火把在陈大柱手中噼啪作响，咸涩的海风卷着火星子扑进洞口。

岳灵珊用剑鞘挑开最后几缕垂落的藤蔓，贝壳堆砌的阶梯在月光下泛着珍珠母的光晕，像极了快递站瓷砖上永远擦不干净的油渍。

“二十年前失踪的船队……”陈大柱用鱼骨链的尖端刮了刮钟乳石表面的青苔，突然笑出声，“这不就是客户寄存的违禁品仓库吗？”

话音未落，洞顶突然坠下一串水珠。

岳灵珊的惊呼卡在喉咙里，她死死攥住陈大柱的胳膊，指尖几乎要掐进他结实的肱二头肌。

两人保持着这个滑稽的姿势，直到发现那不过是只指甲盖大的海蟑螂正顺着岩缝逃窜。

“快递员同志，”姑娘红着脸松开手，剑穗上的银铃铛却泄露了颤抖，“你说那些贝壳台阶……会不会突然变成食人蚌？”

陈大柱弯腰捡起块碎石，精准地砸中十步外凸起的岩块。

沉闷的回声中，几缕银线状的反光从暗处显现——那是嵌在石缝里的铜钉，锈迹斑驳的钉帽上还残留着麻绳碎屑。

“看这磨损角度，至少拴过三十吨重的船锚。”他的食指划过铜钉表面的螺旋纹路，突然摸到几道交错的刻痕，“等等！这是摩斯电码的……求救信号（SOS）？”

火把突然剧烈摇晃起来。

岳灵珊的裙角被窜过的冷风掀起，露出绑在小腿上的皮鞘。

她像受惊的猫儿般贴住陈大柱后背，却听见男人胸腔里传来闷笑：“别怕，这是海陆风对流。你听，洞口的浪声比刚才低了八度音。”

深入三十步后，陈大柱踢到了第一个铁皮箱。

锈蚀的铰链在他暴力拆卸下发出垂死挣扎的呻吟，箱底竟整整齐齐码着十二个黄铜烛台。

当第三个木箱被撬开时，连岳灵珊都忘了害怕——成捆的鲸油蜡烛裹在油纸里，历经二十年海雾侵蚀竟还能擦出火星。

“三流话本里才会出现的藏宝洞。”姑娘用剑尖戳了戳蜡烛表面的鲸鱼标记，突然噗嗤笑出声，“大柱哥你看，这蜡油凝固的形状像不像你上个月摔烂的快递三轮车？”

陈大柱没搭腔。

他正把第三根铜管拗成弧形，鲸油顺着凹槽流淌时，整面岩壁突然被跃动的光影割裂成无数菱形。

当第七个简易壁灯被点燃，洞顶垂落的钟乳石群竟折射出彩虹般的光带，照得那些贝壳台阶宛如星河倾泻。

“现代光学原理。”男人得意地吹熄燧石，却没注意到姑娘凝视他侧脸时，眼底荡漾的波光比洞外的海潮更汹涌。

幽蓝的磷火在第一百级台阶处开始闪现。

岳灵珊数到第二十簇鬼火时，剑鞘突然撞上某种柔软的东西——是半截腐烂的缆绳，绳结处还系着个褪色的平安符。

陈大柱蹲下身，用鱼骨链的尖端挑开符纸，露出里面蜷成团的黄铜哨子。

“胶东渔帮的驱鲨哨。”他的拇指摩挲着哨子表面的龙纹，“老张说过二十年前……”

凄厉的哨声突然穿透岩壁。

岳灵珊的惊叫卡在喉咙里，她惊恐地发现不是陈大柱在吹哨——那声音来自洞穴更深处，伴随着某种重物拖行的摩擦声。

当第八阵阴风卷着腥臭扑来时，姑娘绣着海棠花的绢帕突然被吹到半空，帕子上的熏香与腐臭味混合成令人作呕的甜腻。

“大柱哥……”她颤抖的指尖抓住男人衣摆，“我们回去找老张要艘渔船好不好？”

陈大柱的喉结滚动了一下。

火光照亮他额角的冷汗，也照亮岩壁上新添的抓痕——三道并行的沟壑，最深的那道里还嵌着片青灰色的鳞甲。

他忽然想起快递站后巷，那些被野猫抓烂的快递箱也是类似的纹路。

“怕的话就数数我的脚步声。”他突然攥住姑娘冰凉的手，掌心老茧蹭过她细腻的指节，“像上次台风天送急件那样，你数到一千步我就……”

诡异的震动突然从脚底传来。

贝壳台阶开始簌簌抖动，某处暗河里传来铁链绷断的脆响。

当陈大柱本能地扑倒岳灵珊时，他们头顶正掠过某种带刺的阴影——那东西擦着火把飞过，在岩壁上撞出金铁交鸣的火星。

等震动平息，岳灵珊发现自己整个人趴在陈大柱怀里。

她正要红着脸起身，突然瞥见男人后颈粘着片东西——是半张泛黄的油纸，边缘还残留着暗褐色的指印。

“胶东船帮的货单？”陈大柱就着火光辨认模糊的字迹，“壬午年……等等！二十年前根本没有壬午年！”

更深处突然传来清脆的断裂声，像是绷到极致的琴弦突然崩开。

陈大柱摸到岩壁某处不自然的凸起，指腹传来的温度让他浑身发冷——那分明是尚未凝固的蜡油。