月余之后，梁平子率秦军潜师出伏牛山，至皖山谷地。不意遭屯驻山中坞堡之一流民帅伏击，损失不少，好歹击退流民兵，秦军进至寿春以西百里。东晋豫州刺史桓伊闻讯大惊，立亲率军援救寿春，复命人飞马赴广陵，向谢玄示警。

苻坚闻梁平子已至寿春以西百里，乃命慕容垂率鲜卑兵赴颍川，助石越攻下邳；而以杨安为帅，以苻师奴为副，命率雍秦二州兵南渡淮河，与梁平子共攻寿春。东晋寿春兵寡，虽已得豫刺桓伊增兵，相对于苻秦襄阳兵，加以秦雍二州兵，自是众寡悬殊。秦军很快围攻寿春城池，桓伊至近处，为梁平子军所阻，战成平手，不得赴援寿春，不久寿春易手。东线刘牢之已率部回返广陵，唯孙无终、高素仍率所部在淮阴助守，以故慕容垂偕石越攻下邳亦得手，萧氏父子鎋、副子，率军抵抗至城破，不得已而突围南走，至于广陵。

苻坚闻讯大喜，不顾诸军未集，便执意亲赴寿春。苻融苦谏，声泪俱下。秦主不听，乃御驾亲征，至于寿春。

谢玄接见萧鎋，闻下邳失陷，不禁忧形于色，道：“下邳既陷，淮阴必亦不能保！恨不留牢之助府君守城！”乃命刘牢之再度出师，以萧鎋为其副，以萧副子为刘牢之骑兵参军，同赴下邳淮河以南、寿春淝水以东之前方，据洛涧御敌。

四

苻坚留苻融司马、长史于项城以待诸州郡兵，偕苻融、梁成率八千精骑轻装疾行，只二昼夜，便渡淮入寿春城。梁平子击退桓伊，亦率襄阳兵来会。苻坚大喜，乃命请战之梁成率万五千骑兵，出寿春城东进，探明沿淮河南岸至中渎水，复南下至广陵之道路。

刘牢之率北府兵八千，萧氏父子率自下邳突围幸存之家兵部曲，合萧儁新自武进招募之南兰陵乡党部曲，共五千步卒，于日暮同至于洛涧东岸。适遇梁成率秦骑至于对岸，晋军已于涧东山林中宿营，斥候报对岸有秦军骑兵大队。刘牢之与萧鎋一番商议，乃定秦军若乘夜过涧，则中渡击之；若其宿营，则夜袭秦营。

梁成不知对岸有晋军，以慕容垂、石越已建功下邳，其子平子亦与杨安、苻师奴攻寿春得手，而自身为成名已久之老将，竟落于石越、苻师奴后生晚辈，乃至于其子之后，心急得只欲寻晋军作战，乃不顾日暮，麾师过涧。洛涧不宽，水亦不甚深，秦军战马皆关西与代北良马，高过人头，若水流不急，涉水而过不难，只洛涧水格外湍急，故秦军骑士过涧不易。

好容易秦骑过涧将半，夜色降临的山林之中，忽然万箭齐发。秦军不意山林中竟有晋军埋伏，纷纷策马逃窜，自相践踏而死者无数。梁成不明地形，乃命撤回洛涧西岸。秦骑仓惶回返，涉渡洛涧，仍纷纷中箭，落入涧水之中，涧水为之不流！

秦军败讯传入寿春，苻坚大惊失色，向苻融道：“此南夏北府兵耶？此真劲敌也！……寿春西鄙，八公山中，不知亦有晋军埋伏否？”乃命苻融陪同，登城眺望。

此日春风和畅，丽日悬空，寿春城外天地之间，尤其郁郁葱葱的八公山上，浮动着如春潮一般的山林雾霭。苻坚心中忐忑不安，与苻融登上城楼，搭手眼前，向八公山上眺望良久，忽道：“阿融！汝视山上，是否兵丁成列？”

苻融一惊，忙延颈谛视之，良久乃道：“陛下眼花耳，此山上草木也！”