苏穆北的脸色愈发苍白，他感到一阵窒息，仿佛所有的空气都被抽走了一般。他的目光落在桌上那些熟悉的菜肴上，心中涌起一股复杂的情绪。那是他过去享受过的美味，是他与家人的共同回忆。

“朕知道，苏将军并不爱那个女人。一切不过是一场政治联姻罢了，甚至就是因为这场联姻，才导致苏将军与心爱之人不得不分开，直到天人两隔，你们都不曾再见一面，没错吧？”

萧竹继续说道：“想必苏将军很恨这个女人吧，虽然她至今还将你爱吃的每一道菜都记在心上，连摆盘方式和装饰都是那么一丝不苟，但也是因为这个女人的存在，才导致苏将军错过了爱人啊，这样的女人，不如朕帮你一把，朕杀了她！”

苏穆北闻言，脸色骤变，他猛地抬起头，却又不知是为什么。

是啊，他应该恨那个女人才对，如果不是她的出现，父亲怎么可能那么容易为他找到联姻对象，自己又何至于与李玉婷分开，一切都是因为那个女人。

可是……为什么呢，为什么到了这种时候，他又动摇了？

那个女人，记得他爱吃的每一道菜，甚至细节到摆盘方式，细节到装饰花样。

可他本应拥有自己向往的爱情，他不爱那个女人，他恨那个女人，这样才对啊。这是现在，为什么？

萧竹看着苏穆北的反应，嘴角勾起一抹冷笑，他淡淡地说道：“怎么，苏将军心疼了？你不是应该恨她吗？”

苏穆北深吸一口气，努力平复自己的情绪，抬头看向萧竹：“我已经是大璃的苏穆北了，大乾的人，陛下想怎么处置就怎么处置，都与我无关。”

“哦？真的吗？”

“当然！”

萧竹看向一旁闭目养神的拓跋月，仅用余光扫向苏穆北，说道：“那么，就当是为了震慑天下，彰显我等对叛徒的零容忍，我可以将大乾的苏府上下都送上刑场吗？正好军演就要开始了，就当是为军演增添点血气。”

苏穆北闻言，瞳孔猛地收缩，一股难以言喻的恐慌涌上心头。他深深地吸了一口气，试图平复内心的波动，然而那份恐惧却如同潮水般难以遏制。

苏穆北再次拱手作揖，似乎是下定了决心，说道：“陛下是大乾的皇帝，是万人之上的地位，想做什么只管做就是了，何必过问我一个别国将领呢。”

“好，既然苏将军如此说，那朕就当是苏将军同意了。”萧竹的声音中透着一股寒意，“苏府上下，一个不留，全部送上刑场！”

苏穆北的身体猛地一颤，但他还是强忍着没有表现出任何异样。

“陛下英明。”苏穆北低下头，声音中带着一丝颤抖。

“那么，就请苏将军上座吧，毕竟是客，一直站那点头哈腰的，显得朕的待客之道有问题了，”萧竹说着，指向圆桌西南侧的座位，“请吧。”

苏穆北落座后，看着桌上的菜肴，如坐针毡。

“苏将军，说起来这里有些菜朕都不了解，你是南唐人，这都是你的家乡菜，不如你来为朕介绍一下？”

苏穆北抬头看向萧竹，深吸了一口气，压下心中的波动，开始逐一介绍桌上的菜肴。他说得很详细，从原料的选择、烹饪的技巧，到菜品的寓意和背后的故事，无一不娓娓道来。

然而，他的声音中却透着一股难以言喻的悲凉和无奈。这些菜肴，曾经是他与家人共享的美味，可是如今……

他的每一次介绍，都在将自己拽进久远的回忆，那再也回不去的过去。

苏穆北正沉浸在回忆之中，几乎是在下意识地介绍着一道道菜，然而就在此时，萧竹打断了他。

“为什么，你明明知道朕的目的是什么，却又义无反顾的踏进朕为你挖的坑？”

苏穆北猛然抬头，看向萧竹。

那是深渊一般的眸子，深邃、黑暗，仿佛吞噬了所有的光明。他的眼神中已没有了意气风发的青年，取而代之的是城府极深的掌权者。

那是足以让看这个故事的人为他感到悲哀的变化，不过数月……或许都没有那么久，萧竹就从一个曾经单纯而热血的青年，变成了如今这般难以捉摸的帝王。

“陛下，还请原谅在下不明白您的意思。”苏穆北的声音有些颤抖，他的心中充满了不安和恐慌。

萧竹看着他，眼中闪过一丝无奈：“你明明知道，朕就是在尝试击溃你的心理防线，为何你却不打算防御，而是主动打开城门？”

“这难道不好吗？而且我本就不是什么有城府的人。”

“愚者自以为聪慧，而智者为自己冠以‘愚者’的称号。”萧竹沉声道，“你不是前者，你只能是后者。”

苏穆北沉默了一会儿，然后抬头看向萧竹，眼中闪烁着坚定的光芒：“陛下，我只能说，我并不后悔自己的选择。”

“哦？为什么？”萧竹眉头微挑，似乎对苏穆北的回答有些意外。

“因为，我相信自己的判断。”苏穆北深吸一口气，缓缓说道，“无论是过去，现在还是未来，我都忠于自己的选择，对我而言这样就够了。过去的苏府不可能欢迎我回去，我也不欢迎过去的苏府，对我而言，大璃就是新的家。”

“啪啪啪！”

二人正说着，门口传来响亮的鼓掌声，萧竹抬头望去，就看到曹昀已出现的门口，身边站着一身白裙的独孤雪儿。

“诸位，说好两刻钟，绝不超时，至于绵羊，孤已经送到萧昊亲王那边去了。”

曹昀说着，大步走到苏穆北身边，伸手拍了拍他的肩膀，笑道：“苏将军，孤很期待你在军演中的表现。”

苏穆北微微一笑，拱手作揖道：“多谢陛下夸奖，末将必不负陛下所望。”

萧竹没再管苏穆北，而是看向独孤雪儿，摆摆手笑道：“雪儿姑娘，好久不见。”

独孤雪儿微微欠身，行了一个标准的宫廷礼，声音清脆悦耳：“见过大乾皇帝，小女子在塞北时，偶尔听过宇哥哥提到过您。”

“哦？是吗？”萧竹笑着问道，“那小子怎么说朕的？”

雪儿看了一眼曹昀，见对方没什么反应，便说道：“其实倒也没怎么说您，就是提到了些许与您相处的琐事，比方说您常常从他那顺走茶叶，去年新年时，他还专门和我们提了这件事，让我们要是遇到您，一定要看好自己的宝贝，多防着您。”

“噗呲！”坐在萧竹身旁的拓跋月最先绷不住，尽力捂着嘴不让自己的笑声放出来，似乎是怕坏了礼仪。

萧竹则是突然满脸通红，想抓着拓跋月的手，却见拓跋月双手都在用力捂嘴。

为了掩饰尴尬，他赶紧招呼众人：“行了行了，闲聊就到此为止吧，都坐下来吃菜，顺便谈谈正事儿！”

曹昀疑惑道：“军演而已，具体的细节不是已经敲得差不多了吗？”

“本来是这样的，但是有个问题，”萧竹轻咳两声，说道，“地下世界那边出了点岔子，机甲部队赶不过来了，所以军演只有普通战士了，原本朕不是出各式军种组成三十万人的大军和两千机甲吗，现在只有三十万人了，所以大璃方面也只需要出三十万人。”

“这种事说一声不就好了，孤这边留一些人在朔城不用过来了，”曹昀紧盯着一桌美食，说道，“吃菜吃菜，一来一回的，饿死孤了。”

“既然没意见，那就这么说好了，双方只派三十万人，进行联合军演，都没意见？”

“哎呀，人家都没意见了，你还问那么多遍干嘛？”拓跋月轻笑道，而后转头看向雪儿，“雪儿妹妹今年多大了？”

雪儿刚准备动筷子，又停下动作，轻笑着回答道：“小女子再过几个月就二十出头了。”

“那本宫得称呼雪儿一声妹妹啊，毕竟姐姐可是快三十的人了。”

雪儿微微一笑，摇了摇头：“拓跋姐姐保养得宜，看上去不过二十出头，哪里快三十了？”

“哈哈，雪儿妹妹真会说话。”拓跋月捂嘴轻笑道，“不过说到底，失去的时间是回不来的，姐姐该三十就是该三十，就怕某人啊，看本宫人老珠黄了，去顺些年轻姑娘哦。”

“咳咳咳，”萧竹刚吃下一块叫化鸡肉，差点就被呛到，“爱妃这是什么话，咱们大乾可是一夫一妻制，我这一辈子就娶你一个，怎么可能再去沾花惹草？”

“哼，那可说不定。”拓跋月轻哼一声，夹起一块樱桃肉金丝烧麦放进嘴里，含糊不清地说道，“陛下您别忘了，您可是大乾的皇帝，后宫佳丽三千也不是不可能。”

萧竹刚准备开口解释，就又被曹昀打断：“好了好了，都别说这些有的没的了，先填饱肚子才是真的。”

拓跋月看向曹昀，一手托着下巴，柔声道：“怎么，大璃皇帝不想继续这个话题，难不成你是怕牵扯到你身上，让雪儿妹妹知道你也想沾花惹草？”

曹昀闻言，差点没被一口菜给噎死，瞪大眼看着拓跋月。

独孤雪儿则是一脸好奇地看向曹昀，似乎在等他的回答。

曹昀好不容易把菜咽下去，立刻对着雪儿连连摆手道：“爱妃你是知道孤的，孤只爱你一个！”

“哼，谁知道呢？”雪儿说着，别过头，“反正你们男人没几个好东西，谁知道人家人老珠黄后，你会不会纳个后宫佳丽三千。”

“嘿嘿，你小子，也有今天啊。”萧竹看着曹昀吃瘪的样子，忍不住笑道。

“别岔开话题，说你呢，”拓跋月说着，揪住了萧竹的耳朵，“本宫看后宫那么多院子，这些天你没少派人去修缮那里的杂草啊，是不是已经盘算着把后宫塞满了啊？”

“撒手撒手，疼！”萧竹疼得大喊道，“爱妃你要相信朕，朕对你是一心一意的，绝无二心，只不过杂草太多看着也碍眼不是吗，我这不得让人去修缮一下啊！疼！”

后世的历史研究者很难想象，这个时期会出现这种“两国皇帝其乐融融”的场景。不过也许是因为，两位皇帝都是秘密在周围埋下了自己的护卫，没有告诉任何人。