永寿宫。

“儿臣给额娘请安！”

甄嬛收回逗弄弘曕和灵犀的手，让人将他们带下去，随后才抬头看向弘历问道：“你怎么过来了？”

弘历低头腼腆地笑了笑，那模样与从前在甄嬛面前的他如出一辙，“儿臣刚从御花园过来，正巧遇见了皇阿玛和瑛娘娘。”

“皇阿玛吩咐儿臣多去承乾宫给瑛娘娘请安，听闻几日前瑛娘娘被晋封为嫔位，不知额娘对她可有了解？”

甄嬛闻言，脸色微微一变，自从安陵容死后，雍正对她的态度便有些不热不冷起来。

几日前苏培盛传来有关于江采苹的消息，并没有被她放在心上，毕竟帝王薄幸，没有人比她更清楚。

可眼下皇上是什么用意？是一时兴起的上心，还是对她有所不满？

甄嬛心中思绪翻涌，却并没有显露出来，只是如往常一样交代：“既然皇上命你多去，那你照做便是。”

“不过儿大避母，即便有皇上的吩咐在前，你也不要过多在后宫走动。”

弘历垂了垂眸，嗅着殿内的艾草香，低声应道：“儿臣多谢额娘的教诲。”

又过了几日后，没了太后管束、成天宿在承乾宫中的雍正，终于依依不舍地离开了承乾宫。

但出乎六宫意料的是，皇上离开了承乾宫竟然也没有再翻过谁的牌子，一心奔赴在政事中。

是日，天际澄澈，不见一丝云彩，承乾宫终于迎来了它第一个客人。

此时，江采苹正在屋内看书，听闻弘历来了的消息还有些意外，但无论她心情如何起伏不定，都无法阻挡他即将到来的事实。

拾翠将弘历引进屋内，瞧着屋内年龄相仿的两人，一人坐着，一人站着。

坐着的人略显拘谨，而站着的人也未见得有多从容，反倒让人看出几分克制之意。

于是，她不禁大胆地冒出一个念头：这般看来，娘娘和四阿哥其实不像一对母子，更像是一对璧人。

此念一出，她心底一惊，赶忙领着下人匆匆退出，只觉自己的想法太过荒谬。

在下人尽数退散后，屋内重新恢复了一开始的安静。

江采苹抬头看向弘历，却被他眼底的情绪烫得不行，慌慌张张地避开了他的视线，明知故问道：“四阿哥前来所为何事？”

本不该喜怒言于表的弘历，眼底噙着淡淡的笑意，向着江采苹所坐之处迈了两步，在一个进则显得过于亲昵，退则显得过于生疏的位置停下。

“皇阿玛吩咐儿臣多来给瑛娘娘请安，儿臣自是遵旨前来请安的。”

他口中虽一口一个“瑛娘娘”，一口一个“请安”，可言行举止间，却并未将眼前之人视作他的庶母，他皇阿玛的嫔妃，但又并不显得轻佻，只是让人有些难以招架。

这般说来似乎也有点道理，江采苹今年不过十八九岁，而弘历已然二十二了。

他口中的瑛娘娘甚至比自己还要小些，这让他如何将眼前的人看作他的庶母？

江采苹长而浓密的睫羽轻轻颤动，眉宇间总是带着一丝难以挥去的郁色。