过年了，袁梁回到老家，这个年和往年又不一样，因为早早顺利卖了上海FX的房子，不只是留下了翠河天地的首付款，还又有了余钱，马晓荷说，自己是痛而快乐着，因为有钱所以快乐，因为不知道怎么花钱而发愁，她总想用钱干点什么，又不知道干什么，只有暂时存了死期。袁梁说还不知道翠河天地会是怎么样，会用多少钱，也就是一年的事，那就等等再说。
袁梁见到了徐有才，不到两年的时间，徐有才显得苍老了许多，为了省钱中间没有回过家，这次过年说什么也要回来了。
袁梁打电话给徐有才，徐有才来到袁梁的家中书房。徐有才说，云南的活不好干，虽然结算及时，但是车太多，每天排着长队装车、卸车，等着卸车的时间每次都让人焦灼，即使这样，还是经常有全国各地的工程车赶往云南那里找活干，人来车往，虽然有许多撑不住的回去了，但新的又来了，他自己也几乎要撑不住了。他几次想回来，但巨额的贷款压力使他不敢回头，几次他想把工程车转卖出去，但都没有谈成，因为转卖出去的车给的价格太低了，自己不但老本赔光，而且还要负债。
袁梁看着徐有才憔悴的脸说：“能坚持的话就坚持，不能坚持的话就回来，赔几万块钱又怎么了？从头再来。”徐有才抽着烟：“我怎么从头再来，我不可能再去干维修了，我也干不了重体力活，除了干业务还能干什么呢？干业务别人也不要我，只能暂时硬撑着，这家里还有两个孩子上学呢。”袁梁说：“我听说，李盈盈跑保险跑得不错，收入也应该可以，在家里还照顾着孩子，也是不容易呀。”徐有才苦笑笑：“你是不了解跑保险的，看起来这家跑了那家跑，这个做了一单，谁又成交了一单，背后没有资源的话，又能做多好啊，李盈盈做保险业务，够她自己吃喝就不错了，还不是我经常往家里汇钱，她又不会过日子，大手大脚习惯了。”袁梁说：“她再大手大脚，钱也是花在孩子的身上。过日子过日子，日子都是熬的，再熬一段时间就好了。”徐有才说：“我也想熬下去，可实在熬不下去了。不知道李盈盈怎么就发疯了，跑到云南找我。我在云南租的房子，每天都很忙，田苗苗经常过去给洗洗涮涮，李盈盈过去看到，就给我吵闹起来，说我挣的钱都给田苗苗了，帮着田苗苗养她的三个孩子。她又翻起旧账，说我和左晓青上过床，和米兰妮藕断丝连，说我到了阿根廷和叫嘉丽的女人胡混，什么难听说什么。说田苗苗年轻会疼人，说米兰妮会流泪会惹人心疼，说嘉丽火辣辣的有异国风情，就是自己什么都不是，为我拉扯着孩子，吃苦受累没享过福。在云南几天，就和我吵了几天。我也想了，那就干脆离婚算了，各过各的。”袁梁吃了一惊：“两口子过日子，谁家不是吵吵嚷嚷，磕磕绊绊，怎么就到了离婚的这一步？这样的话不能说，为了孩子也不能说。”徐有才说：“你说的轻巧，你就没和马护士长打过吵过。我就是担心徐静，我要是离婚了徐静怎么办？我是不担心徐宁，徐宁有他亲妈。”袁梁说：“这你就扯远了，不管走到哪一步，两口子还是要互相担待，互相搀扶，一起往前走。”徐有才说：“唉，走一步是一步吧。”徐有才回家了，袁梁久久不能平静。
大年初三，袁梁一家三口出去转。年三十、初一休息外，初二，唐汉平的饭店就开业了。袁梁一家三口来到唐汉平的饭店。唐汉平的饭店已经改名为“老兵饭店”，他说主打的就是一个情怀，凡是当兵的来吃饭就是九折优待，凡是参加过越战的战友一律八折，饭店里面张贴着许多怀旧的当兵的照片。唐汉平说，是他儿子唐豆豆出的点子。
门外有人走过，唐汉平对袁梁说：“你在这里坐着，我给他打招呼。”说着，唐汉平走了出去，很快回来，汪恒善、张怡菊进来了，身后跟着儿子汪军伟。袁梁和汪恒善互致拜年后，汪恒善一家三口转身又走了。袁梁看着走出门去的汪恒善，心里满是疑惑，曾经的高谈阔论、神采飞扬不见了，曾经的衣衫光鲜、热情爽朗不见了，明显萎靡不振、脸色暗淡，明显敷衍了事，顾左右而言它，那穿着的外套明显有几块油污，油光瓦亮的大分头戴上了一把撸的毛线帽。
唐汉平倚着门框，唉一声，叹了口气，对袁梁说：“他不想见你，他谁都不想见，今昔非比了。”
唐汉平说，工厂下岗后，两口子就在老家的旧窑厂养猪，两口子也能吃苦，养猪的规模也是越来越大，也赚了钱，两口子穿金戴银很是风光，那时候的汪恒善财大气粗，手上戴着大戒指，身后跟着小蜜，经常请朋友、工友吃吃喝喝、卡拉Ok，着实逍遥了两年。没想到的是，去年夏天，一场瘟疫席卷养殖行业，他的养猪场里每天死的猪掩埋都来不及。按道理说，这几年他们挣了钱，应该有钱了，其实他们在不断地扩大养殖场的规模，连续扩大了好几次，不仅把挣的钱投入进去，还从银行贷款，期望着成为武城养殖行业最大的基地。当地政府也是推波助澜，鼓动他扩大规模，给他贷款，发展地方经济，一时间真的成为了那一片最大的养殖户，经常有过去参观的，成为了当地的一面旗帜，电视台采访上过电视，发展民营经济上台介绍过养殖经验，养殖场的规模也是越来越大，还雇了几个人，果真是风光无比。谁能想到，一场瘟疫兵败如山倒，所有的一切全没了，只剩下了银行贷款，和欠的饲料钱。两口子抱头痛哭，但又能有什么办法呢，只能千方百计地筹措资金，打发堵在门口要账的人。现在，两口子闲在家里几个月了，什么都没有做，几乎也不出门，见到人都是躲躲闪闪。年前，唐汉平喊他来饭店，喝了点酒汪恒善就醉了，就痛苦不已，不是自己不想干，不是自己不能吃苦，不是自己怕流汗，即使流血也不怕，谁能想到创业这么难，生活这么难，两口子四双手竟然找不到活干，竟然在社会上被无情地鞭笞。
汪恒善给唐汉平说过，他很后悔从乡镇来到一机厂，放弃自己公务员的身份，他很后悔孤注一掷去养猪，以至于血本无归，满满的都是后悔。现在，自己两口子还不如原来在车间里开着车床的普通员工，人家还有一技之长，还能到工厂里面出力，可自己两口子什么都不会干，忽然间成了一机厂最悲惨的人。
汪恒善是自己在一机厂最好的小兄弟，谁能想到他能有今天，袁梁想到了自己下岗后窝在家里的那段时间，那种无奈，那种绝望，那种暗无天日的日子。
唐汉平说：“就汪恒善、张怡菊两口子还不是最惨的，好在他们这几年还行，就是刚刚跌了跟头。你还记得，五分厂的钣金工黄大彬吗，身强力壮的大个子，就是在车间干个粗活，技术不行，下岗后没有人要他，没有办法，自己找了亲戚，现在大街上干环卫，两口子包了四个人的保洁区，天天穿着坎肩、灰头土脸，想当年他还被吴厂长安插进了什么职工生活委员会，经常和于翠杰、杜林军几个人还装模作样地开个小会，收集点信息报告给吴厂长。也是不幸，他就一个儿子，不只是上学不行，还体弱多病，这些年可没少往医院里送钱。他经常从我门前过， 我就喊他过来，给他灌杯开水，有时客人剩下的菜多时，我也打包给他，他也不嫌弃。这就是普普通通的下岗人，曾经的国企工人，曾经的领导阶级。”
上午九点，有人打电话，是李慧仙，说想见一面。袁梁想了想，大过年的，到自己家里来肯定不能空手，就给她说到老兵饭店等着，自己一会就到。半个小时后，袁梁来到老兵饭店，进门看到李慧仙、齐大茂都在，黄博也在，已经有两年没有见黄博了，袁梁急忙和黄博握手。
李慧仙扎一根马尾辫，一身薄呢灰色大衣，系一条长长的围巾，脸色青白，微笑着看着袁梁，她身边还跟着一个漂亮的小女孩，肯定是她的女儿。
几个人坐下，李慧仙说，他们已经注册成立了陵城慧智科技有限公司，公司从租的农家院搬到了一处厂房，去年的销售收入也达到了一千多万元，也有了几个新产品。黄博在家里待了一段时间，李慧仙三顾茅庐，把他请到工厂担任总工程师，专门负责技术、新产品开发，原来一机厂的技术员朱欢欢、赖志林，质检员王世华，都跟着去了，一机厂的员工也去了十几个，基本上车间生产都靠这些一机厂的老人。工厂里面有宿舍、有食堂，每到星期天他们就坐车回武城的家休息一天。