三月三十，晋郡，函城。
“真没想到，我接替父亲坐上郡守的位置，头一回打仗就是迎战萧竹啊。”司马川坐在城门楼上，看着雪白的机甲闯入窥镜的视野，不由得哀叹道，“要是戴坚将军还在就好了，至少不用我来承担战争的后果。”
他的身边，年轻的谋士魏渊淡淡地笑了：“公子，人生一场就是这样，谁也无法预料未来会带给我们什么，与其这样唉声叹气，不如珍惜最后的时间笑一笑。”
司马川转头看向魏渊，眼中闪过一丝疑惑：“魏渊，你就没怕过吗？战争可是要死人的，要死很多人，你我都会死的。”
魏渊摇了摇头，面朝东方：“公子，怕又有什么什么用呢？怕了就不用打仗了吗？战争还是要进行的，谁都逃不了”
司马川听后，默然片刻，然后点了点头：“是啊，大家都得去死的。更何况以萧竹那家伙的尿性，他一定会说这是为了给我一个体面的结局，就是不知道最后杀死我的是不是他。”
魏渊看着司马川，感慨道：“其实公子您要是不想死的话，和那位大人好好说不就行了，以您和他的交情，饶了您不是一件难事。”
“当初他拦着我，不让我回来，他和我说回来一定是沦为曹家的傀儡，我听了，但是我没有接受，”司马川放下窥镜，低着头说道，“从那时起，我已经算是背叛他了，对他而言我只是敌人，不是过去的好友了。”
“但是您手里不是还握着摘星阁的信息吗？以摘星阁旗下的店铺做筹码，萧竹陛下未尝不能给您一条生路。”魏渊嬉笑着说道，但话音落下，他就笑不出来了。
司马川瞪着魏渊，目光狠厉道：“你记住，现在是我们要死了，所以我不跟你计较。我摘星阁加入摘星阁不是为了给自己增添筹码，那是我们的梦想。如果是在以前，我会将你现在的言行视作对我的侮辱！”
“对不起，公子，是我失言了。”魏渊立刻道歉，他的脸色变得凝重起来，“卑职也只是提一嘴，若是公子……”
“好了，闭嘴！”司马川深吸了一口气，重新看向远方逐渐逼近的机甲部队，“好好想想自己要以什么样的姿势死掉吧，给你的家人留个书信什么的，就当是最后为这个世界留点什么。”
魏渊闻言，沉默了下来。他抬头望向天空中飘散的云彩，仿佛在思考着什么。最终，他只是淡淡地说道：“公子，我魏渊无牵无挂，也不需要留下什么书信。”
“是吗？难怪我喜欢你这家伙，”司马川自嘲地笑道，“原来我们是一样的人啊。”
两人相对无言，静静地坐在城门楼上，看着远方的机甲部队越来越近。那庞大的钢铁巨兽在朝阳的照耀下闪烁着寒光，仿佛死神降临一般，带着无尽的恐怖和压迫感。
司马川突然站起身，走到城墙边，看着下方忙碌的士兵们。他们正在紧张地布置防线，加固城门，准备迎接即将到来的战斗。
看着忙碌的士兵，司马川只是摇了摇头，他很清楚这些士兵现在的努力没有任何意义，机甲部队摧毁这些这些防线只需要两个动作：跳起来、碾过去。
函城作为晋郡的郡治，城内守军高达十万，这个人数在二十年前足以发起对邻国的兼并战争，但放在现在却显得如此可笑。
司马川的目光在士兵们身上扫过，最终停留在一位年轻士兵的身上。那士兵正挥汗如雨地加固着城门，眼中似乎闪烁着名为“希望”的光芒。司马川微微一叹，他知道这样的眼神很快就会变成绝望和恐惧。
“魏渊，你说我们是不是做错了？”司马川突然问道。
魏渊愣了一下，然后摇了摇头：“公子，对错已经不重要了。重要的是我们如何面对即将到来的结局。”
司马川转过身，看向魏渊：“或许我应该听你的，拿着手里关于摘星阁的信息去和萧竹谈判，这样至少能保住这条性命，留得青山在，不怕没柴烧。”
魏渊沉默片刻，说道：“公子，刚才卑职真的只是开个玩笑。如果您真的打算这么做，我觉得您只会死得更惨。”
司马川苦笑一声，无奈地摇了摇头：“是啊，如果我变成那种人，那我在萧竹的眼里不就只是个可悲的丑角了吗。”
他重新坐回城墙边，目光远眺着逐渐接近的机甲部队，心中充满了无奈和悲凉。他知道，无论他们怎么努力，都无法改变即将到来的命运。
“魏渊，你说我们死后，会有人记得我们吗？”司马川突然问道。
魏渊愣了一下，然后淡淡地笑道：“我相信史书会将我们的名字记录下来，无论生死，我们都将成为晋郡历史的一部分。”
司马川闻言，轻轻点了点头，目光中流露出一丝欣慰。
机甲部队已经完全冒出地平线，司马川甚至已经能模糊地看到机甲身后的五十万大军了。这就意味着，大军距离函城只剩下不到二十里的距离了。
函城的士兵们已经完成了城门的加固工作，他们紧张地站在城墙上，手持火铳和弓箭，等待着敌人的到来。空气中弥漫着紧张和恐惧的气息，仿佛连风都停止了呼吸。
司马川和魏渊站在城墙上，目光紧盯着远处的机甲部队。他们的心中充满了无奈和悲凉，但他们知道，无论结果如何，他们都必须坚守到最后。
机甲部队越来越近，巨大的机械身躯在阳光下闪耀着冷酷的光芒。司马川似乎可以清晰地看到机甲身上的武器和装甲。
突然，一声巨响打破了寂静，机甲部队开始加速，朝着函城冲来。城墙上的士兵们立刻紧张起来，他们握紧手中的武器，准备迎接敌人的攻击。
然而，大军却在十里外停了下来，他们静静地站在那里，仿佛一群沉默的巨人，等待着什么。司马川和魏渊对视一眼，都从对方的眼中看到了疑惑。
为首的一台机甲径直蹲下，那是扛着萧竹的机甲，一匹马立刻赶到一旁，萧竹坐在马背上，夹紧马腹驱使着马儿朝着函城走来。
城墙上的司马川看到这一幕，笑出了声：“还真是那家伙的风格啊。”
魏渊放下窥镜，疑惑道：“莫非……萧竹陛下是要与您谈和？”
司马川摇了摇头，轻笑道：“他若是真来谈和，就不会带五十万大军来了。他这是来示威的，想让我看看他现在的实力，让我知道抵抗是毫无意义的。”
魏渊闻言，眉头紧皱：“那公子，我们该怎么办？”
司马川沉默了片刻，然后深吸一口气，说道：“该怎么办就怎么办。萧竹现在过来，无非是来走个劝降的流程，那我就陪他走完这个流程。备马，我要在战场上和我兄弟好好叙叙旧！”
“这……恐怕不好吧？”“叫你去做你就去，别那么多废话，搞得像我不去你就能有办法阻止这场战争一样。”
“是！”
“萧兄，别来无恙啊。”司马川骑在马上，微笑着看向萧竹。
两人此时正好位于两军之间的中点，两人见到彼此，身下的马儿不约而同地放慢了速度。
“怎么，不邀请朕进城逛逛吗？你现在可是坐上郡守的位置了，就不打算让朕看看你的郡府？”萧竹笑道，“还是说单独来见朕就是你仅有的待客之道？”
司马川闻言，淡淡一笑：“萧兄说笑了，你贵为大乾的皇帝，我一个小小的郡守怎么敢有丝毫怠慢。只是现在局势紧张，我怕萧兄进城之后会有所不便。”
萧竹闻言，眉头微挑，但他还是坚持摆出一副笑脸说道：“哦？不便？咱们自家兄弟串串门而已，有什么不便的？难不成是你金屋藏娇，不愿让朕看到？”
司马川哈哈一笑，摇了摇头：“萧兄说笑了，我哪有那个福气。只是现在两军对峙，我身为一郡之守，实在不宜擅离职守。”
萧竹闻言，依旧微笑着说道：“司马兄，你现在可是晋郡的郡守，何须如此谨慎？再说了，我们可是兄弟，难道你还不相信朕吗？”
司马川沉默片刻，然后点了点头：“好，既然萧兄如此坚持，那我就陪你进城逛逛。”
说完，他拉动缰绳，调转马头，最后再面向萧竹，笑道：“萧兄，请吧。”
萧竹微笑着点了点头，驱马跟在司马川身后，两人一前一后地朝着函城的方向走去。
两军之间的气氛顿时变得紧张起来，士兵们都紧张地盯着对方，生怕对方突然发动攻击。但奇怪的是，无论是司马川的晋军还是萧竹的乾军，都没有任何动作，仿佛这一切都在两人的掌控之中。
司马川带着萧竹穿过函城的城门，两人一边走一边聊着天，仿佛真的是多年未见的老友一般。两人似乎都在刻意避开战争，只是在唠嗑家常事务。
最后，司马川将萧竹带到了郡府的后花园中，两人坐在石桌旁，品着茶，聊着天。
“司马兄，你真的不打算投降吗？”萧竹突然问道。
司马川放下茶杯，淡淡地看了萧竹一眼，摇头道：“萧兄，你又何必多此一举呢？”
萧竹轻抿一口茶水，说道：“如果朕只是一个太子，这样的行为确实多此一举，但现在朕是大乾的皇帝，庇护你对朕而言没有难度。”
“就算是这样，朕也不能跟你走。”
“为什么？”
司马川放下刚拿起的茶杯，看向北方，握紧了拳头：“不知道该说是幸运还是不幸，上次战争结束后，独孤家和商家都被屠杀的差不多了，我们司马家和刘家却大多存活下来。我本以为这是好事，但是没想到……”
“没想到什么？”萧竹皱着眉头问道。
司马川低下头，握拳砸向石桌，说道：“曹昀那个混账东西，为了巩固他的统治，美其名曰要和我们三郡郡守的家族结上血缘，将我们三大家族的年轻女子全部掳掠到建邺，连有夫之妇都不放过。”