那些个花儿、朵儿，默默无声地行礼汇拢，罗裙微动，像是掐了数朵菡萏在足下，更配得个个芙蓉香粉。她们似一团云散，连脚步也是细不可闻，只听得帐外还未眠去的虫豸低语，声声点点，响彻寂夜。

耿薇摊了手邀请楚恒至茶室稍坐，在身畔婢女的搀扶下，缓步向右侧的小桌行去。楚恒轻敲击了轮椅几下，大寒便心领神会地将他推至桌畔，却并不落座。

抬眸时，视线正巧迎上桌后的那一面绣屏。这一面屏行的是典雅朴素之风，用极为细密的针脚绣了一株桃花树，枝桠交错，横贯整座屏风。

屏风两角是固定用的木质窗格，在四角处作以加固，使得整面绣布平整无痕。乍一看不过是寻常女子之物，可是放在沙场征战之人的卧间，却有些古怪和突兀。

眼前的四方竹木矮几不过常人膝头高度，耿薇跪坐时，恰好能施茶布道，听外头的树沙沙作响。茶炉里腾腾滚着沸水，配上茶碗的响声、灯火的摇曳，自成一曲雅音。

都说煮茶能探人心境，譬如秋水长天，静谧而悠然。

“其实，我倒颇为羡慕楚国女子。”耿薇忽而开口道，静待茶水烹煮，目光侧向一旁的小寒，“闻说那日倒马关外，有一白袍女将机智解围，救下了秦少将军；容州城外，也是这小将独守空城，寸步未退，甚至将家弟重伤至此……”

“秦家军中，女子着实算半边顶梁。”楚恒淡淡应了一句，见她目光打量着小寒，笑道，“只是那日关外，并非是她。”

耿薇瞳孔微缩，轻轻仰首望向楚恒。此刻的楚恒虽坐于轮椅之上，眼眸半垂间亦生得几分王家风范，若非他面容颇为憔悴、行动不便，耿薇还真不敢信他的病症。

“哦？”耿薇撤了目光，取了一只茶罐置于桌前，动作端庄自然，“我正说着，那是个使双剑的，怎的不大相像。”

纤细的手指在茶罐中轻轻拨动，挑选出几片上好的茶叶。她熟练地将其放入瓷碗中，将小帕覆在茶壶把上，一股清泉般的热水涌入瓷碗。瞬间，翠绿的茶叶在热水中翻滚，散发出淡淡的清香。

下一瞬，她用盖子盖住碗口，焖泡片刻，方以碗盖抵了泡开的叶片，将茶汤倒入另一只小盏中。楚恒见她倒了两盏茶，还未等耿薇递来，便开口道。

“公子妇也是将门出身。”

“是了。只是梁军军中女子命途多舛，若论男子胸怀，我大梁着实不如楚国。”

耿薇知他多疑，率先端起了茶盏，初闻其香，再轻啄一口，让茶汤回荡片刻才缓缓下咽。茶水的醇厚与甘甜在舌尖洋溢，她亲证无毒，这才将茶盏递了来，并未假婢女之手。

楚恒顿了顿，自是没想到耿薇能说出这番话来，还是俯身接了茶，捏在手中久久不动。他默然瞧着面前矮几上冒着热气的一盏清茶，想来用的都是极嫩的叶尖儿，才能使茶汤如此澄澈透亮。

“一时感慨，公子见谅。”耿薇只一瞥楚恒的面色，便转了话题，笑道，“方才入内时，见公子怔愣这一方绣屏前，可是瞧出了个中端倪？”

楚恒端起茶盏，却只是把玩着精美的杯，回望向笑容绚烂的女子。低髻衬得她的衣着颇为沉重，同时也赋予了她永不弯折的脖颈，端得是一个华贵雍容。

“端倪？公子妇说笑了，恒眼拙，瞧不明白的。”

耿薇笑容渐深，知晓楚恒这是藏拙之言，虚抬了手，女婢便立即上前来搀扶。她徐徐起身，轻挪了几步，食指点上绣屏中一朵绽放的桃花。

细腻温软的指尖顺着花枝往右点去，带着楚恒的视线，停在了另一朵桃花上。耿薇半侧过美目，淡道：

“这里，是武州城。”

梁国境内的武州城。

楚恒顿了一顿，恍然大悟般细细查看每一朵桃花。这些花大小形态各异，只是每一朵所在之处，都由花枝串联而成，瞧着自成一派，实则……

实则，同地图上这几座城池的分布，分毫不差。甚至绣屏之大，不止是梁国，更涵盖了鲁国境内的几处美人亭之所。

这，才是耿薇真正要予他看的。

耿薇笑意晏晏，脑后繁杂精美的发饰在烛光下熠熠生辉，愈发衬得她的身姿温婉曼妙。大公子妇的态度，多半便是梁国长公子的态度。梁国素有立长立嫡之说，托生到王后的肚子里，已是半只脚踏上了王位，否则也不会有如今梁王如此昏庸无能之举。

好在他儿子是个聪慧的，继承了当今王后的才学精明，梁国诸多错事冤案，还幸得有大公子出面。而耿薇的礼仪举止，无一不是照着王后规矩养的。也就是说，他们的这一桩婚事，早已是长辈定下的政治联姻，个中情分有多少，恐难窥伺。

梁人崇尚武力，重兵权，故——耿裕，想是梁国长公子钦定的大将军人选，用以巩固王权之举。

耿薇的言下之意昭然若揭，那一双含情眼虽是水波流转，却更有暗流汹涌，似要将人吞噬入腹。想明白了其中的利害关系，楚恒唇角微勾，笑却不达眼底。

“公子妇开门见山，倒叫我一时开不了口。”

“公子说笑了。你我皆处浪涛之中，有何开不得口？”耿薇收了手，见楚恒油盐不进的模样，莞尔一笑，道，“不过是公子不愿插手罢了。”

轮椅上的少年目光微转，停在那幅桃花绣屏上。

“此物乃梁国至珍之宝物，公子妇能得长公子许可，将其带来边关，想是长公子也有所嘱托。不妨——先由公子妇说上一说，若是能成，恒，自当将解药奉上。”

好一个反客为主。

“出来前，”耿雪了然，低笑一声，道，“夫君曾告诫，楚三公子的野心从不在书卷之上，命妾小心应对。如今瞧来，果真是如此。”

“那么，长公子想必也给了你等价的条件。”

耿薇垂首一笑，缓步到矮几旁坐下，拾起方才暂时搁置的清茶。她吹了吹茶汤上蒸腾的热气，低抿一口润润唇舌，方娓娓道来。