李向阳点点头："确实，抛开经济价值，没有任何猎人会杀鸡取卵，竭泽而渔。"

"就是这个道理，"安娜赞许地说，"生态系统就像一个精密的钟表，每个零件都很重要。我们要做的是最大限度的保护并合理利用。"

"你要这么聊，那我觉得你给我们发野生动物保护员的证，我就受之无愧了。"王二狗搓着冻得发红的手，"你说的道理，我们山里人早就懂。比方说冬天，野兔一窝只抓一只，留着种......"

……

"好了，该休息了，明天还得继续监测东北虎呢。"

见两人越聊越起劲，李向阳不得不扫兴打断对话。

帐篷布被风吹得啪啪作响。

王二狗闻言，裹紧衣服，靠着一棵大树闭目养神。

漫长寒夜，远处狼嚎声断断续续，比先前远了许多。

东方泛白时，营地里传来窸窸窣窣的声音。

李向阳轻轻推醒同伴："该起了。"

三人围着将熄的篝火吃完干粮，这才继续追踪老虎留下的痕迹。

"这雪太厚了。"王二狗迈出一步，积雪直没小腿。

寒气顺着裤腿往上钻，冻得他一个激灵。

李向阳走在前面，仔细辨认着雪地上的痕迹。

忽然，玄猫的耳朵倏地竖起，目光如炬般盯着前方。

李向阳立即举手示意停下，三人迅速躲到一棵大树后。

积雪被踩碎的声音由远及近。

那只年长的虎正从山坡上走下来，步伐从容。

它的鼻子抽动几下，转头朝一处积雪较厚的地方快步走去。

粗壮的前爪开始刨雪，血迹斑斑的积雪被掀起，露出下面的土地。

"看来，它昨晚埋在这里的猎物被偷了。"李向阳压低声音解释。

安娜举起相机，快门声轻若蚊蚋。

老虎显然对猎物被偷很是愤怒，它在原地来回踱步，粗壮的尾巴高高竖起，喉咙里发出低沉的吼声。

突然，它警觉地转过头，目光朝李向阳他们藏身的方向扫来。

三人屏住呼吸，一动不动。

这种时候，任何细微的动静都可能引发危险。

老虎盯着他们藏身的方向凝视了许久，鼻子不停地抽动着嗅着空气。

它似乎觉察到了什么，但又不太确定。

李向阳能感觉到王二狗的手正缓缓移向枪托，他轻轻按住王二狗的手腕，无声地摇了摇头。

任何轻举妄动都可能带来灾难性的后果。

又过了几分钟，老虎终于收回了目光。

它低头嗅了嗅被翻开的积雪，喉咙里发出一声愤怒的低吼，随后转身沿着狼群留下的痕迹快步追去。

"我们要跟上去看看吗？"见此，安娜兴奋的问道。

李向阳仔细思考了一下："可以，不过得保持安全距离。狼群被追急了，可能会分散逃窜，到时候很容易和我们撞个正着。"

三人沿着老虎的足迹前进。

这次的脚印更深，步距也更大，显然它追得很急。

玄猫走在最前面，它的行动比平时更加谨慎。

小虎和夜影则一左一右，警惕地守护着队伍两侧。

李向阳不时停下来观察地上的痕迹。

除了老虎的足迹，还能看到一些零散的血迹，显然狼群在拖拽猎物时洒落的。