查尔斯·邦德刚开始还以为“血腥公爵”是来向他们求和的。

本着绅士风度对这位叱咤风云的女性网开一面，现在她却还挡在面前，阻止计划的实行。到了这个地步，就算再心宽，也得采取应急措施了。

哎，真麻烦。他心想，牢牢盯着毫无防备的玛格丽特——她拄着手杖，就那样站在路中央。副手指挥部下监控四周。

什么都没有。

查尔斯抛开担忧。哈维爵士（丹尼尔·哈维）有过类似的经历，克伦威尔将军和费尔法克斯将军也同样有过——虽然次数不多，但已经绰绰有余了。回顾这些前辈的遭遇，他得出一个结论：千万不要因为“血腥公爵”只有一个人而就小看她。再说纽瓦克目前一片混乱，他和她都没有时间可以浪费了。炮击阻隔停止后，他得和城外的友军汇合，共同迎击从两翼赶来的骑士。而“血腥公爵”想必在考虑如何让亏损最小化——蹲这儿消灭自己可不见得能减小损失。

处理这个念头只消耗了十秒钟，查尔斯把注意力转向短兵相接的两边战场。

卧底和斩首这两项工作完成得非常好，就算再极端的完美主义者都挑不出任何毛病。把守两侧的骑士虽然不如正面战场上的首席，但数量上还是带给议会很大压力——毕竟，城里的卧底以及登城的先头部队，经过初次交锋的“筛选”，维持战线都够呛，只能寄希望于兰伯特将军麾下士兵能不断从城外涌进来。

“我们必须做点什么，公爵。”他操纵缰绳，使胯下的佩尔什马在安全区域踱步。

“当然，007，我们都有急事要干。”玛格丽特抓住对方的姓氏玩了一个老梗，可惜对方不为所动（笑话，你搁17世纪讲那位特工想要得到什么回应）。

两人开始惯例的绕圈子。

又是老生常谈的僵持。

枯燥让心系战场的查尔斯简直要发疯——在至今的军旅生涯中，从来没有哪次对局使他承载如此巨大的压力。

哼着英格兰小调的玛格丽特瞄了一眼手里的终端，向处于失控边缘的查尔斯致以二指敬礼。

“抱歉耽误了你一些宝贵的时间，礼物差不多也该送到了。”她又是那个玩世不恭的笑容，退后一步，身形渐渐隐去。

“请接受我的歉意。”

查尔斯不明所以地环顾四周，直至听到部下惊恐的呐喊，他抬起头——天空中无数旋转的黑色小点——它们似乎在最后几秒内越飞越快——发现那是原本贵为最大功臣的炮弹，随着最后的重力加速，呼啸声逐渐尖锐。

尽管他很快恢复理智，但只顾呆望天空，和他的部下一同看着炮弹直直撞过来。

“哦，我的上帝。”

圆颅党引以为豪的地毯式轰炸砸在了他们自己身上。

炮弹落在周围，摔得四分五裂，不管是直接的爆炸还是飞散的碎片，身临其境让所有参与者陷入恐慌。重甲降低了移动速度，精准炮击几乎能够忽略外置防御的区别。第一轮进攻将挤在后面的士兵掀翻在地，还有意识的尽可能快地爬起身，开始疯狂奔跑。但紧随其后的炮弹像是长了眼睛，不偏不倚拦住他们的去路。被气浪再次击倒的士兵们，在哀嚎和尖叫中丧失了剩余的理智。放弃挣扎之后，第三轮进攻轻松取走了他们的性命。

从第一具尸体算起，短短五分多钟，除查尔斯·邦德和他的三位心腹之外，叛军的所有成员都死在了炮击之下。

及时撤离的查尔斯躲在树林里望着这一幕。

结束以后，查尔斯转向剩下的三名部下，查看情况。所有幸存者都处于惊吓状态，即便有一位看上去比较正常，但难以继续执行任务。就目前而言，只有他达到标准。

那位正常的副官有点犯恶心，强撑着说道：“将军，我们还可以继续执行任务。”

“不存在任务了。”查尔斯迅速打断对方，“炮击说明敌人知道我们在这儿，城外的炮击部队多半也凶多吉少。”

这句话似乎打醒了三位心腹。

“我们必须找人去通知兰伯特将军。”

这个计划查尔斯当然有想过，但此刻没空担心这个问题，他们现在自身难保，只要撞见一小队骑士就有可能招致覆没。

“那就信号弹吧。”查尔斯说道。圆颅党规定，信号弹用于迫在眉睫的时候，保证紧急情况的优先级。

负责联络的副官抽出信号枪，而后寻找信号弹，却忽然停下了。

“怎么了？”

“信号弹被偷了。”副官说，因为长久不说话而嗓音嘶哑。

“糟糕。”查尔斯回忆起指挥室里玛格丽特的举动，内心一震。

雪上加霜，不远处有东西正在靠近，而且毫无遮掩的打算。

“有人来了。”屏息倾听，比较正常的副官说道，声音有些绝望，“至少两位数，骑士。他们发现我们了。”