倒上一杯酒，于同和自斟自饮，接着说：“自从踏入官场那天，同和便早就做好了最坏的打算，只是这最坏的结果不能白白接受，同和一定要有价值。如果此去可以为常白县的百姓换来免去重负，同和愿意一力承担恶名。”

说完，于同和把酒一饮而尽，叶令勉拿起酒壶，给两人斟满，说：“于大人，事到如今，令勉也无力做什么。相信天子总是圣明的。”

“这个自然！”于同和坦然地说，“同和只要对得起天地良心，上无愧圣命，下无愧百姓，也算走的其所了。你我同窗一场，今天就好好畅饮一番，喝个痛快！”

“好，就喝个痛快！”

两人在桌前相对而坐，面前摆满了美酒佳肴。只见他们手中的酒杯你来我往，不停地碰撞在一起，发出清脆悦耳的声响。随着时间的推移，他们已经喝下了一杯又一杯的美酒，但兴致却丝毫不减。

酒过三巡之后，两人开始回忆起当年在太学监求学时的那些点点滴滴。他们谈到了那位严厉但又充满智慧的卢恒老师，回想起他授课时的种种情景，以及对学生们的悉心教导和严格要求。不仅如此，他们还说起了曾经一起苦读的同窗们之间发生的那些有趣之事。

说到这些往事的时候，两人脸上都洋溢着欢快的笑容，时而哈哈大笑起来，那爽朗的笑声仿佛能够穿透屋顶，传到很远很远的地方去。在这一刻，时光似乎倒流，他们又重新回到了那段无忧无虑、充满青春活力的岁月。

离开刑部大牢之后，叶令勉只觉得心头仿佛被一块千斤重石压着一般，沉重得让他几乎无法呼吸。他的心情异常压抑，脑海中不断浮现出于同和那显得有些憔悴脸庞，心中暗暗为于同和鸣冤叫屈。

与叶令勉不同的是，身处牢狱之中的于同和此时已然完全想明白了一切。经过这些日子的深思熟虑，他深知自己已经无力回天，便决定坦然面对即将到来的最后结果，不再做无谓的挣扎。趁狱卒送饭，他请狱卒带话给叶令勉，希望自己走完最后的路。

于同和的案子，朝野都传开了，大家都深知于同和冤枉，可是无一人敢出面替于同和抱不平。叶令勉几次想出面求情，可是想想那天在御书房被闽皇和齐太傅训斥，还是忍了回去。

听到狱卒带的话，叶令勉完全明白了于同和的想法。左思右想，叶令勉决定，自己亲自去送同窗一程。

叶令勉精心选了一个吉日，准备好了酒菜，带着几个随从，去了刑部大牢。

去刑部大牢的路再熟悉不过了，可是叶令勉这次却感觉异常的艰难，每一步迈的又苦又累。那路好像变长了，似乎看不到尽头。那路又好像变短了，似乎一步就迈到了大牢门口。

牢门打开的时候，叶令勉强撑着走了进去。于同和看到了他和身边捧着酒菜的随从，微笑着说：“叶大人，您终于来了！”