将晚城并无市坊、屋舍之分。有些妖怪为行小本买卖，楼下筑铺子，楼上设住处，好不热闹。

而万苦辞这一间房，到底贵气些，不落俗套。非但有别院，还栽着梨花，梨花之旁，还建一座五步小亭。亭外环游一圈溪流，桌面雕琢棋盘——只是黑白棋子通通不见，竟是被万苦辞这顽劣之人，当鱼饲投入湖中。

如今还“门庭若市”，蛤蟆妖、草鱼妖、蚕妖、蚯蚓妖、麻雀妖等半人半妖、修炼不得道的东西们，在篱笆外候着，往里翘首。

望枯还未走近，妖怪们像是后脑勺也长了眼，各个警铃大作，整齐划一退后半步。

蚕妖身子软，手臂竟不争气地与腰胯簇拥在一块儿：“小、小的，参见大妖。”

麻雀妖张喙傻笑：“大妖，万苦尊为何不要我们伺候啊？你知不知晓啊？”

蛤蟆妖羞得坑坑洼洼渗出泥巴的脸颊也蒙上红绸，大嘴咧到眼下：“……大妖，她是个傻子，您大人有大量，莫要怪罪。”

蚯蚓妖妖娆，头颅却紧靠自个儿的肩颈：“是啊是啊！您若是想……我们去伺候您也好！”

望枯冷眼即答：“……不好。”

还不对。

皆是明晃晃的污蔑。

草鱼妖死鱼眼瞪得圆溜了些，凸嘴磕巴，乡音难改：“为莫啊，大妖大人！我们都可能干哩！不信叫我们去、去你屋里头试试咯！”

望枯眉头紧蹙，几多不悦都在面目上袒露：“我不是大妖。”

众妖面面厮觑，终是草鱼妖热络又健谈：“哎哟！大妖大人真会说笑嘞！”

蛤蟆妖也是内秀，酝酿半晌，能凑两三句漂亮话：“大妖，荷叶都与我们说了，你就是很厉害，况且……即便我们修为不高，但还是辨得出修为高的妖怪是什么模样，您若是不想我们知晓，我们……我们就装傻到底？”

望枯：“……”

她木讷眨眼，腮帮子被不明显的气儿填满了。

净是胡说八道。

蚯蚓妖“角度新奇”，因此最会看事儿：“诶！我知道了！都让着点！大妖这是要去找万苦尊呢！”

如此显而易见的事儿，几妖还要恍然大悟，再推搡腾地：“噢！对、对！赶紧让着点儿。”

“……”望枯推门去，再回首，“那你们为何被万苦尊赶出来了？”

蚕妖倒是觉这大妖皮囊生得好，看痴傻了，眼下忘了怕：“回大妖的话，万苦尊说我们没骨气，让我们哪儿凉快哪儿呆着去。我不明白，我们都有骨头，为何还要这骨气？不过，将晚城当属此院的水最是清冽，自然是凉快得紧，我们思索着，无非是院里院外的不同，便跟着过来了。”

望枯：“……”

何止没骨气，恐是将他们的脑子开瓢一看，晃荡的水，比护院池还要清澈。

她稀里糊涂推开门，门一合紧，鼻梁刚好撞去一人胸膛。

万苦辞任人撞了，也意气犹在，浮光掠过发梢：“来此地做什么？”

望枯怕门外的妖怪们听到了，会争相吃味，便垫脚趴他肩头：“万苦尊是在等我么？”

此番防不胜防，万苦辞却心悸刹那。

一口扑面而来的女子体香，不慎垂落半寸青色披帛，一缕刚好缠上脖颈的软发，和，自己任她摆布的迁就。通通叫万苦辞乱了心智。

他本意是想调侃——

“在男子怀里睡得如此安然，如今还要送上门来，我看你就是没吃过亏，不知人心险恶。”

临到嘴边，万苦辞却有刹那失语。

他撇开望枯，大步往屋子里走：“……没大没小！离我远点！”

望枯的思量在理，篱笆外的妖怪们果真出声抗议。

“万苦尊！您为何如此偏爱大妖！”

“是啊！我们也要万苦尊接应！”

“……吵死了！”万苦辞暗骂后，又扬声撂话，“都给我滚！下回若还要来，我见一个丢一个！”

——好歹也是大病一场，自要出来看看死活。往后，望枯必定享不得此等“殊荣”了。

除非她再次求人。

自此，还有一只流萤，载着棉絮，翱翔过万苦辞的心间，搅弄出酸胀的跳动，且猝然点亮这处方寸之地。

绝非月白色。

而是桃之夭夭时。

恰似那不为人知的心动。

……

望枯看穿万苦辞是恼羞成怒了，但到底是有求于人，便老实巴交不多说，唯恐给他心里添堵。

万苦辞哪怕人在妖界，若生堂的“折子”也始终批不完。回屋执笔，也并非是要假装正经，而是刚好又添一页。

而明泽笔一笔画完的功夫，他如今就不肯了，偏要一个个来——

醉卧之意也不在酒。

望枯不愿自讨无趣，随即寻了一矮凳，板正端坐。

可万苦辞本意是摆个架子，如今等了半炷香，也不见望枯后文，倒是躁动难安。

他丢了笔，面色不虞：“望枯，你什么意思？”

望枯困红的眼瞪大了些：“我？只是想等万苦尊空闲下来，再帮我的忙。”

万苦辞嗤弄：“原先你要什么就说什么，今日为何如此客气？”

望枯斟酌吭声：“因为……我要万苦尊帮衬之事，实在有违道义。”

明泽笔斗转几道弯，墨痕染了若生堂扉页，书中有一瞬焕光，应是悄然将剩余的死人，一次判完了。

万苦辞不因此事恼怒，反而一门心思扑去望枯身上，眦目勒令：“有违道义？说的什么话？若再要模棱两可，我便什么也不答应了。”

——见她这般支支吾吾，才叫万苦辞心里横插一堵墙。

望枯小跑过来：“万苦尊不可不答应，靠我自己可不行……我要您助我收回那场金雨所有的钱财。”