二

燕凤不顾劳累，即策马奔赴定襄城。入汉故定襄郡府，见长孙他正上马，燕凤连忙上前道：“长孙大人将赴盛乐耶？”

长孙他道：“家遭大难，然不可废国事！阿翰公子前为贺讷所囚，今讷已弃城返部，我当善始善终，仍赴盛乐，奉阿翰为代北之主！”

燕凤道：“阿翰公子非世子同母弟，今世子有子在贺兰部，乃是先王嫡孙，衡以嫡庶之义，理当继嗣承统，足下安得奉阿翰公子为代王？”

长孙他勒住马匹道：“足下此言何意？”

燕凤道：“阿翰公子既与世子异母，以中原嫡庶之义，即为庶出，不能承大统！本当继位者，乃世子之子，亦即先王嫡孙。不过，今先王嫡孙——已不幸病死，是王室已大宗绝嗣，阿翰公子可继嗣承统。然诸部尤其贺兰大人以足下实夺盛乐城，而置阿翰公子于君卵翼之下，必不服足下居盛乐而拥立阿翰公子！尤其贺兰大人实承大秦所封其父为定襄太守，奉阿翰公子为盛乐之主，足下攻夺盛乐，便为反叛大秦！今阿翰公子不过如晋惠帝，非能自主者，拓跋部大人实为足下，秦廷自非不知。秦廷去岁所以不封平北公，正以拓跋部一时实有二主故也！秦廷以阿翰公子乃先王之子，故封贺兰老大人为定襄太守，使其奉阿翰公子居盛乐，是仍以先王之子为代北之主。秦廷如此措置，本欲代北南北东西相安，不意足下忽攻盛乐！今足下尚欲入盛乐，为众矢之的耶？足下一入盛乐，诸部皆当哗然，以足下实欲暂奉阿翰公子为代王，久之必自立！”

长孙他怒道：“左长史此何言哉？君与我同辅先王，自当拥立先王之后！我已非宗室中人，岂能有意于大位？”

燕凤道：“仆信足下无夺位之心，然往日既有参合陂之事，恐足下不能取信于诸部！为今之计，若君以令公子，入继为世子之子，则令公子便为先王嫡孙！如此，则代国社稷有托，令公子亦因此有母，岂不善哉？足下春秋鼎盛，久之岂不续弦？则后自仍当有子。待令公子于贺兰部长成，足下与贺兰大人奉之为代王，则谁敢有言？若不然者，不但诸部不服足下，窟咄之子遵，于先王为犹子，且姓拓跋氏，恐当争位！”

长孙他沉思良久，下马道：“便依君言！”

三

燕凤便复至东木根城，向贺兰讷道长孙他应允。贺兰讷大喜，便命人请其妹贺兰芮入部大人穹庐相商。

贺兰芮闻言一惊，沉思良久道：“以中原之义，我自当为亡夫守节，然今嫡孙已不幸，阿他阿兄丧其妻，而幼子无依，若其不弃，愿为阿他阿兄妻，则其子有母，我亦有归，岂不两善？”

燕凤听罢，沉吟不语。贺兰讷却大喜道：“长孙他本是先王之父长孙，按草原风俗，阿芮既丧夫，可由阿翰报嫂，亦可由长孙他收弟媳。去岁以阿翰有惭德，阿芮不愿为其妻，故还家。若长孙他愿意，可谓良缘！尚请燕太傅为说客！”说着，贺兰讷向燕凤拱手。

燕凤道：“世子妃所言大善，且为人情所宜！然长孙大人深爱其妻，吾恐其不愿，则大伤足下兄妹厚意，岂不自取其辱乎？吾当以君妹既丧子，无由为世子守节，乃待嫁之身，说其自求君妹为妻，乃可使其子有母，则君兄妹无求人之辱，彼亦续弦，为子得继母，则两便矣！”

贺兰讷与贺兰芮兄妹相视欣喜，乃齐向燕凤拱手行礼道：“如是，则有劳燕太傅，全托付足下！”