夜幕深沉如墨，一枝梅宛如暗夜幽灵，悄然潜入城中。他身形如电，脚步轻盈得仿佛踏在云朵之上，每一步落下都毫无声息，仿佛与黑暗完全融为一体。一路潜行，目标明确地朝着皇宫快速前进。

来到皇宫，他轻轻一跃，如灵猫般跃上瓦栊，悄然伏身，凝神静听。宫殿之内，起初传来阵阵饮酒欢呼之声，热闹非凡，那声音仿佛能冲破屋顶，直上云霄。杯盏碰撞之声清脆悦耳，众人的欢声笑语在宫殿中回荡。

然而，随着时间的推移，众人逐渐散去，宫殿又陷入一片寂静之中，却并未打探到什么关键消息。

不多时，宸濠回到寝宫。一枝梅如同影子一般，再次悄无声息地伏在寝宫的瓦栊之上。

只听下面传来女子娇柔的声音，那声音如同银铃般悦耳，却带着一丝担忧：“千岁今夜进宫，何以到这时候？现在城外官军攻打如何了？”

宸濠的声音沉稳中带着一丝自满：“官兵日夜攻打，却不妨事。南昌把守甚严，他们急切攻打不下。孤业已打听切细，王守仁仍在吉安，并未前来。前数日，孤已添兵与非幻道人，相助他排设非非大阵。半月后王守仁即欲全军覆没了！现在一枝梅等所带攻打城地之兵，孤又与李自然设了一条妙计。官军才来，锐气方张，不可与敌。等他攻打多日，三军疲惫，然后出奇兵以袭之。一枝梅等虽勇，其破必矣。”

女子又问，声音中充满疑虑：“闻得千岁急欲进取南京，现在究竟若何定议？”

宸濠回应道，语气中带着果断：“那是刘养正不识进退，南京急切何可进取？孤已作为罢论了。”

女子接着道，话语中透着谨慎：“臣妾之见，亦以为先固根本，后取南京。若合其本而取其末，是败亡之道也。但不知安庆近日曾否攻打下来？”

宸濠大笑道，声音中充满得意：“早已攻破了，雷大春现在那里据守。如此，且等非幻道人排设非非大阵，破了王守仁之后，再进攻南京不迟。”

随后，便是一阵暧昧的亵秽之语。

一枝梅听得真切，心中暗忖：“原来如此，看来得赶紧通知兄弟们早作准备。”随即如飞燕般穿房越屋，趁着夜色出城。

周湘帆等人正在焦急盼望，只见一枝梅犹如夜空中的一道黑影，瞬间飞落。此时，不过四鼓光景。

周湘帆等人急忙接入内帐，急切问道：“兄长前去打听消息如何？有什么诡计？”

一枝梅将听到的话一一道来。

周湘帆皱眉，心中忧虑道：“如此情形，确实得早作准备方好。”

杨小舫在旁说道：“以小弟愚见，莫若将计就计：以诱敌之策，去诱贼军出城；然后反兵以攻之，必获大胜。一面可急修书告知元帅，请其早作准备，破妖道的妖阵。不识兄长之意何如？”

一枝梅点头，心中思索片刻后道：“贤弟之言，正合吾意。”当即修书，差心腹连夜驰往吉安，告知王元帅消息。

次日，一枝梅与周湘帆、杨小舫、徐寿商议诱敌之策。

一枝梅道：“今日即可以诱敌矣。”

周湘帆问：“诱敌之策若何？”

一枝梅指着地图说道：“吾观离此地五里有座马耳山，此山虽不高，势颇曲折。徐贤弟可于今夜暗带轻锐二千，往那里埋伏。俟贼兵追过此处，贤弟即出兵截杀过来，以断贼兵归路。周贤弟可引兵三千前往，离城西北有座大王庙，可于此处埋伏。俟贼兵出城，便可就近夹击。愚兄与杨贤弟前去诱敌。”

分拨已定，众人心中虽有忐忑，但也觉得此计可行。

夜间，周湘帆、徐寿二人各自引兵前去埋伏。一枝梅传下密令：攻城士卒上午全力攻打，骂声不绝，比前几日更加激烈。巳牌时分，渐渐疲惫，过了午时，愈发疲惫。到后来，有的席地坐骂，有的虚张声势空骂而不攻打，最后干脆席地而卧，疲惫不堪。

把守城池的贼兵见此情形，心中疑惑，却也立刻报知宸濠。