这天，村子里那铜锣敲得震天响，“哐哐”声传出去老远，把老少爷们儿都召集到了村广场。一家一家的，除了老头老太太在家哄着小娃子，剩下的男丁都麻溜地赶了过来。那广场上乌央乌央全是人，脑袋挨着脑袋，跟下饺子似的。

村长站在对面，旁边陪着书记、会计还有妇女主任。

马斌在人群里一瞅，好家伙，那一排排大脑袋跟地里的西瓜似的。他眼睛一斜，还瞧见知青们也都凑在一堆儿。熟头熟脸的人都搁一块儿小声嘀咕，嗡嗡的声儿就没停过，跟一群小蜜蜂在耳边飞似的。马斌和他那几个老铁伴儿站在一块儿，二牛正贴着他耳朵根子说村里的决定呢。

“咱村儿啊，镇上给了俩招工指标，一个是粮库的活儿，另一个是砖厂的。这几天村里几个头头脑脑为这事儿掰扯来掰扯去，也没整出个章程，末了没招儿了，说搞抽签决定。这俩活儿可都是累胳膊累腿的体力活，指定得男同志上。事前说好了，这活儿可不是闹着玩的，得下死力气，谁要是怕吃苦，趁早别往跟前凑。”

村长这话音刚落，人群里就像平静的湖面扔进个小石子，泛起一阵小骚动。几个年轻气盛的小伙子立马把腰杆挺得溜直，眼睛瞪得锃亮，那眼神里满满的都是跃跃欲试，好像那红签已经是他们囊中之物了。也有几个上了岁数的壮劳力，脑袋凑一块儿，叽叽咕咕地小声议论，脸上的表情变来变去，心里头像是在拨拉算盘珠子，权衡这事儿的利弊得失呢。

马斌心里明镜儿似的，这粮库和砖厂的工作虽说都是出苦力的，但在这村子里，那可是打着灯笼都难找的好机会。这意味着往后能有个稳当的收入，还能有机会迈出村子，瞅瞅外面那花花世界。他扭头瞅瞅身旁的二牛，二牛那双手都攥成拳头了，胳膊上的肌肉绷得紧紧的，眼睛里闪着兴奋的光，就跟打了鸡血似的。

“马斌，咱可得好好试试，说不定就借着这机会翻身了，后半辈子可就有着落了。”二牛压着嗓子，声音里透着一股按捺不住的激动。

马斌微微点了点头，可他这心思啊，一下子就飘回到前世去了。前世的他，也是走了大运抽中了签进了粮库。那时候啊，每天天还没亮就得爬起来，摸着黑往粮库赶。到了粮库，就开始没日没夜地忙活。扛着那死沉死沉的粮袋子，弯着腰在仓库里来回走，就跟个不知疲倦的老黄牛似的。一天下来，这腰啊背啊，酸痛得就像被人拿大棒槌狠狠捶了一顿，晚上睡觉都得趴着。忙起来的时候，连口热乎饭都顾不上吃，时间长了，这胃也跟着遭了殃，动不动就疼得他直冒冷汗，那罪可受大了。

这时候，知青那边也热闹起来了。钱多多站在人群里那是鹤立鸡群，特别扎眼。他戴着个眼镜，文绉绉的，眼神里有对这工作的渴望，可又端着点读书人的矜持，有点拉不下脸来。旁边的知青们都围着他，七嘴八舌地给他打气。为啥呢？这钱多多在知青里那可是有文化还能吃苦的主儿，大家都觉得他要是能抽中，准能干出个样儿来。

村长接着扯着嗓子喊：“大伙都琢磨好了啊，签筒就在这儿呢，谁要是抽到红签，那就是老天爷眷顾的幸运儿。咱这可是一碗水端平，公平竞争，到时候谁也别在背后瞎咧咧。”说完，会计把签筒高高地举过头顶，使劲摇了摇，那里面的竹签就“哗啦哗啦”响，像是在召唤着它们的主人。

这一下，人群“唰”地就安静下来了，安静得连掉根针都能听见，空气好像都冻住了。第一个上去抽签的是村里有名的大力士刘虎。这刘虎长得五大三粗，浑身都是腱子肉。他雄赳赳气昂昂地大步往前迈，那架势像是去领赏似的。到了签筒跟前，大手“嗖”地一下就伸进签筒里，在里面搅和了半天，才慢悠悠地抽出一根签。可等他一瞅那签，脸立马就垮了，跟霜打的茄子似的。大家伙一看他这表情，心里头那根弦先是松了松，可紧接着又绷紧了，都琢磨着自己的运气能不能比他好点。

随后，一个接一个的适龄村民都硬着头皮往上走。有垂头丧气像斗败了的公鸡一样回来的，也有抽到白签后偷偷松了口气，脸上挂着侥幸的笑，心里暗自庆幸不用去遭那份罪的。

眼瞅着就轮到马斌了，他站在那儿，深深地吸了一口气，感觉这口气都吸到肚子底儿了。然后才慢慢地把手伸进签筒里，当他的手指碰到竹签的那一刻，他心里“咯噔”一下，感觉就像是在摸命运的脉搏，每一根竹签都像是命运给他出的一道谜题。他小心翼翼地轻轻一夹，抽出了一根竹签。在众人的目光像聚光灯一样齐刷刷地射过来的时候，他缓缓地展开手掌。只见那竹签的一头，一点鲜艳的红色像火苗一样跳进大家的眼里。人群里“轰”地一下就炸开了锅，惊呼声、赞叹声连成一片。