朔方郡,鸡鹿寨。
鸡鹿塞为朔方郡直通塞北之隘口,位于阳山(今狼山)西南段,峡谷贯通阳山南北,谷底平坦。此处北依长城,为西北门户,扼控穿越阳山之交通咽喉。
因其乃咽喉之地,前汉遂置塞,塞城临崖而建,以石砌成,呈正方形,屹立于峡口西侧。
此时的鸡鹿寨中,去卑,刘豹,袁尚三人对坐,并无他人在侧。
去卑道:“探子陆续回报,那王垕并未来袭,却原来是先收五原,又定了云中,集兵近两万,恐对我抱必杀之心,如之奈何?”
袁尚对王垕的实力最了解,最具权威性:“恕在下直言,经此一战,王垕坐实天下第一武将。领千人可破万军,三千人可据雄城,万人可夺州郡,何况我等兵马如今并不占优。我等若与其死战,必败无疑。”
刘豹不说话,他实在是无奈,自己一万精兵,被五千兵马灭掉一半,没有资格发言。
去卑面色发苦:“若我举朔方而降,他会否同意?”
去卑刚说完,刘豹却抢着说道:“不可能!除非单于甘愿为奴!”
五原郡发生之事,去卑自然也收到了消息,对于刘豹的判断,去卑深信不疑。
到了这里,整个谈话就显得很尴尬了。
三人陷入沉默,都在想着退路。
而三人之中,属袁尚最为轻松,因为大不了这两三千残兵不要了,将他们遣散,然后自己逃回并州。
但去卑和刘豹不同,他们除了兵马,还有匈奴百姓。
良久之后,刘豹道:“为今之计,只有举族北迁,跨过阴山,去往塞北。”
去卑脸色不变,显然他早想到了只能如此。
但真要他下决定,带着五六万老弱,翻过阴山,去那塞北苦寒之地,他还是有些犹豫。
实在是阴山以北(蒙古高原)本就苦寒,此时气温尚在冰点之下,再加上路途艰难。
他可以预测,要跨越这一百多里山脉,绝对有小半人会死在途中,牛羊就更别说了,能有两成活着已是万幸。
见去卑似在纠结,刘豹继续劝道:
“大单于!不能再犹豫了,王垕一旦平定云中,则定发兵朔方,自五原至朔方,骑兵最多不过一二日,那时恐悔之晚矣!”
其实氛围到了这个份上,去卑已经别无选择,只是差个人来推一把。
这个人就是刘豹。
就在去卑做着最后挣扎时,袁尚又道:“我有三千兵马,可一并交于单于,此乃太原精兵,虽为步卒,但也可堪一用。若王垕追击至塞北,倚仗匈奴骑兵与这些兵马,当可与王垕周旋。”
去卑一听袁尚之言,便明白其意。
无非就是想要自己尽量消耗王垕,甚至运气好,说不定能战而胜之,为袁氏除一大患。
有这等好处,去卑自然欣然接受。
于是袁尚交了兵符,自领百余亲兵,渡河南下,朝太原去了。
去卑也并未太犹豫,当即下令屠尽朔方城内汉民,开始命百姓赶上牛羊,从鸡鹿寨碍口北渡阴山。