两年后。

古倪如今已是秀才之身，在抚城书院进学。早晨，古倪在书院提供的舍房打水洗脸时，看着盆里倒影里的面容感觉似乎沧桑了好多。古倪抚上脸，想起这两年发生的事，能不沧桑吗？

一年前杜海的父亲杜如常因涉及科举舞弊，被抄家流放漠北。古倪还记得当初杜海寄给自己的信件，上面的字体很潦草，有些还晕开了。古倪知道杜海是哭着给自己写这封信的，古倪只恨自己给予不了杜海任何帮助。

即便在如此打击下，杜海还勉励自己好好科举，只道书肆被没收，以后也给不了自己帮助。又道让自己把退婚书给木昭昭，让木昭昭不要再等他了。木昭昭可是杜海心尖上的姑娘啊，杜海却愿意放手，当时一定是绝望极了。

当木昭昭在得知杜海一家的遭遇时，接受不了现实，全然不顾家人的反对追随杜海而去了。木昭晖知道自己的姐姐木昭昭去了漠北后毅然放弃了科考，选择从商。

东城书肆的房契，木昭晖经过几番打听和努力也终于买了回来。此外，木昭晖还不断地在各地开办各种铺面，大有要把自己的商业版图覆盖到整个东朝国的势头。

自从发生这样的变故后，木昭晖仿佛一夜之间长大了，没了以前的朝气，有的只有沉默。木昭晖一年到头都在外面跑，这两年古倪也没有见过木昭晖，两人只有较少的信件往来。

这两年古倪给杜海寄出的信件却如石沉大海，古倪从未收到过杜海的信件。要不是木昭晖在信里说杜海无事，古倪都以为杜海不在了。古倪觉得杜海不给自己寄信，可能是情况不允许或是杜海不想让自己知道，毕竟曾经的杜海是多么骄傲的一个人啊。

古倪大概也知道自己和杜海还有木昭晖的友谊，可能永远也回不到曾经了。古倪忆起往昔，自己和两人还有过命的交情。当初来抚城遇到山匪时一起逃亡，谁也没有放弃彼此。

古倪如今也越来越不想回宋家了，在宋家古倪总会想起杜海和木昭晖两人的音容笑貌。想当初宋家是多么的热闹，如今却是如此沉寂，物是人非了。接连失去两个好友的情谊，古倪心里也不好受，这一年连着沉默了不少。

让古倪比较欣慰的事是宋史斌进了鹿鸣书院，通过了县试。还有村学更是培养了好几个很有潜力的孩子，古倪都资助他们进了东港镇上的杏鸣书院。