“想当初，吴、楚等七国叛乱，我们南河竟也被卷入其中。我家大王一心专注于修行之道，根本无心掺和这些世俗纷争，只想安安静静地追寻大道真谛。奈何吴楚叛军丧心病狂，竟然拿南河无辜百姓作为要挟筹码，逼迫我王不得不投身叛军之列。”

说到此处，常瑾不禁长叹一声，似乎对那段过往充满了感慨与无奈。

“而后，我王派遣我远赴西都，希望能当面向陛下陈情，说明事情原委。怎奈彼时正值变法关键时期，朝中局势变幻莫测，人心叵测。我在那驿馆之中苦苦守候，日复一日，整整三个月过去了，却始终未能得见陛下一面。百般无奈之下，我只得悻悻然折返叛军营地。谁曾料到，就在归途中，迎面撞上了朝廷派来平定叛乱的大军。”

这时，一直静静聆听的沈问再也按捺不住内心的激动，脱口而出道：“天涯将军柳随风！据史书记载，那场震动天下的七国之乱，正是由这位柳随风大将军一举平定的啊……”

常瑾点了点头：“柳随风虽出自兵家，但早先在儒门学习过，文武双全，名声在外，所以我打算去见他。”

“那后来……”沈问也许已经猜到了结局，心中不由一沉。

“我并没有见到柳随风，但是却遇到了他的亲信大将，先锋顾准。”

“顾准！”沈问想了一下，自己曾经在晨云书院的史书上看到过这个人的记载：“是柳随风麾下大将，在伐楚之战中立下了大功，后来阵亡在了灭吴的最后一战，也就是建业城，被追封九江亭侯。”

“那顾准真不是个好东西！想当初，他得知了我的存在后，便假惺惺地表示要为我引荐柳随风。还使出易容术这般阴险狡诈的手段来诱惑我，声称只要我能充当内应，协助他们大破吴楚联军，便可无事。当时的我年少无知，竟被他的花言巧语所迷惑，傻乎乎地答应了下来。”

常瑾一边回忆着往事，一边露出了自嘲的笑容，继续说道：“然而，当我们成功破敌之后，这个丧心病狂的家伙为了贪功，居然灭口，竟然设计坑害了我南河军的万千军兵。可怜我王，眼见大势已去，无奈之下选择了拔剑自刎。而他麾下的那些门客们也是死伤惨重，有的战死沙场，有的身负重伤，下场凄惨无比。”

说到这里，常瑾的声音不禁有些颤抖起来：“至于我嘛，好在有几位故友拼死相助，才侥幸逃出一命。但自那时起，我每日都活在深深的自责之中，多种复杂的情绪交织在一起，最终化为了满心的怨气。唉……”

常瑾长叹一声，结束了自己的讲述，脸上满是痛苦和悔恨之色。

沈问静静地听着，始终没有插话。此时，他默默地看着眼前这位风烛残年的老人——曾经的南河八贤，如今变成了一道残魂，心中不由得涌起一阵难以名状的滋味。他张了张嘴，似乎想说点什么安慰的话语，但话到了嘴边，却又如鲠在喉，怎么也吐不出来。最后，所有的言语都化作了一丝苦涩，萦绕在心头久久不散。