另一边，清晨的玄武国皇城，巍峨宫墙在朝阳下笼罩一片肃穆的金光。

大将军方南修带着身披重甲的兵将，护卫着传说中的长生石，缓缓踏入城门。

他的铠甲反射着刺目的光芒，威风凛凛，脸上虽然沾满风尘，身上也有不少伤痕，但是目光却锐利如刀。

城中百姓夹道而立，惊叹声不断

“你看，方将军回来了！”

“听说这次方将军接了皇帝的密旨，去讨伐那个朱雀国的丑女离央！”

“真的？那肯定是咱们方将军胜了。那女人，不过仗着女儿国捧着，还敢与我们方将军并称南北阴阳将，我呸，我听说就是个山野村妇，又丑又胖，比男人还粗犷些呢！没有个女人的样子。”

“哎呦，那朱雀国的女人，可不就是比男人还粗俗嘛？真是丢人，男人一个个没有点本事，还得靠一群女人管事，真是男人没有男人样，女人没有个女人样了。”

“哎呦，哈哈哈，你说的可不就是吗？”

一时间，喧嚣的人声和笑闹声在皇城上空散开。

宫门大开，方南修领着一小队亲兵步入。

一路上宫廷雕梁画栋，周围红墙绿瓦，繁花锦树点缀其间，宫女太监们井然有序地行走，四周弥漫着一种威严而沉静的气氛。

进入大殿，群臣早已列阵，文官武将肃穆而立。

方南修双手捧着用黄金打造的匣子，匣子上雕刻着玄武神兽祥纹图腾，里面正是那神秘的长生石。

他缓步向前，眼前是那高高在上的皇座。

玄天帝端坐于皇位之上，身穿一袭深紫色龙袍，衣袍上的金线刺绣隐隐闪烁。

他身形修长，虽年过中旬，面容却如刀削般坚毅，双目如深潭般漠然深邃，眉宇间透露着冷峻与威严。

双手轻放在雕刻着玄武神兽的扶手上，虽然静默无声，但无形的威压笼罩整个殿宇。

方南修跪地，双手将匣子高举过头，高声说道

“臣方南修，冒死夺得传说中的长生石，特进献陛下，愿吾皇万寿无疆，玄武国永世昌隆！”

玄天帝微微抬起手，示意太监上前接过匣子。

太监小心翼翼地打开，一块晶莹剔透的黑色玉石，静静躺在金匣中，闪烁着神秘的光芒。

大殿内一片死寂，所有臣子都屏住了呼吸。

玄天帝目光略微停留在长生石上，唇角微微一动，似笑非笑

“前几日，乌鸦袭宫，朕甚是心烦。方将军，你总算是给朕带来些好消息啊！”

他的声音低沉而有力，带着不可抗拒的威严。

方南修俯身叩首，恭敬而坚定地回答

“为陛下效力，乃臣之荣幸。”

玄天帝微微点头，目光转向群臣，随后宣布道

“大将军方南修，忠勇无双，功劳卓着，赏黄金千两，良田百顷，世袭爵位。其族中子弟，亦授官职。此乃朕对忠勇之士的厚赏！”

朝堂之上一片欢呼，群臣纷纷道贺，气氛瞬间变得热烈。

方南修听着众人的祝贺和奉承，却没觉得自豪和愉快，反而有些压抑。

他微微怔了怔，再次叩首谢恩

“臣必不负陛下所托，誓死守卫玄武国！”

玄天帝的眼睛微眯起，露出一抹笑容，但目光依旧高深莫测，轻声道

“玄武国，正需要你这样的忠臣啊。”