“桌上的饭菜，本宫会命人重新备上一份，晚些时候送去你宫中，任由柳妹妹好好品尝。”

这后宫的风吹草动，顾宁棠皆是了如指掌。

想要撬动人心，投其所好，是最容易，也是最简单的办法。

她深知，用砖块随手摞起的高墙，并不坚固。

只要高墙开始松动，伴着一块砖头的落下，接着，无数块砖头也会随之松懈、掉落。

人心，亦是。

许宁薇和柳美人走后，陆陆续续有不少妃嫔带着自己的孩子离开，而那些个出言不逊的皇子，最后也被自己的母妃揪着耳朵拎走。

宫中大变，其他与皇室沾点边的，更是没胆多留，一个接一个地告辞。

强提起的一口气，在大殿彻底安静后，被顾宁棠重重呼出。

她无力道：“你们也下去，玦儿，还有秋桃与秋梨留下。”

太监、侍女，以及影卫齐声应道：“是，娘娘。”

原本人满为患的大殿，变得空荡荡。

上官玦拧眉不解道：“母妃，父皇的影卫怎会听从母妃的号令？”

小心轻捧起上官玦的脸，顾宁棠细细描摹着他的五官长相：“母妃拿了你父皇的玉玺，学着你父皇的字，做了一道假圣旨。”

上官玦的眉头更加紧锁，他用掌心贴着顾宁棠的手背，压低声音：“母妃，这可是杀头的大罪！”

顾宁棠释怀一笑，温柔地说：“母妃知道。”

“母妃这条命，那人若是喜欢，我也没有法子强留，谁让他是陛下呢。”

“生死不由己，哭笑不由人。”

顾宁棠突然抱住上官玦，抬手缓缓轻抚他的后脑勺：“你六皇兄帮了我们许多，我们得知恩图报。”

松开后，顾宁棠替上官玦理了理稍有杂乱的衣襟：“母妃不强求你去向他低声下气，但玦儿也不要怪母妃的强权利断，好吗？”

上官玦困惑道：“母妃这话是何意？”

“你与宋昭阑，不是一路人。”顾宁棠最后拂了拂上官玦的肩头，“她的心不在你身上，你的心也不在她身上。”

“母子连心，你的心思母妃最为清楚。”

陷入昏迷前，上官玦听见一句：“你心底里的那个人，不是宋昭阑。”

待上官玦睁眼，他已经躺在出城的马车上。

掀开帷幔，车外坐着本该在顾宁棠身边伺候的秋桃、秋梨。

“殿下这么快就醒了？”

秋桃递上一块烙饼：“委屈殿下吃点饼垫垫肚子，我们还有半日车程呢。”

上官玦急问：“你们要带我去哪？母妃呢？”

他的心口，像是被人用脚踩着，隐隐作痛。

秋梨手里拽着缰绳，眼睛一直死盯着前方，不敢轻易松懈。

她的眼角湿润红肿，不知是被风吹的，还是因为别的什么东西：“殿下，我们只管护住你的性命。”

“而殿下，只需知道你这条性命，是我们小姐用自己的性命替你从陛下手中偷出来的。”