早在每五年一届的神探大会上，庾泗是见过帝国风头无两的这位神捕的，不过荀炳极懂得掩饰，戴着面罩，裹着袍子，看不清真容。

是故此次突兀现身，庾泗决计是认不出来的。

随着庾泗抽刀出鞘，其余姑娘纷纷亮出兵刃，只待庾泗出手，便要一拥而上。

与阙晚空一战累得慌，不想再动手了，荀炳笑嘻嘻道：“庾姑娘，送的那十只鸡块头很足，我可是好好吃了个饱饭！”

庾泗狐疑道：“你是程思美？”

“可以这么认为，所以咱们从来没有什么对立的立场，还不快快收刀？”

庾泗颇显沉稳冷静，拒不收刀，“你是程思美，那你现在这副相貌又是什么？改头换面进入瀚海，又去绿洲晃荡一圈，说你没有图谋我是绝不会信的。”

荀炳微退后，双手拢袖，作了一揖，一派君子风范，“在下荀炳，有幸得见庾姑娘，改日去帝国玩耍，荀某做东，定要一尽地主之谊。”

庾泗腾地跃步，逼近荀炳，刀也同一时间挥出，直取面前男人脖颈！

荀炳不闪不躲，保持微微笑意，刀在他脖颈前半寸停下时，才为自己辩解道：“假扮驸马是有不得言说的隐情，不如看在我从未对狄鹰以及绿洲诸位妹妹们有过恶意的份上，你我打个商量？”

“要我给你隐瞒此事？”

“你看看！你看看！我就说庾姑娘冰雪聪明，狄鹰那光头佬前辈子指定烧了不少高香，才能修来此生这般缘分！”他动作表情极其夸张，指天又指地，骂骂咧咧。

庾泗懒得管他，提醒道：“不管你此行目的为何，可是打着驸马的幌子进入绿洲，就这般在狄鹰眼皮子底下活蹦乱跳，任是谁都会如鲠在喉，我不讲你今天耍的这出闹剧，只会跟他说驸马程思美原来就是荀炳，其余不说，也懒得说。”

“不！”荀炳一口回绝，“我有深远谋划，一旦对狄鹰说起此事，以他智慧，从我进入瀚海至此全部行踪，稍微进行一番追本溯源，我的谋划就会被他看得一清二楚，这是绝对不行的！”

庾泗挑眉道：“不是说了对狄鹰没有恶意么，这么怕他知晓你的谋划？”

荀炳低头不语，气质内敛，某种程度上来说，这的确已能算得上一位美男子了，与狄鹰相比，简直天壤之别，他笑起来贱嗖嗖的，像个浪荡公子，此时沉闷内敛，便就好似一副画作般，赏心悦目。

想了许久，荀炳头大，只得妥协道：“庾姑娘是笃定了我不会以武力欺负人，所以才这般与我周旋。我想想，其实也未尝没有折中之选，你看，我近期谋划只是针对于近期，不多不少，也就半年时间，此半年之内，请你以及你的这些小姐妹们为我守口如瓶，藏下这个秘密，半年之后，随便说！你看如何？”

庾泗摇头道：“老实说，不太信得过你。”又莞尔一笑，续道：“荀炳大名，我早就如雷贯耳，我也很想看看你与狄鹰谁的脑袋更灵光些，半年之内若有针对狄鹰之举，我不介意将你某些秘密和盘托出，届时狄鹰去找你，你可不要闭门不见。”

这是谈妥了。

荀炳再作一揖，表示感谢，此时那张小二赶着牛车路过，六名信徒在后跟随，瞧见这边的剑拔弩张，笑着抱拳，喊着后会有期，唱着歌走远了。

庾泗收刀，“那我们也走了？”

荀炳赶忙让路，“请请请！要不说庾姑娘蕙质兰心，国色天香呢，识大体，是个明白人儿！有空来帝国耍啊……”

庾泗摆摆手，领着姑娘们离去，一番战斗之后的钟繇与阙晚空也准备离开，路过荀炳，颔首打个招呼，管你驸马还是神捕，在这两位默契搭档面前，都不够格。

汉十五清点伤员，牵着马走近，眯着眼看这三伙人离去背影，沉声道：“先不论你真实身份是什么，今天这么一场战斗，就这么灰溜溜地看着他们走？”

荀炳看向陶经，这小子皱着眉头撅着嘴，估计是让铁忌给打郁闷了，“不然呢，是你上还是陶经去？总不能让我来吧？”

这个话题就此按下，汉十五横眉以对，冷肃气氛瞬间蔓延，“那么咱们就来说一说你了，我听他们叫你荀炳荀捕头，怎么，帝国大名鼎鼎的神捕，潜入王朝，假扮驸马，莫非要对我王朝不利！”

荀炳面不改色，镇定自若地回应，“你可知狄鹰为何进入荒漠？荥阳王的千金遭遇非法杀害，自然不可姑息凶手，可是你又知不知道，就连平天府的卫甚武也参与了进来，两位有名的捕头联手查案，莫非就只是为了千旻郡主这一件案子不成？”

“是黄金。”身为仪仗兵统帅，帝君极为信任依赖之人，汉十五是通晓其中内幕的。

荀炳笑道：“所以啊，足以想见这笔黄金到底有多重要了，三位鼎鼎有名的捕头都进入了荒漠，不论是谁偷了抢了这笔财宝，都得原封不动地吐出来。”

汉十五纳闷道：“所以你是跟狄鹰一伙的？”

“非也，各行其道罢了，他查他的，我查我的，偶尔碰见了，吃顿饭喝个酒，简单聊两句罢了。”

汉十五不再多言，一介莽夫，没必要插手这些动脑子的事，回转王都见了帝君，如实禀报即可。

转身开始收拾战马，想了想，又疑惑道：“绿洲一别，启程回王都，你莫非已经有了黄金的下落不成？”

“我暂时不知其下落，但狄鹰想必已经知晓了，所以咱们此次东归，倒不急于回王都，先在西凉等着，相信狄鹰会为我们送来好消息。”

汉十五皱眉道：“等别人给你送好消息，你平时就这么查案的？”

荀炳给他个白眼，隔行如隔山，跟这种大老粗没啥好聊的，又不禁来了点恶趣味，揶揄道：“此时你的关注点不应该在程思美身上么，就不关心他去了何处？”

汉十五道：“哪怕是方才的钟繇和铁忌取代驸马，站在我的面前，我都要率领仪仗兵碾压过去，不管驸马身在何处，势必死活见人。不过若是你荀炳，等见了帝君我如实奏秉即可，说到底，你与其他人还是不太一样的。”

这番话好坏听不出，荀炳来了兴趣，竖起耳朵，“怎么个不太一样，说来听听。”

汉十五不太愿意搭理他，战马确定无损，便牵着马走远了，此情此景，荀炳忽然忆起些少时过往，禁不住慨然，“生死十年两茫茫，不思量，自难忘。明月夜，短松冈，尘满面，鬓如霜。”

——

此番闹剧便算结束了，无论英雄或凡人，各自心怀谋略，走在既定的命运轨道上，他们或许已然看见了结局，或许只是茫然赶路，不知前路，不知归处。

艰难赶路的大小二人组累得气喘吁吁，一秀倒还好，修为高深，只是为了配合况慈的满头大汗，也大口喘着气，这样显得自己更贴地气一些。

大概过去了两三个时辰，况慈好奇道：“你说的那个神，还搁那打着呢？”

“没，我感觉不到他之天道丝绦了，应该是离开了。”

况慈笑道：“刚才我就想问，你跟他对上，胜负怎么样？”

一秀鄙夷道：“面都没见过，蒙啊？”

“随便说说嘛，你都能感觉到他，说明你比他强不老少，真要见了面干起仗来，你的赢面应该挺大。”

一秀笑了笑，眼神变得深邃，仿佛回忆起了什么，他缓缓开口：“他大概是来自众神山，那是一个凡人难以企及的地方，那里的山峰高耸入云，直达天庭，浩瀚庄严，令人敬畏。

偶然的机会到了众神山，虽然仅待了半个月，却仍旧让我受益匪浅，我与天地为伍，与风云对话，感受着自然的力量和天道的精纯。在那里，你会懂得如何与自然共存，也明白要如何运用天地之力。这些经历，让我至今想来都振聋发聩，记忆犹新，也让我明白真正的力量不仅仅来自于肉体，更来自于心灵。”

他眺望远方，思虑片刻，总结道：“一位来自众神山的先天神，虽与他未曾谋面，但我相信，出身于此，岂是凡俗中人能够妄加评判的？真正的强者，不仅仅是战胜对手，更是战胜自己。”

他低头看少年，少年若有所思地点了点头，一秀笑道：“看你这模样就是没听懂，不懂装懂，学艺的大忌讳。”

况慈瞪眼道：“不然呢，我就直白地告诉你我读书少，听不懂，你岂不更要笑话我！”

一秀点头道：“有道理。”

不出意外，迎来了小徒弟一个大大的白眼。

绑着小沙袋的赶路十分遭罪，不过看在一秀也绑着铁块的份上，就不抱怨了，人家两步就能溜出去六万里，好家伙，那啥众神山的神来了，只怕也得变成龟兔赛跑的那只龟。

又行了大约三个时辰，午后的日头更见毒辣，两个人寻着个将将能遮蔽太阳的沙丘，窝着把饭吃了，所谓午饭，不过是啃了两张硬到掉牙的青稞饼，所幸水袋里的水管够，倒不曾噎死。

一秀道：“差不多了，傍晚时分应该就能寻到马车了。”

况慈纳闷道：“你把马车停这么老远干什么，咱俩都走了一天多了，就这么省心，不怕路过的马匪把你的马牵走了？”

一秀摇头道：“我可没把它停这么远，是它自己瞎溜达，再溜达几天估计就到西凉了。”

“乖乖，你的马还挺有意思，老马识途，是不是就这个意思？”

对于那位老伙计，一秀毫不客气，打趣道：“它已经不是老马识途了，倒更像是成妖了，一把年纪了，从不让我省心。”

“哦嚯嚯，你跟它一个样，我一个没看住就跑了，一跑就是半拉月，你的马可比你省心。”

一秀眼珠一转，忽然有了主意，拍拍少侠肩膀，催促起来：“走了走了，路途遥远，不要耽搁太久。”