“该死的！你这小子……”黑牙巴克咬牙怒吼，眼中闪过一丝忌惮。

库炉并不给他喘息的机会，趁着对方后退的瞬间，迅速展开了攻势。他的速度快如闪电，身形一晃便已经逼近黑牙巴克，双手再次结印，猛然一挥：“风遁·大突破！”

一股强劲的风压直接将黑牙巴克吹飞出去，重重撞在了营地的木质围栏上，发出一声巨响。

黑牙巴克挣扎着站起来，脸上满是愤怒和惊恐。他显然低估了库炉的实力，没想到对方的攻击如此迅猛且强大。

“混蛋！居然敢小瞧我！”黑牙巴克怒吼一声，猛地将手中的砍刀高高举起，双眼喷火般地瞪着库炉，随即全力向他冲来。

库炉依然冷静，他已经看透了对方的破绽。就在黑牙巴克冲到面前的瞬间，库炉的手中突然凝聚出一团查克拉，他低声念道：“风遁·螺旋丸！”

螺旋丸带着猛烈的旋转力量，狠狠地击中了黑牙巴克的胸口。黑牙巴克的眼睛猛然瞪大，整个人被巨大的冲击力直接击飞，重重地摔在地上，口中喷出鲜血，身上的衣甲被彻底撕裂开来。

“你……”黑牙巴克挣扎着想要站起来，但身体已经不听使唤，最终无力地倒在地上，昏死过去。

库炉站在原地，目光冷峻地扫过倒下的黑牙巴克。他知道，这场战斗已经结束。

不远处，斯莫利少校带着海军士兵冲了过来，看到黑牙巴克倒地不起，脸上露出了欣慰的笑容。

“干得漂亮，库炉！你立了大功！”斯莫利少校走上前，拍了拍库炉的肩膀，语气中充满了敬佩。

库炉微微点头，但心中依然保持着冷静。他知道，像黑牙巴克这样的对手还不足以让他全力以赴，真正的挑战还在前方。

随着黑牙海贼团被彻底击溃，海军士兵们迅速控制了局势，抓捕了所有逃跑的海贼。斯莫利少校安排人将重伤的黑牙巴克押上了战舰，而库炉则跟随他们一同返回第十六支部。

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几天后，库炉再次站在第十六支部的海军基地门口。

“这是2000万贝里的悬赏金，库炉，按照约定，这笔钱是你的。”斯莫利少校亲自将装满贝里的箱子交给库炉，脸上带着真诚的笑容。

库炉接过箱子，点头表示感谢。

“库炉，你真的不考虑加入海军吗？你的实力非常出色，加入我们，你会有更大的发展空间。”斯莫利少校再次提出邀请。

库炉再次婉拒，只留下了他的背影。

几天后，库炉依然留在东海第十六支部附近的港口小镇，他已经拿到了黑牙巴克的2000万贝里悬赏金，并且打算花些时间继续收集关于伟大航路的情报。然而，这种相对平静的日子并没有持续太久。

一天傍晚，库炉正坐在一间茶馆中，静静听着周围人们的谈话，忽然，一股熟悉的气息出现在了他的感知中。库炉不由得皱了皱眉，他已经察觉到是谁来了。

“又是他。”

果然，没过多久，那个名叫雷克斯的赏金猎人便走进了茶馆。雷克斯依然戴着那顶草帽，背着长刀，气势逼人。他一进门，四周的客人们便感受到了一股无形的压迫感，纷纷停止了交谈，警惕地看向这个不速之客。

雷克斯的目光很快锁定了坐在角落里的库炉，他嘴角微微扬起，带着一丝挑战的意味，径直走了过去。

“库炉。”雷克斯站定在库炉面前，语气坚定，“这次我不会放过这个机会，我要和你再决一胜负。”

库炉抬头看了他一眼，眼神中没有丝毫波动，淡淡说道：“你还不知道吗？我刚刚解决了黑牙巴克，那个悬赏2000万贝里的大海贼。”

雷克斯听到这话，眼中闪过一丝惊讶。他显然听说过黑牙巴克的名号，毕竟2000万贝里的悬赏金在东海已经算是相当高的了。而且，黑牙巴克以残暴和力量着称，他的海贼团在东海也算是颇有势力。

“你干掉了黑牙巴克？”雷克斯的语气中带着几分怀疑，显然对库炉的实力有了新的认识。虽然他之前见识过库炉的火焰忍术，但没想到他的战斗力竟然如此强大，能够击败这么一个大海贼。

“没错。”库炉平静地答道，语气中没有任何夸大或炫耀，只是陈述事实。

雷克斯脸上浮现出一丝复杂的表情，沉默了片刻。尽管库炉的实力让他感到惊讶，但他的战斗欲望并没有因此消退，反而更加激起了他心中的斗志。

“就算如此，我依然想和你一战。”雷克斯的眼神变得更加坚定，“我不在意你打败了谁，我只想知道，你是不是比我强。”

库炉看着雷克斯那倔强的神情，心中微微叹了口气。他知道这个人是个战斗狂，只想通过不断挑战强者来证明自己。但库炉并不轻视他——雷克斯的剑术确实不俗，而且他这种不服输的精神也让库炉感到一丝尊重。

不过，库炉并不打算草率应战。他放下手中的茶杯，抬头问道：“在我决定是否接受你的挑战之前，我想知道两件事。第一，你的全名。第二，为什么你非要挑战我？”

雷克斯显然没料到库炉会提出这种问题，愣了一下，随后开口：“我的名字是雷克斯·奥尔登，至于为什么要挑战你……因为你是我见过最强的对手之一。”

库炉点了点头，示意他继续说下去。

雷克斯沉默了片刻，似乎在思索该如何解释，最终他缓缓开口：“我从小就是个孤儿，被一个老剑客收养并教导剑术。我的目标一直很简单——成为东海最强的剑士，甚至更强。但在这片大海上，有太多强者，特别是那些吃下恶魔果实的能力者，他们的力量让我感到自己的不足。”

“所以，我决定挑战那些比我强的人，尤其是恶魔果实能力者。我想通过战斗来证明，剑术也能够超越那些拥有超自然力量的人。”雷克斯说着，目光中闪烁着不甘和斗志，“你是我见过的最强的‘恶魔果实能力者’，击败你，是我证明自己的第一步。”

库炉听完，心中暗自思索。雷克斯显然是个有抱负的剑士，他并不是单纯为了战斗而战斗，而是想通过挑战强者来提升自己。尽管他的目标有些偏执，但库炉能理解这种心情。

“我并不是恶魔果实能力者。”库炉忽然说道，打破了雷克斯的思维。

雷克斯愣住了，满脸困惑地看着库炉：“你……不是恶魔果实能力者？那你之前用的火焰和风刃是怎么回事？”

库炉淡淡一笑：“那是我的力量，和恶魔果实无关。”

雷克斯显然无法理解库炉的话，他皱着眉头，似乎想要反驳，但又无法找到合适的理由。他知道库炉并没有必要撒谎，但这也让他更加困惑。

“你究竟是什么人？”雷克斯终于忍不住问道。

库炉没有直接回答，只是站起身来，走到茶馆外的空地上，回头看向雷克斯：“我可以接受你的挑战，但你要做好准备。我的力量，和你想象的完全不同。”

雷克斯眼中闪过一丝兴奋，他握紧了腰间的长刀，跟着库炉走到空地上，摆出战斗的姿态。

“来吧，不管你是什么，我都会全力以赴！”雷克斯低吼一声，拔出了长刀，刀锋在夕阳下闪烁着寒光。

库炉站在原地，双手轻轻结印，感受到体内查克拉的流动。尽管他并不打算全力以赴，但他也不会轻视这个执着的对手。

“开始吧。”库炉平静地说道。

雷克斯不再犹豫，猛然冲向库炉，长刀带着凌厉的剑气，直劈向库炉的肩膀。

库炉迅速侧身避开，随后一记风遁·大突破打出，将雷克斯的攻势逼退。雷克斯没有放弃，立刻调整身形，再次挥刀斩向库炉，动作比之前更加迅速。

两人之间的战斗很快进入了白热化状态。雷克斯的剑术精湛，刀光如同狂风暴雨般不断袭向库炉，而库炉则凭借查克拉灵活地闪避，同时用风遁和火遁牵制对方。

战斗持续了几分钟，雷克斯的体力逐渐不支，但他的眼神依然充满了斗志。他知道自己可能无法击败库炉，但他依然不愿放弃。

“够了。”库炉忽然说道，手中查克拉一凝，瞬间爆发出一股强大的气场，将雷克斯震退数步。

雷克斯喘息着站稳，脸上满是不甘，但他知道，自己已经输了。

“你还需要时间。”库炉平静地说道，“你的剑术不错，但还不足以击败我。”

雷克斯沉默片刻，最终收起了长刀，眼中虽然带着不甘，但也有一丝佩服：“你……确实强大。”

库炉点了点头，转身离开了空地，背影在夕阳中显得格外平静而坚定。

雷克斯站在原地，目送着库炉离去，心中却燃起了新的斗志。

“总有一天，我会击败你。”他喃喃自语，握紧了手中的长刀，目光中闪烁着无尽的决心。

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库炉回到旅馆，心中却没有太多波澜。雷克斯的挑战虽然让他有些意外，但并没有真正影响到他的计划。对他来说，这只是一次小小的插曲。

他知道，真正的挑战，还在远方的伟大航路上等待着他。

“是时候离开东海，前往更广阔的世界了。”库炉低声自语，目光坚定地望向远方的海平线。

他的冒险，才刚刚开始。