“拜见天子！”跪伏的百姓们齐声道：“天子安则百姓安。”

马车没做停留，径直往城南驶去，男人坐在马车上，扫过车下跪伏的万民。

天子王车到城南时，所有的百姓都出来拜见天子。

男人看着那一双双绝望中又夹着一缕希望的眼神，眼神里荡漾着一抹与姜黎如出一辙的悲凉之意。

他就像一个神灵一般，只能悲天悯人地看着这芸芸众生生活在这炼狱一般的人间，却因为受天规所束缚，什么都做不了，只能眼睁睁看着，也只有眼睁睁看着。

使臣替天子慰问过难民，接见了安阳郡守尚训，最后才去京麓学院。

学生们俱去拜见过天子使臣，徐凤鸣挤在人群里，远远瞧了一眼。

男子气度不凡、容貌超群，脸上带着病态的苍白，裹着厚厚的冬衣，侧旁生着炭火，眉宇间一股挥之不去的郁结之气，那满面愁容，倒是跟姜黎有几分相似。

徐凤鸣越看越觉着他跟姜黎有几分相似，那男人察觉到徐凤鸣的视线，侧过头来跟徐凤鸣对视，他嘴角微微一牵，半隐半现地露出个跟姜黎一般调皮的笑来。

徐凤鸣当即有些不好意思，立即移开视线，于是男人便不再看他。

男人端正地坐在上位，那个一身青衣的男人便坐在他身旁，使臣勉励了众人几句，先生便挥了挥手让他们下去了。

众人退下后，男人道：“每当看着他们，我便觉得仿佛看见了年轻时候的自己。”

“你现在正当壮年。”青衣男子提起茶壶倒了一杯茶，双手递给男子：“如何一脸颓废之象。”

男人接过茶却不喝，他垂眸盯着茶杯，叹了口气：“我如今已是强弩之末，只有走一步看一步了。”

徐凤鸣跟着赵宁二人走在长廊上，苏仪忽然跑来搭在徐凤鸣肩上：“今日正好得空，咱们晚上又喝几杯？晚上去谁家？”

“要不今日便算了吧，”徐凤鸣被苏仪撞得身形不稳：“实话说，昨日一夜宿醉，我现在酒还没醒。”

这几日这几人每日鬼混在一起，不是喝酒就是谈天说地，真是好不快活。

苏仪现在正玩心大起，听见徐凤鸣这么说，不免有些扫兴，于是侧头去看赵宁：“赵兄怎么看？”

赵宁言简意赅：“不去。”

“你看，我就是说凤鸣和赵兄不会再陪你胡闹了。”姜黎笑着走来。

徐凤鸣跟苏仪同时转过身去看姜黎，苏仪看着姜黎，忽然道：“阿鸣，你看，冀明跟方才那个天使是不是有几分相似之处？”

姜黎：“……”

徐凤鸣本来就觉得姜黎跟那人有点像，现在苏仪这么一说，他就觉得更像了。

苏仪这么一说，赵宁都停下脚侧头看了姜黎一眼。

“确实有点像。”赵宁说。

“是吧。”苏仪道：“是很像，哎，我说冀明，你跟那个使臣该不会是兄弟吧？”

“我若是有这么个兄弟。”姜黎说：“便不用受我那些伯父的气了。”

“说的也是。”苏仪若有所思道：“哎，那你说，那个青衣男子是谁？我看咱们先生似乎特别尊敬他。”

其实这也是徐凤鸣一直想问的，这男人是忽然出现在学院的，这学院里就没人知道他的来历，但先生又格外地敬重他。

“他是现任祭酒，管少卿啊。”姜黎说。

徐凤鸣：“你怎么知道？！”

苏仪：“你怎么知道?！”

二人异口同声道。

赵宁也有些难以置信地看着姜黎，随后皱着眉，似乎在想什么。

姜黎理所当然道：“先生说的啊。”

“冀明，先生还会跟你说这些？”苏仪有些不敢相信地看着姜黎。

姜黎却十分坦荡：“我问的先生，他告诉我的。”

苏仪&徐凤鸣：“……”

苏仪：“这样也行？”

姜黎：“为什么不行？”

苏仪呆住了，貌似，姜黎说的确实有道理，好像确实可行。

苏仪：“那以前怎么没见过他？”

姜黎：“他常年在外面游历，几乎不回来，学院也一直由管老和先生们照看，没见过他很正常。

这次也是他料到安阳今年会有大批难民涌来，才刚回来的。”

苏仪简直不敢置信：“真的？”

姜黎：“当然，这能有假？”

徐凤鸣：“那宋师兄那晚想出来的安置难民的办法…… ”

姜黎：“我想，他在来问我们之前，心里就已经有数了，之所以来问我们，只不过是想试试我们。”

苏仪：“……”

苏仪再也喝不下去酒了，怀揣着深深的崇拜回家去了。

三日后，宋扶也要正式游历了。

临走的前一晚，众人在桃花肆给他饯行。

这一晚，大家推杯换盏，无话不谈，均在尽心竭力地替宋扶高兴。

他这一走，意味着他再回来时，就是正式出仕的时候。

到得那时，便是他在朝堂上运筹帷幄、建功立业之时了。

“宋师兄可有想过，将来去哪国，为哪个国家效力？”孙章道。

如今除了晋王朝，总共还有 卫、宋、启、楚、燕、陈六个国家，其中启国居北，以玉璧关为界，被拦在玉璧关外。

卫国则与启国为界位居西北，燕国则地处西川，楚、宋二国则率万湖在长江以南，只有陈国，夹杂在各国与王都洛阳，与天子直辖的安阳之间，也是国土面积最小的国家。

宋扶摇了摇头，六国之间分庭抗礼，看似一片祥和，实则早已岌岌可危，大战一触即发。

姜黎：“时间还长，师兄正要去游历，待见了解各国之间的风土人情，以及各国之间之间的实力再做决定不迟。”

“说的是。”顾南道：“还有好几年的时间，慢慢想也不迟。”

宋扶没表态，看来也正有此打算。

“宋师兄此次游历，可要去启国？”忽然有人问出这么一句话来。

席间立即安静下来，众人均停止动作，去看方才问出这个问题的人。

“吴兄怕是喝高了。”顾南冷哼一声：“启国那等不知廉耻、不讲道义的蛮夷之邦，宋师兄怎么可能会去？”

“顾兄说得不错。”孙章道：“启国得位不正，又不知礼数，更是不讲道义。当年平川之战，一举坑杀卫国二十几万俘虏。试问自古以来，哪朝哪代，又有哪个国家做过这等丧尽天良的事？这样的国家，这样的君主，也配我等去辅佐？”

那位姓吴的学生一脸的难堪：“可是，先生不是说，知己知彼，百战不殆吗？就算将来不去启国，也应当……应当……”

姜黎：“哪怕将来不去启国，甚至把启国当作对手，也应当去了解启国，只有了解启国，才能找到他的弱点。”

“哼，就那等猪狗不如的国家，他也配！”另一名姓周的学生道。

吴尘：“启国初代国君虽得位不正，更是有平川之战杀降的恶名。

可，据我所知，现任启国国君已经病危，下一任接任国君的是当初在卫国为质的赵玦。

据说这位王子玦德才兼备，更是有一颗赤子之心，在卫国为质时便风评极佳，更是广受各国士子爱戴。

将来公子玦继任启王，一定会是个正直良善，受百姓爱戴的国君……

我觉得，其实可以给启国一个机会……”