第二天，莲香莲步轻移，跨过门槛的瞬间，神色陡然一凛。那缕李氏女子残留的气息，如一根尖锐的刺，直直地扎入她的心房，令她的面容瞬间覆上一层冰冷的寒霜。
莲香的目光如炬，直直地射向桑晓，声音因愤怒而微微颤抖：“你当真是要往死路上奔去吗？”桑晓心头一紧，脸上却强挤出一丝笑容，试图以玩笑之语驱散这剑拔弩张的气氛：“你这般，莫不是嫉妒了？”莲香闻言，怒火更如汹涌的潮水般翻涌而起：“你已在黄泉路上踏出了脚步，我不过是想为你斩断这灾祸之根，莫说我不嫉妒，便是那心如止水之人，又怎能眼睁睁看你赴死？”桑晓嘴角上扬的弧度愈发勉强，仍逞强道：“她说我上次患病，皆是狐狸精在暗中作祟。”莲香轻叹一声，那叹息中饱含着无奈与失望：“若你当真信了这番胡言，便是被猪油蒙了心。你若有个三长两短，我便是浑身是嘴也说不清了。罢了，今日起，你我恩断义绝。百日之后，我再来瞧你，只望那时你还活着。”言罢，莲香决然转身，任凭桑晓如何呼唤挽留，她的身影终是消失在了门口。
自那日后，桑晓与李氏女子形影不离，好似被爱神的丝线紧紧缠绕，沉醉在这温柔乡中。然而，时光悄然流逝，不过两月有余，桑晓的身体便似被抽干了精气神的枯木，疲惫之感如影随形。起初，他还能自我安慰，只当是偶感劳累，可随着日子一天天过去，他的身形愈发消瘦，脸颊深陷，双眼无神，每走一步都似有千斤重担压身。一碗稀粥，竟成了他勉强维持生命的养分。他的心中也曾闪过回家调养的念头，可一想到要与李氏女子分离，便又狠下心来留下。但命运并未放过他，几日的拖延后，他终于被病魔彻底击倒，躺在床上，再也无力起身。
邻生偶然间窥见桑晓这副模样，心下大惊，此后每日都会派人送来食物和清水，眼中满是担忧与关切。
桑晓躺在病榻上，望着头顶那有些破旧的帷帐，心中第一次对李氏女子产生了怀疑。他的嘴唇干裂起皮，声音虚弱地喃喃道：“我悔啊，当初不听莲香之言，才落得这般田地。”言罢，他缓缓闭上双眼，似是要将这悔恨都深埋心底。良久，他悠悠转醒，环顾四周，却发现李氏女子早已没了踪影，那离去的背影好似从未出现过一般，只留他一人在这空荡荡的房间内，形单影只，孤独与绝望将他紧紧包围。
在这无尽的孤寂中，桑晓的思念如决堤的洪水，一发不可收拾地涌向莲香。他盼望着，盼望着她能再次出现在自己面前，就像久旱的禾苗期盼着甘霖的降临。一日，正当他沉浸在这思念的深渊中无法自拔时，门帘被轻轻掀起，一道熟悉的身影映入眼帘。是莲香！她身姿婀娜，面容含笑，眼中却难掩那一丝疲惫与担忧：“乡下的小子，我可曾骗过你？”桑晓望着她，眼眶瞬间红了，喉咙像是被什么哽住，良久，才哽咽着承认了自己的过错，祈求莲香的救赎：“是我错了，求你救救我。”莲香的眼神中闪过一丝悲痛，缓缓说道：“你的病已入膏肓，便是神仙来了，也难有回天之力。我今日前来，不过是与你做最后的道别，也好证明我从未有过嫉妒之心。”桑晓听闻此言，泪水夺眶而出，悲痛欲绝：“我枕头下有一物，求你帮我毁掉。”莲香依言，伸手在枕下摸索，取出一双绣花鞋。那鞋子做工精致，针脚细密，只是此刻在这黯淡的光线下，却透着一丝诡异。莲香拿着鞋子，走到灯前，仔细端详起来。
就在这时，一阵阴风吹过，烛火摇曳不定。李氏女子的身影突兀地出现在门口，她的脸色苍白如纸，眼神中满是惊慌失措。一见到莲香，她转身便要逃离，莲香眼疾手快，身形一闪，便挡住了她的去路。李氏女子被困在这方寸之地，眼神慌乱地四处游移，却找不到一丝逃脱的可能。桑晓看着她，眼中满是责备，李氏女子张了张嘴，却无言以对。
莲香嘴角勾起一抹淡淡的笑意，那笑意却未达眼底：“今日，总算是与你面对面了。昔日我说桑晓的旧病或许因我而起，如今你可有什么想说的？”李氏女子的头更低了，声音颤抖着说道：“是我不对，我不该……”莲香轻轻打断她的话：“你生得这般花容月貌，却因爱生恨，做出这等错事，值得吗？”李氏女子闻言，双腿一软，“扑通”一声跪倒在地，泪水夺眶而出，泣不成声地哀求着莲香的饶恕与救助。
莲香轻叹一声，伸手扶起李氏女子，目光中带着几分探寻：“你究竟是何人？为何要这般纠缠桑晓？”李氏女子抽泣着，缓缓道出自己的身世：“我乃李通判之女，早年不幸夭折，便被葬在了墙外。我虽身死，可情丝未断，能与桑晓相知相伴，是我梦寐以求之事，我从未想过要害他性命，只是……只是情难自控。”莲香微微皱眉，又问道：“我听闻鬼魂皆希望人死去，如此便可常相厮守，可是如此？”李氏女子连忙摇头，泪水飞溅：“并非如此。鬼魂相聚，又有何乐趣可言？若真有，那黄泉路上的少年郎数不胜数，为何我独独钟情于他？”
莲香再次叹气，目光中满是怜悯：“真是糊涂啊！这般夜夜缠绵，人都难以承受，更何况你是鬼魂。阴气侵体，他如何能扛得住？”李氏女子抬起头，眼中满是好奇：“听闻狐狸能害死人命，为何你却不能？”莲香神色一正，说道：“那些皆是旁门左道、采补之流的作为，我不屑为之。这世间有不害人的狐狸，可鬼魂因阴气太盛，又有几个能忍住不伤人？”
桑晓躺在床上，听着她们的对话，心中五味杂陈。曾经只当是奇闻轶事的狐鬼之说，如今竟这般真实地摆在眼前。他心中暗自庆幸，自己竟也在这不知不觉中习惯了这些超自然的存在，并未被吓得魂飞魄散。可一想到自己命不久矣，悲伤便如潮水般涌上心头，泪水再次模糊了双眼。莲香见状，转过头问道：“如今桑晓这般模样，我们该如何是好？”李氏女子满脸羞愧，嗫嚅着：“都怪我，是我害了他。”莲香的嘴角微微上扬，露出一丝笑意：“若桑晓真能好起来，你怕是要嫉妒得发狂了。”李氏女子连忙摆手，神色诚恳：“若有人能救他，让我做什么都愿意。我宁愿永沉地下，也不敢再这般纠缠于他。”
莲香微微点头，伸手从囊中取出一粒药丸，那药丸圆润光滑，散发着淡淡的光泽：“我早料到会有今日。自与你分别后，我便前往三山采药，历经三月有余，才将这药丸所需的药材集齐。此药对瘵蛊之症有奇效，只要服下，定能起死回生。只是，这病症因何而起，还需用何物引导，这才是关键。”李氏女子面露急切之色：“需要什么？只要我有，定当奉上。”莲香的目光在她脸上停留片刻，缓缓说道：“需要你口中的一点香唾。我将药丸放入桑晓口中，你需与他对接，将唾涎渡入。”李氏女子闻言，脸颊瞬间泛起一抹红晕，眼神慌乱地看向别处，双手不自觉地揪着衣角，局促不安地站在原地，双脚来回挪动，显得尴尬万分。