信中，忧时老人言辞恳切，分析当前局势。指出宁王若想谋取天下，必须先取金陵，以为建都根本。金陵地势险要，外有长江之险，内为膏腴之地，是称王称霸的理想之地。而现在宁王却没有东下之心，左右之人也不能据理以争，实在可惜。刘养正反复阅读，心中暗自思索。觉得信中观点很有道理，决定力劝宁王东下。

此时，宸濠的宫殿内，气氛紧张而凝重。众人身着华丽服饰，神色各异。有的面带忧虑，有的神色焦急，有的则沉默不语。宫殿墙壁上挂着华丽帷幔，地上铺着厚厚的地毯，柱子上雕刻着精美的图案。但在这紧张气氛下，这些华丽装饰却显得有些苍白无力。

有说非幻道人不足恃的，有说亟宜发兵以助其排设阵势的，还有说非幻道人法术高妙的。众人议论纷纷，各执己见，声音在宫殿内回荡，如嘈杂集市。刘养正听着他们的争论，心中觉得可笑。与李士实暗自议论着，等待时机发表自己的观点。

一会儿，宸濠升殿。众人参见完毕，依次坐定。宸濠身着金色龙袍，头戴皇冠，面色凝重。眼神中透露出一丝焦虑和不安，仿佛在思考重大决策。微微抬起手，示意众人安静。宫殿内顿时鸦雀无声，所有人的目光都集中在宸濠身上。

宸濠缓缓说道：“诸位军师悉在于此。非幻道人昨日来书，声称为王守仁所欺，约定开战日期，忽然中变，以致为王守仁暗来劫寨。所有带去精兵，折丧大半，丁人虎又为敌人所杀。来书呈请再发精兵二千，星夜驰往，好助他排设大阵，与王守仁一决雌雄。孤犹豫未定，所以请诸位前来，大家计议：是否以添兵益将为是？或将非幻道人饬调回宫？诸位军师即为孤家一决。”

宸濠的话刚说完，李自然便首先发言。他神色焦急，站起身来，向前走了一步。声音洪亮而急切，在宫殿内回荡。“千岁，既蒙垂问，以某所见，仍宜增兵为是。非幻道人其所以致败者，以其王守仁言而无信，暗施诡谋，并非非幻道人毫无法术。今既前来请兵，以助其排设大阵，与王守仁一决雌雄，正可因此以图振作。若按兵不发，是离其心矣。非幻道人其心一离，则余半仙必为牵动，以后必不肯为千岁出死力以御守仁。而况傀儡生又邪术横行，舍非幻道人又何能对敌？无人可敌，则千岁之大势必败。某之愚见，尚宜从速增兵；不然孤立无援，万一王守仁乘其锐气一再攻击，我军力薄不能抵御，势必全军覆没，又将何重整兵威乎？千岁请速作计议。”

此时，刘养正不等宸濠开口，便站起身来。神色坚定，目光炯炯，整个人散发着沉稳气质。微微抬起手，示意众人安静。宫殿内顿时安静下来，所有人的目光都集中在他身上。

刘养正缓缓说道：“千岁自起义以来，兴兵动众，将欲以谋天下乎？抑徒逞血气之勇而博区区之报复乎？愿大王明以告我。参谋虽不敏，请为大王决之。”宸濠听了这话，心中疑惑，问道：“先生之言是何言也？孤若不欲谋定天下，又何以蓄死士、养谋臣、秣马厉兵、兴师动众！先生之言，诚为孤所不解也！”

刘养正微微皱眉，继续说道：“大王不欲谋定天下则已，若欲谋定天下，则莫如图久远之计，定万全之策。顾其大而遗其细，弃其短而就其长，然后横行天下，莫之能御。倘就其方圆之地，朝争夕取，此得彼失，今日获胜，明日败亡，虽历数十年之久，不足以定天下、得土地、安人民；而况听信左道之言，徒争尺寸之地，丧师损将，劳而无功，窃为大王所不取。大王诚英明之主，某不揣谫陋甘心归附大王者，亦以大王有志于天下，而为一代之明主耳！今观大王自起义迄今日，并不闻定一大谋，决一大策，为万全之计，图远大之基；徒以人云亦云，依阿唯诺，此某之所不可解者也。愿大王自度之，则大王幸甚！某等幸甚！”

宫殿内一片寂静，众人都在等待宸濠的回答。宸濠陷入沉思，脸上露出复杂表情。眼神在众人身上扫过，仿佛在寻找答案。心中充满矛盾，不知该如何抉择。而刘养正等人则紧张地看着他，期待他能做出明智决定。究竟宸濠会做出怎样的回答呢？且听下回分解。