛，灼灼如火；书房里的水仙已经抽出了花剑，姿态天然清雅。

而原先作为浴室的房间里，被炭火热气哄骗的菜苗也长得郁郁葱葱，尤其是菠菜，飞快地长成一片浓绿，眼看着就能收成了。真奇怪啊，外面明明是冰天雪地，她的家里却窝藏了一个小小的春天。

而她要从春天里走出来，走进市井长巷，人间烟火中去。

冬日晴朗的午后，君子酒奔到镇子上去买年货。叫卖声如浪潮转瞬将她淹没，路边的炸锅里上下浮动着焦黄的大元宝，浓烈的香气从胡辣汤里冒出来，还有极酥烂的炖肉被摊贩捞起，在案板上剁成肥瘦相融的一团，填进开了口的白馍中。

她目标明确地站在卖炸年货的铺子前，看着那口如泉眼般翻腾的大油锅。各种炸糕炸枣炸麻团在其中膨胀得金黄酥脆，被那手脚麻利的店主人捞起，塞进油纸袋里去。

君子酒也不太懂其中的讲究，请老板推荐了一些惯例常吃的炸物，各种花样都拣了不少，又买了刚炸好的油糕，心满意足地离开。

甜馅的油糕里头裹着花生芝麻，咸馅的则是葱肉，一整块炸得蓬松酥脆，内里香嫩，刚出锅热腾腾的冒着白雾。

她兴致盎然地啃着油糕，从街东头逛到街西尾，踱进杂货铺里买几两蜜饯果脯，半斤瓜子干果，又去药铺置办了泡屠苏酒的药材。

镇上写春联的书生摊前排着队，君子酒估了一下人数，决定先去茶楼歇歇脚，等人少一点再过去买。

她先找了个偏僻的地方，把手里满满当当的东西都塞进背包，才走进茶楼。里面暖意熏然，宾客满座，她好不容易才找到一张空桌子。

坐下点了碗杏仁露并二样茶点之后，茶楼的伙计领了两个客人过来，打躬作揖地询问她能否接受拼桌。

君子酒自无不可，于是两位年轻人就在她对面坐下了。他们都穿着六扇门的捕快制服，随口闲聊抱怨着今来多事之秋，连年都过不安生。

如意镇这种小地方出现六扇门的捕快，其实并不是一件奇怪的事情。早在开服之初，就有几个从京城过来查案的捕快，君子酒也听过一耳朵传闻。

原是有一农村妇人和丈夫生了口角，一怒之下带着孩子要回娘家，不料走到半道上天降瓢泼大雨。她慌乱中走错了路，想找地方躲一躲，竟行至一处荒村中。

这荒村虽然早被废弃，其中的居民也迁走了，但好歹算是有片瓦遮头，她和孩子遂在此地等雨停。