待众人散尽，空旷的大厅内只剩下苏武孤零零地跪着，他心中愈发忐忑，

额头上豆大的汗珠滚落，后背早已被汗水湿透，却不敢抬手擦拭。

老夫人居高临下地看着他，沉默良久，那压抑的氛围仿佛能将空气凝固。

终于，老夫人缓缓开口，声音冷得像冰窖里吹出的寒风：“苏武，你跟了小姐这些年，

我且问你，她们到底去哪儿了？”

苏武身子一抖，头垂得更低，嗫嚅着：“老夫人，小的……小的真不知啊。”

老夫人冷哼一声：“哼，你还敢嘴硬？我把人都撒出去了，

独留你一人，你觉得我是糊涂了不成？”

苏武在老夫人的灼灼怒视下，额头上豆大的汗珠不停地滚落，吓得连连磕头，

后背早已被汗水浸湿，衣衫紧紧贴在身上，他双膝跪地，身子抖如筛糠。

心中明白老夫人已识破一切，再隐瞒下去唯有死路一条。

犹豫再三，他终究还是不敢隐瞒到底，深知此刻若再有所欺瞒，

等待他的必将是更加严酷的惩罚。

他微微抬起头，目光躲闪，不敢与老夫人对视，

嗫嚅着开口：“老夫人，小的…… 小的实在是罪该万死，之前隐瞒了实情。

两位小姐如今在一处名为‘兰芷居’里的小院休养。”

说到这儿，他偷瞄了一眼老夫人的脸色，见那怒容愈发深沉，

心中愈发忐忑，赶忙补充道：“可小姐们绝非是去做那等伤风败俗之事啊！

小的听闻，小姐们在府中时便身心俱疲，诸多烦心事扰得她们不得安宁，

这才想着出去寻几日清净。那‘兰芷居’看着虽有些…… 有些特别，

但小的派人暗中察看过，小姐们每日不过是与一些文人雅士吟诗作对、品茶赏花，并未有任何逾矩之行。”

苏武的声音越来越小，似是生怕自己的言语再触怒老夫人。

他接着说道：“小的这几日也一直守在附近，确保小姐们的安全。

那些前来探望的男子，皆是有才有貌的君子，对小姐们恭敬有加，言语间也尽是礼数。

小的斗胆揣测，小姐们或许只是想暂别府中的纷扰，在一个自在的地方放松心情，修养身心。”

此时，老夫人气得拐杖直跺地，“哼，你倒还会替她们辩解！我相府的小姐，

岂能随意在外肆意妄为，还与陌生男子往来！”

苏武吓得连连磕头，“老夫人息怒，小的深知错了，可小姐们确实是无心之失，

还望老夫人看在小姐们年幼无知、平日里乖巧懂事的份上，从轻发落。

小的愿领受任何惩罚，只求老夫人莫要太过生气，气坏了身子。”

老夫人眼中闪过一丝不易察觉的得逞之色，却依旧冷着脸：“好你个苏武，

竟敢瞒着我这么久，若小姐们有个三长两短，我拿你是问！”

虽说嘴上斥责得毫不留情，可老夫人心里却清楚得很，苏武跟随相府多年，

对小姐们更是忠心耿耿，这些年鞍前马后，从未有过二心，留着他还有大用。

当下，她暂且强按下心头那股熊熊燃烧的怒火，眼神凌厉地盯着苏武，冷冷地责令道：“从现在起，

你即刻去把与两位小姐接触频繁之人的信息，事无巨细地了解清楚。

不管对方是何身份、何种背景，是达官显贵还是市井小民，都必须给我查得明明白白。

然后立即回来向我汇报，不得有丝毫延误。

若再敢有半分差池，哼，这次的事，加上之前的所有过错，我定要新账旧账一起算，绝不轻饶！”