考棚的条件十分艰苦，正值11月，天气异常寒冷，被分到茅房边考试的更是倒霉透顶，好在冬日里的茅房并没有像夏日里一般臭气熏天。

为此，每一场考三天，总共考上9天，他并不担忧。

分别是县试，府试和院试，第一场由知县主持，第二场由知政主持，第三场则由学政主持。

学子们穿着单薄的衣衫，在考棚内冻得手脚麻木。有的考生一边呵着手，一边努力稳住手中颤抖的笔，墨汁时不时滴落在试卷上。

那些靠近茅房的考生虽庆幸气味尚可忍受，却也饱受寒风侵袭，因为此处避风之处甚少。

角落里有个瘦弱的书生，名叫庭筠。他身上只有两件破旧单衣，此时已嘴唇青紫。

他抱紧双臂试图取暖，心中不断默念着圣人之言给自己打气。

但阵阵寒意还是顺着脊梁骨往上钻，他的双腿渐渐失去知觉，可是他知道，如果放弃这次机会，之前多年的苦读就付诸东流，家中父母殷切期盼也将化为泡影。

于是他咬咬牙，强忍着寒冷，重新提起笔蘸满墨汁，哪怕手已经抖得不成样子也要坚持书写答案，只盼着这场科考早些结束，也好脱离这冰窖般的考棚。

同他一样的还有李永峻，他刚好距离茅房五米远，常年的劳作体质比寻常人好上许多，陈嘉淑为他准备上了充足的干粮，好吃又方便的方便面。

庭筠看到李永峻拿出方便面吃起来，肚子忍不住咕噜噜叫了几声。

他只能咽咽口水，从怀中掏出一块硬邦邦的饼子，这是母亲给他做的唯一干粮，粗糙而且冰冷。

他用力咬下一小口，慢慢咀嚼着，仿佛这样就能多获取一点热量。

而李永峻吃着热腾腾的方便面，香气弥漫开来，周围一些考生投来羡慕的目光，他心中不免有些得意。

这时他看向庭筠，犹豫了一下，他很想走到庭筠面前说：“兄台，我看你甚是寒苦，这面饼干硬，不如我分给你些方便面吧。”

可惜在考试中是不可以随意走动的，只能在自己的那一方角落，除了如厕以外，否则便会被冠上作弊。

所有考生进来考试前，几乎一丝不挂的被检查过，就是为了防止有人夹带小抄。

虽然没有尝到泡面，但庭筠抬起头，眼中露出惊喜与感激。

考完第一场，李永峻分给庭筠半包方便面，还帮忙用热水泡开。庭筠吃到这热乎乎又美味的食物，身体暖和了不少，手上的动作也利索了些。

李永峻看着他，心想大家都是为了科考而来，能帮一把也是好事，说不定日后还能成为好友互相扶持。

就这样，在这寒冷的考棚之中，一碗方便面传递出一丝温暖。

接下来是考第二场，第三场，终于，功夫不负有心人，考上功名的半个月后放榜了，李永峻与江临县来的庭筠两人都考上了，虽然不是前三，但也是前十。

“太好了，庭筠兄弟，我们都考中了，功夫不负有心人，愿三年后的乡试我们能再见。”

“祝愿兄台“祝愿兄台仕途顺遂，步步高升。”庭筠拱手作揖，脸上洋溢着喜悦。