哄孩子倒颇为在行——

但仅是对女孩儿。

至于也着新衣的望枯。

她什么都能吃上一口，什么也能聊上一嘴。但仍是那副涉世未深的模子，时时侧耳倾听，时时惹人发笑，却在搅弄蘸料碗时，多放了一勺陈醋。

酸醋漾开，撵走了缠绵着忍冬香的雪花。

再漂薄肉片，囫囵含入嘴里。酸的、辣的、咸的，此刻都显得甜腻了些。

人在极乐时，总会在脑海中煞风景地闪过几个没头没脑的画面。

比方说，前几日万苦辞在树上倚着，说这么多年，有这样厚的雪，倒是让他追忆起了一个遥远的、被历史淹没的国度。

——“什么国度？”

——“靳国……罢了，都是些陈年旧事，说了你就能懂么？”

她为何不能懂。

——“那万苦尊为何记得它呢？”

——“靳国常年是雪，人在极地里站立一会儿都会冻身，而一个国，却伫立了数百年。不说一统天下，有这魄力，也足以延绵不绝，但谁曾想，那败仗来得太快……一恍，都已过去四百年了。”

商影云也曾说，人是向前走的，可越是活的久，越是止不住回头望。

起先望枯本觉奇怪，但看万苦辞也落俗，也念旧，倒是知道了缘由。

便借他这个好兆头，祝磐州强可敌靳国，迎雪胜寒梅。

但倘若熬不过这岁暮，就是徒增一个旖旎幻想。

——大雪是美轮美奂的，死在一尘不染里，到底不亏。

晓拨雪吐着白气，一声不吭站在望枯身旁：“在想何事？”

望枯哂笑：“在想……去年这时候，我在十二峰里，无心做着坏事，又时不时沉眠几回。飘飘忽忽，不知所以。眨眼间，却都过去了。”

晓拨雪：“因此，望枯更喜欢这里么？”

望枯：“实不相瞒，十二峰也好，人间也好，巫山更是，我哪里都喜欢。”

晓拨雪也笑：“你终在迷茫之中，找到了答案么？”

望枯：“或许是罢，但尚且不够——”

忽地，商影云从檐上一跃而下：“放烟花咯！”

这时，天上炸开几朵质朴而火红的烟火。

红为喜庆，白为昼华，紫为祥瑞，黄为大大小小的金子——方寸天地，铺满好个吉祥。

院子里，甭管大人小人，都乐滋滋地看过去。并未饮酒，脸颊却染了醉意红。

晓拨雪轻揽她的肩：“望枯，新春安康。”

心猿意马时，只道欢欣。

望枯看过许多场烟火，独独这一回猝然亮了她的眼。

她笑吟吟道：“师尊也是。”

吹蔓是，席咛是，续兰是，凌嵘是，路清绝是，苍寸是，风浮濯是……全天下的好人都需是。

……

飘香肉招摇，虽然后半夜刮起更狂的风，吹走了软而无力的雪。但翌日的天穹也仍在犯馋，就此流淌起涓涓细雨。

卯时巷陌，遍地是手举甘霖、欢欣鼓舞的百姓：“老天开眼了！老天开眼了！”

商影云也喜出望外，兴冲冲地淋了一回冰雨：“我能归家了！”

望枯睡眼惺忪时听到外头动静，又倒头再睡：“……好，愿商老板一路顺风。”

城门前的雪还需化上几日，但商影云就已迫不及待，风风火火地收拾起包袱。

谁曾想，门外一道窜天的哨子声后，几个从城门归来的百姓，跌跌撞撞跑回，再扯着嗓子通风报信：“有士兵攻打城门！速速禀报皇上！速速禀报皇上！”

那些从磐中酒、鎏天归家的人们，顿时慌了神、冷了身。

“哪里来的士兵？为何要攻打磐州？”

“不对啊，就算是有士兵攻打，如此风雪兼程，到底是怎么过来的？”

“诸君！快想想法子，我们该往何处躲啊——”

“谁、谁打过来了！”商影云笑颜已去，丢了衣裳往屋内跑去，忽而，一根包着火的长箭，落在商影云脚边。

他连滚带爬着：“不好啦——望枯！晓仙女！都别睡了！大难临头了！”

而尚有冰封的门外，号角就此吹响，森然之气高悬不落。

整齐划一的话语如同攻城锤，紧撞心口上。

“一鼓作气，占领靳国！一鼓作气，占领靳国——”

悠然在树上假寐的万苦辞，蓦然睁开了眼，再看漫天滚着烈火，不由嗤笑：“……哈。”

——磐州的雪，像那四百年前的靳国疆土也就罢了。

——为何还要败在同一氏族的手中呢？