子时只是一个引子。

为能牵出这场过分漫长的夜。

望枯阖上眼，耳旁是熊熊烈火，心神里，有游萤闪动。

兴许从一开始，端宁皇后凤院里的烫金字迹、活剥人皮的过往、八十声响炮，都只是障眼法。

或许他们想要的，不是续兰安康，而是以献祭之名，求长生之实。

民间流传过一段志怪故事。凡是洪涝频发，多是惹恼了“河神”，遂送一双童男童女，或是身着霞帔的新娘，求河神十年不毁农家稻田、百姓住所。

与在棺材里埋了“无皮公主”后，求隗念萱高抬贵手的意味，不谋而合。

而望枯，只是与巫山枯藤合为并蒂莲巫蛊偶。物的本身，远胜一切弯弯绕绕。

她先前是靠血气将魂魄引来，却因把握不好分寸，先犯了己身，惹得头晕脑胀，最终什么也做做成。反倒形影单只的魂魄，才能一探究竟。

但巫蛊之术根本无须将一物藏进身里。

起先，只需在草把人上，写一人名即可。

至于拿谁当这第一人呢——

绵绵细雨不决堤，大火滔天无人平，曾记银烛山的那一日也是如此。

而这回蒸出的尘烟之里，竟站着一个人。

一个已被大火缠上身的人。

望枯大步走去：“谁在哪里？”

无人应，但单看娉婷身姿，也只能是沃元芩了。

望枯走近了才知，还有另一人在身旁，两颊各自焦黑一块，发丝被燎得参差不齐，衣裳已然褴褛，却还要扛着木桶来来回回，往那灭不了的烈焰泼水，眼中已无意气。

恐是想凭一己之力，拉回火海之人。

沃元眷不住叫唤，却因吸了烟，呛得直不起腰：“……芩儿！”

望枯看来，“芩儿”，“眷儿”，都是“痴儿”。

她上前搀了他一把：“沃元眷，我来。”

沃元眷也是累极了，顾不上满身狼狈，迷迷瞪瞪中，任她如此：“神女大人……”

望枯努嘴：“再这么唤，我可就不救你们兄妹俩了。”

下一瞬，沃元眷站不直腰，俨然接不上话茬，还就此昏沉，作势要往她身上倒。

忽地，有另一人从后伸出长手，替她截胡了这个拖油瓶。

风浮濯并未看她：“安心做你想行之事。”

望枯笑脸示人：“嗯。”

风浮濯却微微蹙眉，垂首离去：“……”

望枯歪头：“……倦空君？”

——又如何了？

风浮濯如何了，只有他自己知道。

说中听话，是无权干涉。

说敞亮话，是干生闷气。

风浮濯可没多大耐性，眼见望枯要一头栽进火坑里，只觉这忍冬小妖是忘了自己的原身，是根黄花细蕊的春藤了。

且还是那巴掌大、木头削的巫蛊之偶。

哪一样不是一焚毁尽，烧而无影，还能助长一把火势。

从前，望枯总怨他不懂惜命，自己却要次次以身犯险。怨他擅作主张，却早已将他平淡无波的日子，搅成惊涛骇浪。

偏偏现下，他只能眼睁睁看着心上人吃痛，心里就不自觉攒起一团火，比这天道的业火，狠上太多，区区磐州都未必装得下。

——他的命门早早从身体里跳出而来，挥毫出一抹绿，一记盎然，一个望枯。

因此，让他再多看一眼，可就不止是多管闲事如此简易了。

……

火克木，以至望枯只瞻眼前之事：救人要紧。

望枯摊开有痣的左手，握起忘苦剑一端，秉起尖角，用倒笔字刻下“沃元芩”三个字——

不深不浅，刚有血印。

再然后，她合拢掌心，心里只是默念：护好沃元芩。

巫蛊偶本就为晦气之物，想必也是头一遭用以护人，是成是败也不得而知。

休忘尘说过，若操纵布偶，需事先拴紧躯壳的“至关重要”之地。

她又身为布偶，身上应当很好“穿孔”。

于是，她眯起一只眼，她学着佛祖为妖怪开智成坐骑的模样，再用忘苦剑往自己眉心上，戳出一个血点。

刹那间，天地倾倒，望枯双眼里撞入一簇灼热的火。

望枯：“……”

这便是与沃元芩共眼了么？

有意思。

望枯煞有其事地抬步往回走，沃元芩却无动于衷——

由此可知，既不是互为铜镜，更不是嵌入自己的身里了。

想必是一处不够，还需“多定几点”。

只此须臾，望枯就蹲下身，蜷抱一团，掀开裙摆，敲敲双膝，侧耳一听，竟回响声音，恐是空荡荡的。她这才瞄准一处，在双膝上，划出两条对称的“细眼”。

口子流出两滴血后，就又有灼伤的疼意，来填补空隙。

远远看沃元芩绷直了背脊，失了意识，像是只待谁人一声“发落”，才知己行径。

望枯恍然大悟。

大多布偶没有血，血并非枢纽，而是堵塞二人“连接”的棉絮。只需轻掀一角，就见埋在望枯身体里的丝线，正越过刀山火海，去往一人身里。

从来不该是望枯被旁人操纵。

她才为主宰。