走了一会儿，李长卿停下了脚步，转身看向唐蕊，目光直直地对上她的眼睛，那眼神里满是真挚，缓缓开口道：“蕊儿，刚刚我在门口，听到了你和唐伯父的谈话，其实……其实我心里早就料到会有这么一天，只是当真正听到的时候，还是觉得心里空落落的。”

唐蕊听了这话，心中满是愧疚，她咬了咬嘴唇，想要说些什么来安慰李长卿，却又觉得此时任何话语都显得那么苍白无力，只能轻声说道：“长卿，对不起，是我辜负了你的心意。”

李长卿微微叹了口气，脸上露出一抹苦涩的笑容，缓缓说道：“这有什么辜负不辜负的呀，蕊儿，其实细细想来，一直以来便是我的一厢情愿罢了。咱们自小就生活在一起，那时候的日子多单纯，每日里嬉笑玩闹，无忧无虑的。我打从心底里就认定了你会是我未来的妻子。”

他顿了顿，抬眸望向远处那庭院中的繁花，眼神中透着一丝追忆，接着说道：“可我也明白，你对我的感情，和我对你的终究是不一样的。你只是把我当作哥哥，一个能陪你玩耍、护着你的兄长罢了。三年前你离开唐门出去游历，那时候我虽有些担心，却也想着出去历练历练对你是好事，盼着你能平安归来。”

李长卿收回目光，再次看向唐蕊，眼中满是疼惜，继续说道：“只是等你回来以后，我便察觉到你变了。以往那个总是风风火火、天不怕地不怕的唐家大小姐，好像一下子变得不一样了。你常常会盯着唐门的大门外，那眼神里满是期待，似乎在盼着什么人能来到唐门。又或者，一个人静静地坐在院子里发呆，一坐就是好久，那模样，看着竟有了几分伤春悲秋的惆怅。我当时心里就隐隐猜到，或许在你游历的那段日子里，遇到了那个能走进你心里的人了。”

李长卿微微低下头，脸上浮现出一丝自嘲的神色，继续说道：“也是在那时，我心里头第一次有了害怕的感觉。看着你那魂不守舍的模样，我怕你心里住进了别人，怕你会渐渐离我远去，更怕往后再也见不到你了。”

“所以，我一冲动，便向唐伯父提起了我们的婚约。我想着，只要这婚约定下了，你总归还是会留在我身边的，哪怕你一开始心里没有我，可日子久了，说不定就能慢慢看到我的好，慢慢对我也生出些情谊来呢。”

“我知道你心里是不愿意接受的，可当时我被自己的私心蒙蔽了双眼，只想着不能失去你，便借着父命难为这一点，盼着你能最终点头答应。而你，终究还是因为孝顺，因为不想违背唐伯父的意愿，无奈地接受了这门婚约。”

他轻轻叹了口气，眼中满是自责：“现在想来，在感情这件事上，我也免不了做一回小人了。我本该尊重你的心意，成全你的感情，可我却为了自己那点自私的念想，硬是把你拉进了这你并不情愿的婚约之中，让你为难。”

“后来啊，陆风来唐门找你，那时候我就在一旁，亲耳听见他叫你‘小辣椒’，那称呼里透着亲昵，满是独属于他对你的那种别样的宠溺。我也亲眼看见，他看向你的时候，眼中对你盛满的情意，就好像整个世界里，你就是他唯一的焦点，旁人根本入不了他的眼。”

他轻轻叹了口气，目光落在唐蕊身上，继续说道：“蕊儿，你看着他的眼神也是一样啊，那眼里全是他的影子，再容不下别人了。当时我瞧见你们俩那样子，心里就明白了，原来这就是两情相悦的模样，和我对你的那种单箭头的感情，是完全不一样的呀。”

李长卿的嘴角微微上扬，似是在努力挤出一个微笑，可那笑容里却透着几分苦涩：“不得不说，陆兄确实很优秀，年纪轻轻便在江湖上闯出了赫赫威名，夺得群雄令的魁首，那可是多少江湖豪杰梦寐以求的荣耀啊。可他却丝毫没有那些恃才傲物的做派，待人温和谦逊，又对你情根深种，能看得出，他是真心待你的。”

“只可惜啊，当时你已有婚约在身，唐伯父也是顾忌着我的感受，想着要信守这早已定下的承诺，便狠下心把陆兄给赶走了。谁能想到，那竟成了你们之间最后的相见，不久之后，便传来了陆兄身死的噩耗。”