一

刘裕既率军入大岘关，燕军斥候自然报入燕廷。燕主慕容超以为诱敌深入得计，正可于平原歼灭远道而来的晋军，于是便亲率骑兵四万，辅以步卒八万，迎击晋军。

刘裕早已命人探知燕主将率大军来与会战，乃命晋军严阵以待。不日两军相遇，即于平原排开战阵，双方骑兵对冲，而步阵皆持盾矛不动，一时胶着。半时辰后，因燕军骑兵势大，晋军骑兵转守势，步阵渐渐不支，阵脚开始松动。

慕容超正自矜持得意，忽东面一支大张晋字旗号的骑兵，冲向其步阵左翼，燕军步阵瞬间大溃。此支晋军，自是沈田子、臧熹所率沿海而进的偏师。正与晋军主力厮杀的燕军骑兵，本已占上风，忽闻后方喊杀声大起，皆江南口音，纷纷心惊，回头看去，只见晋军正冲散其后方步阵，不禁气为之沮，遂攻守易形，晋军主力骑兵转入反攻。

战至黄昏，燕军步骑一齐大溃，慕容超弃军先奔，遁还都城广固。此役燕军将士死伤遍野，南燕元气大伤，再不能出城与晋军作战。刘裕挥师追亡逐北，遂至广固城下，乃命围之。

不意慕容超已然破胆，见晋军围城，只命婴城固守，并不还击，一心待晋人粮草不济，师老兵疲而退去。历月余，双方相持，燕都之中渐缺粮，人心不稳起来。

公孙五楼进言燕主道：“陛下曾居长安，去岁亦与秦国交使。今遣使长安求援于姚兴，兴以唇亡齿寒故，必允发兵东来，救大燕急难！”慕容超以为为今之计，莫过于此，乃命善于外交辞令之右仆射张纲缒城而出，出使后秦。

晋军此前数次攻城，虽有云梯，将士用命，奈何广固城守者凭张纲为燕人所设计制造的守城器械，晋人皆未能克敌登城。刘裕好不心焦，此日乃命再攻城。

此番攻城仍不奏效。城上燕兵讥嘲晋军道：“此诸般神器，皆吾尚书右仆射张纲大人所设，非汝南蛮岛夷之辈，可知可克也！速速退去，免粮尽为饿殍哉！”

二

刘裕离京日久，正有昔日桓温北伐前燕，在枋头进退彷徨之恐惧，进恐不胜，徒增战损；退则折损威名，还朝之后，不足复使刘毅辈同俦服膺。且大军在外，若淹留久，必生变故。虽有刘穆之主持太尉府留事，若出身士族门阀如司徒琅琊王谧辈乘机架空其权，则桓温伐前燕时所忧王、谢之祸，或将发生于今日，刘裕如何不急！至此裕既知燕人守城器械乃张纲所造，便选健儿乘夜攀爬上城，入广固城中寻得张纲宅，欲挟持张纲，迫其说出守城诸器破解之道。

健儿归来，报知刘裕：“张纲已不在城中，已为虏主奉使长安，求援于姚兴矣！”

翌日夜深月明，慕容超以晋军久不攻城，好不得意，乃登城望城外晋军营地，横笛吹奏了一曲《折柳》。此曲乃相送思乡之曲，此夜月明星稀，远征在外淹留之晋人，本望月思乡，复闻此，真可谓“此夜曲中闻折柳，何人不起故园情”了！于是晋军将士闻城上笛声，皆望明月，聆音低回，大有还乡之思。