梅尔薇：“我没有领养资格……我甚至不应该来看你。你暂时不会理解，可我只能这么做。”
梅尔薇是个忙碌的人，今天到来似乎只是为了确认万事有无受伤，很快就又被一场通讯唤回了生命之星。
没能求得领养的万事抱着饭盒蔫蔫地走回去，刚坐到住宿生的餐桌前，就看见佩洛又在狠狠地盯着自己。
被万事发现后，佩洛迅速移开视线，发出不屑的鼻哼。
万事：“你又怎么了？”
佩洛舀起一勺汤送进嘴里，仿佛没听见万事说的话。
万事打开饭盒，做了一会心理准备。那个医术精湛的女人做饭非常难吃，但他还是决定吃掉。
梅尔薇给予的东西，他很珍惜。
在他下定决心铲下一块不明物体时，佩洛终于忍不住开口了。
佩洛：“没想到，你居然是个有靠山的。”
万事：“靠山？”
佩洛：“你不懂，反正……她想领养你吧？”
万事眼睛暗了暗。
万事：“不是，她是我的医生，她把我送进来的。”
佩洛：“可她还是肯来看你，这就是靠山。而且她还是医生，就是最好的职业。等我长大了，我也要当医生，再去救我妈。”
万事已经知道在佩洛面前需要避开什么话题了，他安静地吞咽梅尔薇准备的饭菜……囫囵的。
但佩洛眼底的羡慕实在过于明显。
万事想起佩洛那天在急救中心大哭的样子，他咽下一口饭，心一横，把饭盒往前推了推。
佩洛：“……干嘛？”
万事：“你想吃吗？”
佩洛：“我不想！不是，你从哪里看出我想吃这玩意？”
万事：“没事，分给你。”
·······
展览馆
（空中花园公共基础教育中心的教职人员之一，艾拉的师父）梅卡：“同学们，往这边走，下一个场馆就是“地球”馆了，还记得出发前老师的要求吗？要保持安静喔，认认真真去触碰我们的地球家园。”
孩子们压着兴奋的声音，排着队走进那扇门。
投影出的蓝色星球就在大厅中央，它缓慢旋转着，向从未抵达过地球的新生一代们展现她的美丽与平和。
梅卡：“可以伸手碰一碰哦。”
在老师的鼓励下，孩子们用手指轻触“地球”表面，泛起水蓝色的涟漪。
短暂安静后，周身黑暗中忽然飞出一群白色的海鸥，脚下的地面变成海岸细沙，寄居蟹背着它的家园从孩子们脚边爬过。
孩子们：“哇——”
梅卡：“空中花园模拟了许多地球原本的生态环境，阳光，植被，每一道风……你们看到的一切都是从地球发源而来的。人类与地球有着永远不可分离的羁绊，未来有一天，我们会重返家园。”
孩子们纷纷触碰“地球”，对美丽而未知的景象展现出憧憬。
梅卡：“好了，大家在“地球”馆里自由活动三十分钟，一定要按时集合，后面还有很多展馆……”
志愿者：“你没有讲最重要的部分。”
梅卡：“哎……？”
志愿者：“帕弥什病毒的爆发毁了这一切，只用了短短几十年，就让地球变得千疮百孔。”
青少年培育中心跟来的一位中年志愿者挥手转动虚拟的地球，旋转一圈后，蓝色的地球表面浮现一片暗红。代表文明的光点消失不见，黑烟从坑洼中升起。
梅卡：“等等，不要对他们说这些……”
志愿者短暂地扫了一眼梅卡，继续说了下去。
“如今你们能安然生活在空中花园，能正常接受教育，享受属于自己的人生，都是因为有人已经替你们牺牲了。他们不畏惧前线的敌人，凭血肉之躯去一寸寸收复地球的土地。你们和其他同学是不同的。你们的父母大多牺牲在前线，是他们的战友、是空中花园把你们托付在这里，让你们在公众的关怀下成长。所以你们必须时刻记得，你们的父母是为什么而付出生命的，要永远保持思考：是紧跟先辈的步伐，继续为这项伟业奋斗，还是在空中花园的温室中过完庸庸碌碌的一生？”
孩子们茫然地看着志愿者。
梅卡冷着脸说道：“不要再说了，你已经越界了！他们连离开父母这件事都不能完全理解，你又为什么将他们前人的命运强加在他们身上？何况在空中花园上也一样又能做的事，他们父母拼搏至此，不仅是为了让人类拥有喘息的时间，更是为了让他们的孩子能有选择的余地。这份选择只能也只该由他们自己抉择，不需要由你去强加引导，我们能做的在那份《基公共础教育手册》上写的清清楚楚。”
梅卡一边用眼神向一旁的其他教职人员示意，一边继续说着。
“自从过去的那场教改过后，你的情绪就一直不稳定，对于今天的这个情况，我会如实向培育中心反映。你负责不了他们的未来，就不要做不负责任的引导。”
志愿者沉默地低下了头。
孩子们又茫然看向梅卡。
梅卡又恢复了笑容和温柔。
“好了，同学们，我们去下一个展馆，下一个展馆里放置的是‘格式塔’……”
梅卡老师终止了自由活动，推着最前面的几个孩子往外走，并没有按原定计划那样在“地球”馆里自由活动。
队伍末尾，万事小声与佩洛说话。
万事：“我妈妈没有‘牺牲’。”
佩洛：“嗯嗯好你说的都对，我妈也是休眠了。”
万事：“……不说这个了。‘庸庸碌碌’是什么意思？”
佩洛：“平凡？”
万事：“那梅尔薇阿姨希望我做一个庸庸碌碌的人。”
佩洛：“没用？”
万事：“那我可不想做一个庸庸碌碌的人。”
佩洛：“……嘁，谁在乎你未来要当什么样的人。”
从展览馆返回后，培育中心的孩子们照常一起吃晚饭，那个在展览馆情绪激动的志愿者已经不见了。
万事慢慢咀嚼着，回想白天见到的景象：飞鸟，泥土，沙滩……都像真的一样——如果脚底不是展馆坚硬的地面的话。
他知道外面的白天与黑夜都是地球生态模拟，天气只有晴天与阴天两种，而他在地面感受过更多。
······
一大一小两个人坐在山坡顶，一棵巨大的橡树为他们遮挡了风雨。
雨停了，残留的雨水淅淅沥沥也从树叶上滑下，直到完全放晴，女人才看向一直坐在她旁边的男孩，微微点头。
？？：“雨停了，可以去玩了，万事。”
万事：“我想去麦田里玩。”
？？：“不可以，麦芒会扎伤你的手。”
万事看向自己的手指，食指上有细小的伤口，这是他上次偷偷去麦田抚摸麦穗的时候扎出来的。
万事：“那海边呢？已经退潮了，不会有危险。”
？？：“会有危险，那片“海”永远是危险的。”
万事：“……妈妈，今天我也只能待在树下吗？”
？？：“……算了，你去海边玩吧。”
万事：“好！”
得到允许的孩子兴奋地跑出树冠的荫庇，他踩过湿软的泥土，避开刚开放的野花，朝山坡下的沙滩跑去。
他与名为“妈妈”的沉默女人一同住在树下。雨停放晴的时候，妈妈就会与他说话，教他识字，教他认识地球上的种种造物。
妈妈不喜欢晴天的阳光，他喜欢。因为阳光会把沙滩晒得温热，在沙滩上散步会很舒服。
万事：“啊！”
他被一个莫名其妙滚来的石头绊倒，重重摔在草地上，膝盖磕破了。
万事：“什么东西……你是谁？”
？？：“……”
草叶中趴着一个穿着白衣的孩子，正仔仔细细地打量着摔倒的万事。
？？：“你和她长得好像……原来你才是她的孩子。”
万事：“你是谁？为什么要趴在这里？”
？？：“我一直趴在草丛里……不能被你看见，不然容易露馅。”
万事：“你一直在我和妈妈的世界里？”
听到这句话，躲在草丛中的孩子变得有些不高兴。
（孩子）？？：“这里明明是我的地盘，你才是外面链接来的家伙，我居然还要避着你。”
（万事母亲）？？：“万事？”
妈妈的声音从不远处传来，万事爬起身，看到妈妈正在寻找他。
（孩子）？？：“不许告诉她你见过我！”
孩子推了一把万事，让他顺着山坡滚下去。
万事第一次以滚落的视角看到这里的事物，天空是旋转的，花朵的花瓣上有不同的颜色，草叶边缘有细小的锯齿……
他并不为自己被推开而感到愤怒，只想好好记下眼前的一切。
······
佩洛：“你又傻……你发呆太久了吧？”
万事停止咀嚼，把勺子放下，与佩洛面面相觑。
佩洛：“……你再找事，我就……”
万事：“地面不是那样的。”
他们的对话吸引了同样不打算好好吃饭的孩子。
万事：“地上不止有海滩和海鸥，还有很多漂亮的东西。”
娜塔莉：“你怎么知道的？难不成你去过地面？”
万事：“我就是从……我没去过……我从大人的终端里看到的。”
说到一半，万事想起梅尔薇严肃的叮嘱，又把后半句话咽了回去。饭桌上发出小声哄笑。
弗兰克：“我知道……地面是有‘帕弥什’的。”
这个说话声音很小的男孩慢慢举起手。
弗兰克：“我……我爸爸妈妈都战死了，他们立了功，我才被允许来空中花园……你们没有见过发着红光的机器，没有见过人的胳膊腿被炸飞吗？”
万事回想起自己的噩梦，里面也有发着红光的机器。
男孩把布满阴霾的双眼转向万事。
弗兰克：“万事，你在终端里看见的地面，真的有那么好？”
万事：“……”
像是鼓起勇气，万事从凳子上站了起来，脚踩着铺着软垫的地板，想象泥土的触感。
万事：“嗯，是的，地面上除了帕弥什，一定还有很多好东西。”
孩童磕磕绊绊地开始讲述。
先讲他们今天匆匆见过的海景，除了贝壳，苦咸的海水中还有游鱼……砂砾的模样并不都是那般细软，有些滩涂是不能光脚去踩的。
讲到永远金黄的麦田，讲麦芒不能随便碰。
再讲到密不透光的巨树，厚实的落叶，生长在树下的不止有和温室里一样的蔬菜，还有露珠，野花野草和七颗星的瓢虫。
万事：“还有雨，雨停的时候，就有鸟从树上面飞过去，不是海鸥，它们的翅膀尖尖是灰色的，身上还有好看的斑纹……”
弗兰克：“会掉毛吗？”
万事：“会，羽毛的手感是……听说是软软的，轻轻的。”
越来越多的孩童看向万事，听他讲那些从未真正触碰过的风景。
佩洛：“羽毛没味道吗？怎么会有人把脸贴在上面闻……”
万事：“没、没有吧！”
孩子们嬉笑起来，培育中心外的人造日光打在饭桌中间那个瘦弱的孩子身上，他们讨论着天空，讨论着土地，讨论真正的太阳与月亮。
娜塔莉：“以后我们能见到真正的地面吗？我爸爸妈妈好像在那里。”
万事：“能的，反正我就要去地面，我要去找……”
万事再次想起了梅尔薇的叮嘱，没有再说下去。
他看向培育中心外拟造的天空，又一次想，被梅尔薇视作洪水猛兽的妈妈……还会在地面的某个角落等着他回去吗？