孟清瑶望着林幽若和叶缺，眼中满是感激，轻声说道：“幽若，叶缺，此番若不是有你们相助，我怕是要命丧于此。这份恩情，我孟清瑶铭记在心。”

林幽若摆了摆手，微笑着说：“清瑶，你我之间何须如此客气，共历艰险，相互扶持本就是应当。”

叶缺则是一脸淡然，只是微微点了点头。

大战过后的疲惫尚未消散，众人稍作休整。林幽若识趣地离开，留下孟清瑶与叶缺单独相处。

孟清瑶看着叶缺，心中五味杂陈，终是忍不住开口：“叶缺，那天你被逐出师门，我......我很惭愧。我既没有阻拦，也没有勇气跟着你走。”她的声音微微颤抖，带着深深的自责。

叶缺转过头，目光平静地看向远方，缓缓说道：“清瑶，此事与你无关，不必自责。当时的局势，你也难做。”

孟清瑶咬了咬嘴唇，继续说道：“可我......我明明知晓你是被冤枉的，却不敢挺身而出为你申辩。我太过懦弱，害怕受到牵连。”她的眼中泛起泪花，“这些日子以来，每每想起此事，我都无法心安。”

叶缺轻轻叹了口气，说道：“清瑶，过去的已然过去，莫要再纠结。如今我虽不再属于师门，但也自在逍遥。”

孟清瑶摇了摇头，说道：“叶缺，你能如此豁达，可我却无法原谅自己的自私。若有机会，我定当弥补我的过错。”

叶缺看着孟清瑶，眼中闪过一丝复杂的神色，沉默片刻后说道：“清瑶，未来的路还长，谁也不知会有怎样的风雨。只愿你能坚守本心，莫要再被世俗所困。”

孟清瑶重重地点了点头，说道：“叶缺，你放心，经此一事，我定会有所改变。日后若你有需要，我定当全力以赴。”

叶缺微微颔首，不再言语。两人就这般静静站着，任微风拂过，撩动发丝。

此时，夕阳的余晖洒下，给他们周身都镀上了一层金芒。孟清瑶侧头看向叶缺，那刚毅的侧脸在光芒中显得愈发坚毅。

良久，叶缺打破了沉默，“清瑶，我们也该启程了，前路漫漫，不知还有何挑战等待。”孟清瑶应了一声，随他一同向着未知的远方行去。

一路上，两人都未再多说什么，可彼此的心中，却似有千言万语在流淌。

林幽若跟在二人身后，心中也不知道是怎么想的，有一种难以言表的难受。

孟清瑶、叶缺和林幽若继续前行，四周的氛围愈发诡异。忽然，前方的天空被一片火红所笼罩，炽热的气息扑面而来。

“这是......”孟清瑶惊呼出声。

只见一只巨大的火焰恶魔凭空出现，它身躯庞大，足有数十丈高，全身燃烧着熊熊烈焰，仿佛来自地狱的使者。火焰恶魔的皮肤犹如熔岩流淌，狰狞的面孔上，两只巨大的眼睛闪烁着凶狠的红芒。

它张开血盆大口，喷射出高温的火焰，所到之处，土地也被烧成焦黑。强大的力量和破坏力让周围的空间都变得扭曲起来。

叶缺神色凝重，将孟清瑶护在身后，“小心！”

林幽若也抽出佩剑，准备迎战。

火焰恶魔咆哮着冲了过来，每一步都让大地颤抖。叶缺身形一闪，向着火焰恶魔冲去，手中的剑挥舞出凌厉的剑气。然而，剑气在接触到火焰恶魔的瞬间，便被高温熔化。

孟清瑶心急如焚，试图施展出法术相助，可火焰恶魔的力量过于强大，她的法术竟难以奏效。