一刻钟不到，马车便套好了，三人收拾好东西，出了客栈，宁绝上车，天乾充当了车夫的角色，而闻卿竹，则骑着他的追云跟随其后。

他们改换商道，原本剩下四天的路程，又多加了三日，七日后，三人到达遂城。

潞州大大小小共有十二座城池，其中最大最富饶的四座，被先帝划分给了燕王做封地。

燕王与先帝本是一母同胞，感情甚笃，先帝在世时，朝中臣子上奏，原本燕王的封地，应当是至东渝州，可先帝嫌那处贫瘠，生怕委屈了亲弟，便不顾众人反对，将物产丰富、土地肥沃的潞州四城送到了燕王手中。

所谓手足情深，本应是好事，可坏就坏在，他们出身并非普通人家，先帝与燕王或许肝胆相照，可他们的子孙后代呢？

身居上位之人，多负雄心壮志，尤其是他们这些有着“名正言顺”继承权的，有几个甘居人下？

大昇律法，凡藩王属地，非边塞要地者，亲兵不得逾数两万，而潞州四城，已经屯了五万兵马。

他们大肆购置武器，训出一批虎狼之师。

无论是燕王，还是他是儿子孙子，如此行径，其心昭昭，怎能不让启安帝忌惮猜疑。

马车咕噜噜行驶在街道上，宁绝掀开车帘，抬眼望向两旁，周围吆喝声四起，商贩小摊琳琅满目，来来往往的百姓谦和敬让，大多数衣着整洁干净、笑意和煦，一看便知生活安定富足，必然是不愁生计的。

“这遂城，看起来不错啊。”

闻卿竹赞叹的声音传进车里，宁绝点了点头：“确实不错，百姓安居乐业，足以夜不闭户。”

“素来听说燕王仁慈，从这些百姓的脸上可以看出，这话大约不假。”

“燕王或许仁慈，但他那几个儿子却不一定。”

二十四州杂记中记载，潞城燕王育有四子，除已经故去的长子安明昇外，二子安明枥，心计深沉，行事狠辣，半副鬼面无人性，杀人见血不染身。

三子安明玧，表面温和，背地里却是，笑面阎罗暗藏刀，三步一人罗刹貌。

四殿下安明訾，杂记所述，书生执剑破万法，奈何仁慈了残生，听起来名声最好，可能在如此两位兄长之间活下来的，又岂会是庸碌之辈？

只怕是豺狼相争，各有手段罢了。

放下车帘，长袖之下，宁绝轻轻摩挲右手腕上的金镯，心中思绪流转，以命相搏的棋盘上，且看谁能留到最后，谁又会成为他对面的执棋者。

遂城客栈里，闻卿竹带着一个粗布麻衫的男子进了房间，那人模样普通，却眸光机敏，一看到宁绝便单膝跪下：“属下郑硕，参见宁大人。”

“郑副统请起。”他指了指身边位置：“坐。”

郑硕犹豫着看了眼闻卿竹，见他点头，才慢步上前坐下。

屋中三人商谈，天乾守在门外，宁绝给两人倒了杯茶，先开口问道：“郑副统到达遂城几日了？”

“回大人话，已经有四日了。”

他们是第二队的暗哨，负责探查消息，所以一进入遂城，闻卿竹便将人叫了来。

“这些日，你们可查到什么消息？”闻卿竹问。

“时间尚短，遂城管控严格，我们的人不敢贸动，所以有用的消息不多。”

郑硕脸色郑重，道：“遂城有三司，分别为巡查司、典案司、掌协司，其负责人由城守丁一善所统辖，全城共兵马一万两千人，其中半数驻扎于城外三里坪，由都督史原亲率……”

他将所了解到的情况一一概括，待他说完，宁绝问：“你对史原和丁一善二人，可有了解？”

郑硕思索片刻，道：“我不曾亲眼见过他们，只是打听到，遂城城守丁一善，是燕王长婿，他与世子安明枥一贯交好，二人时常会面交谈。”

“而史原此人，传闻他力大勇猛，可撼千斤，几年前不知因何，曾当着许多人的面，将丁一善打得鼻青脸肿，因此，这二人虽共同管理一城，但关系颇差，已经到了水火不容的地步。”

闻卿竹听着，插了一句：“所以，这个丁一善，是安明枥的人？”

郑硕点了点头：“大概率是的，丁一善的妻子，与安明枥是一母同胞的姐弟。”

如此连襟，肯定比其他几个要亲得多。

闻卿竹问：“那史原会是谁的人？”

郑硕摇头，这他就不知道了。

“无论是谁的人，只要不是安明枥的就行。”宁绝道：“当着外人的面敢打燕王女婿，若非好勇斗狠，便是蹈锋饮血之辈，如此之人，在他人手里就是一把刀，一把可披荆斩棘、无畏生死的钢刀。”

他并不想与这种人为敌，打不打得过是其次，最主要的是，他们不要命，一但被盯上了，便是不死不休。

面前两人闻言一阵沉默，他们也是军人，自然了解这种人的品性，说得好听是勇猛，说的难听点，就是不管不顾，为达目的，不计后果。

宁绝垂眸，斟酌许久，问：“郑副统，你可知丁一善此人品性如何，有什么爱好？”

郑硕细细回想这几日的发现，蹙眉道：“他白日除了上值，与同僚聚会，便只待在府里，品性嘛，以他与人相处的日常来看，算是谦和有礼，圆滑有度。”