报纸的头版赫然印着彭氏集团的照片，标题更是触目惊心：《彭氏集团合作疑云：是拖延战术还是另有所图？》文章内容更是添油加醋，将彭悦公司描述成一个毫无诚信，企图利用合作谋取不正当利益的企业。

彭悦接过报纸，脸色铁青。她当然知道这是卡尔在背后搞鬼，利用舆论给她施压。

“太过分了！”小李气愤地说道，“他们这是恶意诽谤！我们必须采取措施反击！”

彭悦强压住心中的怒火，冷静地思考着对策。她知道现在最重要的是稳住阵脚，不能自乱阵脚。

“小李，你联系一下这家报社，我要跟他们当面谈谈。”彭悦沉声说道。

“彭总，您要亲自去？”小李有些担心，“他们既然敢这样写，肯定是有所依仗，您去了……”

“放心吧，我心里有数。”彭悦打断了小李的话，眼神坚定，“我倒要看看，他们究竟想干什么！”

与此同时，彭泽也在关注着事态的发展。他翻阅着网上铺天盖地的负面报道，眉头紧锁。他知道卡尔背后有政治势力，事情远比想象中复杂。

“迈克……”彭泽低声念叨着这个名字，他是国际仲裁机构的官员，负责处理这类国际贸易争端。如果能得到他的支持，事情或许还有转机。

“但是……”彭泽想起之前调查到的关于迈克的一些传闻，据说他与当地一些企业关系密切，为人也比较圆滑世故，未必会站在彭氏集团这边。

时间一分一秒地过去，彭悦与报社记者汤姆的会面并不顺利。汤姆态度傲慢，一口咬定报道属实，还暗示彭悦如果想息事宁人，就必须付出代价。

“汤姆先生，我希望你能明白，新闻报道必须真实客观，而不是成为某些人攻击他人的工具！”彭悦义正言辞地说道。

“彭总，我只是一个记者，我只是报道我所看到的听到的。”汤姆耸了耸肩，一脸无辜，“如果你觉得我报道有失偏颇，可以去法院起诉我。”

彭悦知道，与汤姆争论下去毫无意义，他不过是一枚被人操控的棋子。真正的幕后黑手，是卡尔，以及他背后的势力。

从报社出来，彭悦的脸色阴沉得可怕。她意识到，卡尔这次是有备而来，她必须做好万全的准备，才能应对这场突如其来的风暴。

夜幕降临，彭悦和彭泽坐在办公室里，气氛凝重。窗外，城市灯火辉煌，却照不亮他们脸上的阴霾。

“看来，我们只能去找迈克了……”彭悦打破沉默，语气中带着一丝无奈和决绝……

“迈克那边，我去试着联系。”彭泽的声音在寂静的办公室显得格外清晰，“但我们也不能把所有希望都寄托在他身上。小李，你马上联系国内最好的国际律师团队，我们需要专业的法律支持。”

“好，我马上就去办！”小李领命而去，办公室里只剩下彭悦和彭泽。

“约翰那边，你查得怎么样？”彭悦揉了揉眉心，语气疲惫。约翰是彭氏集团之前聘请的国际商业顾问，对这次合作项目非常了解，但最近他的态度却有些暧昧。

“我已经让人去查了，相信很快就会有消息。”彭泽的眼中闪过一丝寒光，“如果他真的被卡尔收买了，那我们就不得不防着他狗急跳墙，做出对公司不利的事。”

彭悦点了点头，心中却隐隐不安。卡尔既然敢如此明目张胆地设局，就说明他已经做好了万全的准备，甚至可能在公司内部安插了眼线。而他们现在最缺的就是时间，必须赶在卡尔下一步行动之前，找到他的破绽。

“彭总，这是我们最近整理的合作项目资料，您再仔细看看，或许能发现什么问题。”小李去而复返，将一叠厚厚的文件夹放到彭悦面前。

彭悦接过文件夹，一页一页地翻阅起来。时间一分一秒地过去，她的眉头越皱越紧。这份合作协议是她亲自审核过的，条款严谨，滴水不漏，怎么会出现这么大的纰漏？

“不对劲……”彭悦突然抬起头，目光锐利地盯着彭泽，“彭泽，你有没有觉得，这份协议里关于资金监管的部分太过简略了？”

彭泽神色一凛，立刻翻开协议，仔细查看起来。片刻后，他的脸色也变得凝重起来：“确实，按照协议约定，我们前期投入的资金应该存放在第三方监管账户，但现在看来……”

“卡尔可能从一开始就在欺骗我们，根本就没有所谓的第三方监管账户！”彭悦猛地站起身，语气急促，“小李，马上查一下我们之前打款的账户，看看资金流向了哪里！”

小李不敢怠慢，立刻开始打电话联系财务部门。办公室里的气氛紧张到了极点，三人都屏息凝神，等待着最终的结果。

“嘟…嘟…喂，是财务部吗？我是小李……”小李的声音微微颤抖，握着手机的手指因为用力过度而泛白。突然，他像是听到了什么不可思议的事情，脸色瞬间变得惨白，手中的文件“啪”地一声掉落在地上……