凛冽的寒风呼呼地刮着，刚走到门口的马斌，就瞧见老爹那熟悉的身影正缓缓朝家走来。
老爹一只手拎着鞭子，脚步略显疲惫却依旧坚定。他的脸被这寒风吹得通红通红的，像熟透了的柿子，那纵横交错的皱纹里仿佛都能夹着冰碴儿。身上的棉衣也沾染着星星点点的粪土，散发着一股刺鼻的气味……
“爹，您回来了，冷不冷啊？”马斌赶忙一路小跑迎了上去，满脸关切地说道，同时伸手接过老爹手里那根粗糙冰冷的鞭子。
“不冷，这点儿冷算啥。”老爹嘴角微微上扬，露出一丝略带调侃的冷笑，眼神却紧紧地盯着马斌，声音提高了几分问道：“你还知道回来啊！这两天干啥去了？”
马斌微微低下头，眼神有些闪躲，小声地回答道：“忙啊！天天干活，下班就在同事家睡了。”
老爹一听这话，眉头皱了起来，脸上的不满更加明显，嘴里嘟囔着：“人家韩军咋能天天回来呢？你也不知道跟人家学学，这家里的事儿你也不能啥都不管不顾啊！”
马斌听着老爹的数落，心里满是愧疚，张了张嘴想要解释，却又不知道该从何说起。
马斌紧随着老爹迈进屋里，这一进屋，就感觉暖烘烘的。老娘正围着那灶坑忙得不可开交，灶火噼里啪啦地烧得正旺，弟弟马武在帮忙烧火……
锅里炖着的土豆烧肉“咕嘟咕嘟”直冒香气，旁边还摆着一盘烧干辣椒，油汪汪、红彤彤的，看着就勾人馋虫。
“哎呀，他爹，可算回来了，赶紧上炕暖和暖和，这一路冻坏了吧！”老娘扭头瞅见爷俩，脸上笑开了花。
老爹闷声应了句“嗯”，三两下脱了那件带着股粪土味的破棉袄，一屁股坐到了炕沿上，两只手使劲儿搓着，凑到嘴边不停地哈气。
马斌非常有眼色的把新买的烟给老爹点上…
老爹抽着烟说道：“可以啊！都抽上烟卷了。”
“怎么可能，这不想着爹你呢嘛！”马斌也想和爹缓和缓和…
没多长时间饭菜都好了，马斌放桌子，马武拿碗筷……
一家人围坐在饭桌前，马武那小眼睛刚瞅见饭菜，就像被施了定身法似的，直勾勾地盯着那盘肉，小嘴吧唧吧唧的，哈喇子在嘴角挂着，眼看就要淌下来了。
老娘瞅见了，又是好笑又是心疼，一边笑着骂：“你这馋猫样儿，没出息的，就盯着肉看。”一边不停地往马武碗里夹肉，嘴里还念叨着：“老疙瘩，多吃点，吃饱饱的，好长个儿。”
这边正吃得热闹，老爹突然把碗筷一放，脸上的褶子都跟着绷紧了，眼睛直勾勾地盯着马斌，开口问道：“跟爹说实话，你买这肉、烟，还有布的钱到底咋来的？咱可不能干那偷鸡摸狗、不地道的事儿，丢不起那人！”
这个时候的老爹还是非常要脸的，也不是就老爹这样，这个时候的人差不多都是这样，人活一张脸。可不像以后的人，不要个逼脸…以不要脸为荣……
马斌心里“突”地一下，脸上却陪着笑，挠了挠后脑勺，眼珠子转了转，张嘴就来了个谎：“爹，您就放心吧！这钱是我从粮站提前预支的工资。我们单位有个同事，他媳妇在供销社上班，供销社有时候会处理些有点小毛病的残次品，价格可便宜了。我这不寻思着划算，就跟人预支了点工资买下来了，给家里改善改善生活。”
老爹一听，眉头皱得更深了，眼睛里透着怀疑，撇了撇嘴说：“哼，你小子可别糊弄我，真有这好事儿？咱可不能占人家不明不白的便宜，咱老马家祖祖辈辈都是老实人，可不能坏了名声。”
马斌脑袋点得像小鸡啄米似的，连忙说道：“爹，您还不了解我吗？我啥时候干过不靠谱的事儿啊？您就放心吧，绝对是正儿八经的。”
老爹盯着马斌看了好一会儿，才又闷声拿起碗筷，一边扒拉饭一边嘟囔：“哼，你最好是没说谎，要不看我咋收拾你。”
这顿饭吃得马斌心里七上八下的，可面上还得装出若无其事的样子，跟着一家人有说有笑，只盼着这事儿能顺顺当当糊弄过去，让老爹老娘别再操心。
顺顺利利的吃完这顿饭，马斌主要还是担心副站长的事情…
吃完饭老娘带着马武去洗碗洗筷……
屋里暖烘烘的，马斌和老爹分坐在炕桌两侧。那壶新沏的茶搁在桌上，袅袅升腾的热气弥漫在两人之间，让气氛显得格外宁静。
马斌伸手拿起茶壶，稳稳地给老爹那略显粗糙的茶碗续上茶，轻咳一声后，神色略显兴奋地开了腔：“爹，跟您说个事儿，我申请的宅基地不是批下来了嘛，我想着把房子盖起来。”
老爹不紧不慢地噙着烟，狠狠吸了一口，腮帮子微微一瘪，随后吐出一大团浓得化不开的烟雾，那目光透过烟雾，落在马斌脸上，开口道：“嗯，是该盖了。你小子心里咋打算的？想弄个多大的房子？”
马斌闻听此言，立刻挺直了腰杆，双手在空中比划着：“爹，我都琢磨好长时间了，就起一间两间半的土坯房。这花费不算大，我从粮库预支两个月工资就够了。”其实马斌手头的钱盖砖房也绰绰有余，只是这年头，到处都不太平，还是低调行事才好。土坯房普普通通，不会引人注意，安安稳稳过日子比啥都强。说是预支工资，也就是找个由头，让自己这笔盖房钱有个说得过去的来路。
老爹听了，眉头不由得皱成了个“川”字，手上的烟袋锅子在炕沿边轻轻磕了几下，发出“哒哒”的声响，说道：“两间半？是不是有点大了？就你一个人，能住得过来吗？”
马斌笑了笑，眼神里透着一丝坚定：“爹，现在看着是大了点，可我以后总得结婚生子吧，这空间还是得提前预备着。”
老爹听完，沉默了好一阵子，手里的烟袋锅子也不吸了，就那么静静地攥着。过了一会儿，他才微微点了点头说：“嗯，你这孩子想得长远，那就依你吧。不过，这土坯房虽说不讲究啥好看，但一定得盖结实喽，可不能对付，这可是你以后的窝，得经得住风雨。”
马斌忙不迭地点头称是：“您放心吧，爹，这我都知道。过一段时间我有时间了就去村里找找看，看哪家的爷们儿手艺好，能来帮着咱一块儿干。再打听打听去哪儿弄土合适，争取早点把这房子盖起来。”
随后，父子俩你一言我一语地讨论起村里哪些人干活踏实、附近哪块地的土适合做土坯等盖房的具体细节…