一切如旧，亲切而感慨，当初自己和艾力双双出去，回归来时却只有自己孤伶一人！想到这里，左云感慨无常，再次落下泪来！

男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处！

村口近在眼前，但左云却不敢轻易进去。这个时候依然要小心，一旦被人发现并传出去被那个金寨镇的线人发现，绝对会传到金寨镇去，到时候前功尽弃，马坪村也会危在旦夕。

人是有惯性思维的，由于不敢轻易见人，也决定不得谁最可靠，故非常难以决断。霄瑶村长自然是最可靠的，虽然是向辈，但此刻三更半夜，又如何能去打扰一个单身居住的女人呢？所以越靠近村口，左云心便越忐忑。在村口徘徊了好久，正犹豫着是如何进去为妥的时候，村口突然传来轻微的咳嗽声。

从声音判断，左云立刻明白，这显然是那和蔼可亲的蚩老三更半夜睡不着，起身出来溜达来了。

蚩老年纪大了，脚步稍微有点蹒跚，但面容清瘦和蔼，和往日没有啥变化。只见蚩老一边咳嗽，一边漫无目的的在村口的空地上踱来踱去，然后仰望星空。朦胧的月光在他身后留下一条长长的影子，口中微微叹息，明显是在忧虑着什么。

左云想了想，除了霄瑶村长以外，蚩老应该是他最亲近也是最信任的人。汪青所说的线人，应该是有相当的地位才有可能打探到更多的秘密，而不是一个完全不接触村事的看门老者，所以说蚩老还是足可信任的。

左云凝神静气感受了一下周围环境，知道此刻除了他和蚩尤，可以确定四下无人，这才从暗处轻轻走出，口中轻轻的喊了句：“蚩老！”

蚩老明显听到了，但见他身子猛然一挺，呆了一呆，以难以置信的神色回过头来，声音微微颤抖，怔怔的问道：“左云？你回来了？”

左云欣喜夹杂着悲伤，赶紧跑过去对着蚩老深深一拜：“是的。蚩老，小子左云我回来了！”

蚩老此刻终于回过神来，皱纹舒展满脸通红。等左云走到他面前的时候，蚩老显然确认了是左云无疑，脸上立刻一僵，惊异的神色变的有些古怪。但他又立刻回神转意，激动即使是连脸上的胡子都几乎飞了起来，颤颤巍巍的抖动着，然后紧紧的握住左云的手，上下打量：“回来就好，回来就好。哦，艾力这小子呢？”

左云鼻子一酸，立刻泪如雨下，泣不成声。

虽然左云没有回话，但他的反应已经表明了一切。蚩老虽然年纪大了，但还是马上反应过来，叹了口气，立刻有眼泪流下来，口中喃喃自语：“哎，太可惜了啊！他还只是个孩子啊！艾力可是我从小看着他长大的，咋就回不来了呢？”口中无限伤感！

过了一会，两人这才回归现实。逝人已去，留下的徒有伤感。活着的人还要继续。

仿佛是心有灵犀，蚩老并没有惊动其他人，而是将左云引进门房的内室，然后关上门，然后从外面端上一大碗热腾腾的烧肉白米饭。

望着这碗热腾腾的饭菜，左云的眼睛再次湿润了。

从米饭上面的烧肉来看，肉质细腻软烂，明显是早就做好了的。知道左云们近几日回来，欢喜等待的蚩老肯定提前就做好了，而且一直在蒸热中保持温度，方便二人即刻食用。

这份恩情无异于父母盼儿归的喜悦和欢迎，情深恩重凝实如山岳，左云心中百感交集，几欲落泪！

由于艾力的死而伤心故，左云虽然饥肠辘辘但却毫无胃口，只是实在不忍心覆了老人家的心意，所以左云还是强忍着悲伤和感激，将这碗饱含恩情的烧肉米饭吃了个底朝天。

蚩尤坐在左云的身边，认真的看着左云吃了个干净，这才喜笑颜开，然后小心翼翼的打听起试炼的过程来。

左云简单的将过程叙述了一遍，虽然叙述的简单扼要波澜不惊，但蚩老显然能体会到了此次试炼的艰难困苦以及惊险恐怖，也知道左云避重就轻刻意将那凶险之处抹去，脸色数变，不时发出叹息，双手也微微颤抖。

蚩老告诉左云，霄瑶村长此刻并不在村内，而是带领了总教官席亚风，穆雅和丹修穆丹长老前往恒州城了。

此去的目的再清楚不过，那就是迎接两位试炼的选手回家。只可惜的是，这次依然让三人甚至更多的人失望了，两位试炼的选手并没有如期归来，而是再次折戟沉沙。马坪村的噩耗并没有因为再一再二没有再三的规矩而延续，而是接二连三的继续全军覆没！

在此噩耗面前，可想而知这倔强的女人会经受多大的打击，多么绝望！而她在这样的打击下到底还能坚持多久？

不成功便成仁，连续三年的试炼全军覆没，这样的结果在整个灵域也是非常罕见的。这也给人一个印象，马坪村的人才实在是差劲，根本就没有试炼的能力，这等同于马坪村在这三年多的时间里没有对恒州城做出任何有意义的贡献，反而还拖了后腿。在以武为尊的灵域里，这样的结果非同小可，后果非常严峻！

知道左云此刻还不方便露面，蚩老自然理解，赶紧将内房的床铺收拾的干干净净，这才安排左云好好休息。倘若万一发生意外，蚩还也给左云安排了简单的藏身之地，自己则守到门口静守。

一个月来的奔程，猎妖，采药，防谋，搏杀，升境，返乡等几乎没有任何休息的余地，此刻吃饱喝足终于可以安心踏实的休息了，有看门经验多年的蚩老亲自守护，左云安心的很，只觉得一阵无力的空虚疲惫感立刻袭扰而来，倒头就睡。

稍顷，左云就马上就呼噜呼噜地睡着了。他实在是太累了，身心疲惫！

睡梦中，一向谨慎的左云甚至没有感觉到蚩老温热的手在他的身上抚摸多时，一向耳聪目明的他对蚩老近在咫尺的叹息声和惊异也是充耳不闻。

让你受苦了，孩子。安心休息吧！

你守护了村子的利益和正义，守护了村子的尊严和未来，守护了村民的安全和财富，让过去的责难得以水落石出，让村子数年的屈辱得到沉冤得雪的机会，你做了远超你能力范围的事，这些天就让我亲自来给你守护吧……

左云在马坪酣然大睡，而霄瑶等人却远在数百公里的恒州城苦苦等待！

在煎熬和恐惧焦急的等待之中，望着一队又一队的试炼队伍陆续返回，却迟迟不见那支所谓的“卡坦勇士突击队”归来，饶是一向沉稳机智的霄瑶也不禁流露出几分慌张，隐约有汗珠从额头渗透出来。

然而当最后时刻，当“卡坦勇士突击队”的队伍终于出现在人们的视线当中的时候，即使是最镇定的席亚风也不禁莫名的恐惧起来，而强装镇定的霄瑶实在承受不住这残酷的事实，已经摇摇欲坠，在旁人的搀扶下才勉强没有跌坐在地上。

此次试炼的“卡坦勇士突击队”损失惨重，出去的二十三中，共有五人未归。人数最多的金寨镇有三人没有回来。岗中村最幸运，除了女选手陈灵身体稍有不适，现在已经基本恢复只需静养，其他三人则安全无恙。南寨村也挺惨，女选手殷悦被不知名的神秘高手给掳去生死未卜，其实大家都知道殷悦生还渺茫，其他四人虽然疲惫，但还算齐整。

最惨的当属马坪村，两名选手双双未归，再次全军覆没，损失最为惨重。

其实连续三年马坪村都是全军覆没，这实在让人难以置信，很多人已经在心里暗暗怀疑其中有人使坏，但却拿不出任何有用的证据，所以大家把目光望向霄瑶的的时候，大家有的同情，有的惋惜，有的不屑，有的疑惑，也有幸灾乐祸，各怀心事，不一而足。

但大家都心里已经明白，马坪村或许在过些时日就此成为历史。